茶時 즐기는 애프터눈티

< 애프터눈티 마시는 뉴요커들 > 1907년 개관 이후 미국 뉴욕에서 가장 클래식한 애프터눈티 세트를 제공하는 맨해튼 플라자호텔의 1층 로비 라운지 ‘팜코트’. 천장 가득한 스테인드글라스와 곳곳에 놓인 야자수가 상징적이다. /뉴욕=빈난새 특파원

따뜻한 스콘을 반으로 가르니 고소한 풍미가 코끝에 닿는다. 뽀얗고 부드러운 클로티드크림과 달콤한 딸기잼을 쓱 바르고 한입 베어 물면 오후의 피로가 한순간에 스르르 녹아내린다. 꽃향기를 머금은 홍차 한 모금을 마시면 그 순간만큼은 19세기 런던의 공작부인이 된 듯하다.

애프터눈티는 말 그대로 오후 3~5시에 마시는 차와 디저트 문화다. 아기자기한 소극장을 연상케 하는 3단 트레이에 샌드위치와 케이크 등을 층층이 올려 놓고 차와 함께 즐긴다. 단순한 간식처럼 보이지만 이면엔 유럽의 귀족 문화부터 여성의 정치 참여 그리고 현대의 문화 트렌드까지 이어지는 역사가 스며 있다.

19세기 들어 상업이 발달하고 중산층이 등장했다. 독립적인 사회 활동을 못 하던 여성들에게 자신만의 시간이 주어졌다. 이런 사회적 환경을 토대로 탄생한 문화가 애프터눈티다. 애프터눈티를 즐기는 티룸은 여성들의 공간이었다. 19세기 후반 런던에선 ‘티룸 전성시대’가 열렸다. 오후가 되면 여성들은 피카딜리서커스, 코번트가든 등 런던 곳곳의 티룸을 찾았다. 1862년 런던의 한 빵공장으로 시작한 ABC컴퍼니는 티룸을 앞세워 매장을 늘려갔다. 1920년대 초엔 매장이 200개에 달했다. 여성의 참정권 요구, 여성 해방 운동 등이 모두 티룸에서 시작됐다.

애프터눈티는 매너를 중시했다. 티룸이라는 열린 공간에서 매너는 소리 없는 품격의 언어였다. 빵에 잼과 크림을 바르는 순서와 방법부터 찻잔을 들고 마시는 행위에 이르기까지 모두 일정한 규칙이 있었다. 빅토리아 여왕부터 중산층 여성에 이르기까지 모두 이 규칙을 따랐다.

오늘날 애프터눈티는 자유를 넘어 여유와 휴식의 상징이 됐다. 호텔산업과 만나 고급문화로 진화했다. 대도시는 물론 휴양지 곳곳의 특급 호텔들이 애프터눈티를 선보이고 있다. 전통과 현대의 언어가 씨실과 날실처럼 엮여 새로운 애프터눈티 문화를 만들어가고 있다. 이번 주말 잠시 번잡한 일상을 내려놓고 차향(茶香) 가득한 테이블에 앉아 느긋한 오후를 만끽해보는 건 어떨까.

英 귀족의 전유물 '티룸'…도시 여성들의 안식처로
1840년 등장한 애프터눈티…도시화 이후 빠르게 대중화

19세기 후반부터 20세기 초까지 영국 런던 전역에서 200곳 이상의 티룸을 운영한 라이언스 카페. /영국박물관

애프터눈티가 탄생한 1840년. 영국은 급격히 도시화했다. 가스 조명이 확산하며 생활양식이 바뀌고 있었다. 농촌에선 여전히 해가 지면 하루가 끝났지만, 도시의 부유한 계층은 오후 9시나 돼야 저녁 식사를 하는 게 일반적이었다. 7대 베드퍼드 공작의 부인 애나 마리아 러셀은 낮 12시에 점심을 먹고 밤 9시 저녁을 먹을 때까지 배고픔을 참기 어려웠다. 그래서 4~5시 차와 빵, 버터, 케이크 등을 먹기 시작했다. 당시 귀족 또는 상류층 여성이 여왕의 비서 역할을 하며 정치적 영향력을 행사했는데 그는 빅토리아 여왕의 시녀였다. 그가 만든 애프터눈티는 빠르게 퍼져나갔고, 상류층 여성들 사이에서 하나의 문화로 자리 잡았다.

