러닝 돈 안 든다고?…200만원 썼어요 MZ 돌변한 까닭

"솔직히 비싸서 매일 빨지도 못해요. 자주 빨면 금방 늘어날까 봐…"

퇴근 후 매일같이 러닝 크루와 함께 한강공원을 뛴다는 직장인 이승연 씨(26). 러닝을 시작한 지 3주차인 그는 아직 러닝 초보인 '런린이'(러닝+어린이)지만 운동화와 운동복에 대한 열정은 남다르다. 운동화, 러닝 조끼, 모자 등을 구매하면서 벌써 100만원을 썼다는 그는 "러닝이 이렇게 비싼 취미일 줄 몰랐다"라면서도 "제대로 갖춰 입고 운동하면 자신감이 생겨서 좋다"고 말했다.

유행 따라 소비도 '고가화'

27일 관련 업계에 따르면 최근 러닝, 크로스핏, F45 등 단체 운동 문화가 MZ세대(밀레니얼+Z세대) 사이에서 새로운 사회적 모임 형태로 주목받고 있다. 이에 따라 경기 불황 속에서도 이들 사이 유행하는 운동복, 액세서리 등 관련 제품의 소비가 꾸준히 이어지는 추세다.

지난 10일 아식스의 인기 육상화 '슈퍼블라스트2'는 재입고 된 지 1시간 20분 만에 전량 동났다. 러닝 커뮤니티에서는 '슈블병'이라는 신조어까지 등장했는데, '슈퍼블라스트2에 한 번 빠지면 어떤 약으로도 치료할 수 없고, 결국 사야만 낫는다'는 의미다. 이외에도 지난달 26일 서울 여의도 더현대서울에서 열린 뉴발란스 육상화 '퓨어셀 레벨(Fuelcell Rebel) v5' 팝업스토어는 오픈 첫날부터 이른바 '오픈런' 인파가 몰리며 흥행을 입증했다.

16일 네이버 