귀족의 티타임, 대중 속으로

이듬해 런던 시내 동부 펜처치 스트리트(현재 런던 금융 중심지)에 기차역이 들어섰다. 런던 동부 교외 지역에서 시내로 닿는 유일한 기차역이었다. 기차역 주변엔 상업이 번성하기 시작했다. 1860년 영국과 프랑스가 자유 무역(코브든-슈발리에 조약)에 합의하자 소비재·사치재 유통이 폭발적으로 늘었다. 런던 시내엔 잡화점, 백화점이 급격히 많아졌고, 이와 함께 여성 일자리가 증가했다.

1864년 ABC컴퍼니가 팬처치 스트리트에 여성을 위한 티룸을 처음 만들었다. 같은 해 지금까지도 유명한 홍차 브랜드인 ‘포트넘 앤 메이슨’ 역시 가게 한쪽에 티룸을 들였다. 이후 1890년 런던을 대표하는 해러즈백화점은 ‘레이디스 클럽’을 만들어 애프터눈티를 제공했다. 1894년엔 ‘라이언스(lyons) 티룸’이 생겨났다. 라이언스 티룸과 ABC 티룸은 20세기 초반까지 각각 200곳 이상의 티룸을 운영했다.

여성들은 티룸에서 정보를 교환하고, 커뮤니티를 형성했다. 여기서 생겨난 정치적 목소리는 여성 운동으로 이어졌다. 1903년 여성의 참정권을 위해 결성된 여성사회정치연합(WSPU)도 티룸에서 주로 모였다. 귀족 문화였던 애프터눈티가 대중화해 여권 신장 등 역사적인 변화를 이끌어냈다.

영국의 언론인 로저 풀퍼드(1901~1983)는 1957년 저서 <여성을 위한 투표>에 이렇게 썼다. “티룸이 확산해 여성 독립을 도왔다. 티룸은 젊은이들에게 이상적인 만남의 장소였고, 여성 해방 운동의 필수적인 공간이었다.”

120년 클래식의 정수

영국 런던에 있는 ‘더리츠 팜코트’에서 애프터눈티를 즐기는 사람들. /고윤상 기자

호텔산업은 이런 흐름을 놓치지 않았다. 근대화와 더불어 전통 귀족 사회가 흔들리자 상류층 여성들의 활동 무대는 집에서 호텔로 옮겨갔다. 런던의 명사가 모이는 ‘더리츠호텔’은 1906년 애프터눈 티룸 ‘더리츠팜코트(Palm Court)’를 만들었다.

팜코트는 지금도 엄격하게 전통을 이어가고 있다. 크리스털 샹들리에와 대리석 기둥으로 꾸며 궁전을 연상케 한다. 19세기 상류층이 즐기던 공간을 그대로 재현했다. 사시사철 생화를 배치해 공간을 꽃향기로 가득 채운다. 상주 피아니스트와 현악 3중주는 청각의 빈틈을 메운다. 우아하게 시각 후각 청각을 최고조로 끌어올린 뒤 마지막 클라이맥스로 미각을 자극한다. 이곳에선 넥타이 양복 차림의 엄격한 드레스 코드를 지켜야 한다. 비디오 촬영이나 소리가 나는 사진 촬영도 금지돼 있다. 메뉴도 클래식 그 자체다. 갓 구운 스콘과 클로티드 크림, 잼을 최고급 영국산 제품으로 제공한다.

티타임은 최소 2시간 이상이다. 단순히 차를 마시는 행위가 아니라 120년 이상 이어져 온 런던 상류층의 문화를 체험하는 것이다. 더 리츠의 애프터눈티는 유명인들 사이에서도 인기가 높았다. 엘리자베스 여왕 2세뿐 아니라 마거릿 대처 전 총리, 여배우 오드리 헵번 등이 이곳을 즐겨 찾았다.

애프터눈티 문화는 대서양을 건너 미국으로 오면서 형태가 다소 바뀌었다. 대중이 유럽식 귀족 문화에 크게 공감하지 못했기 때문이다. 전통과 격식을 내려놓고, 편안함과 다양성에 중점을 둔 애프터눈티 문화가 나타났다. 바쁜 현대 여성들로 가득한 뉴욕에서 잠시라도 여유를 즐기려는 휴식 공간으로서의 티룸이 작동하기 시작했다. 요즘엔 최신 베이커리 트렌드를 3단 트레이에 담아내는 ‘플랫폼’ 역할도 한다.

런던=고윤상 기자 kys@hankyung.com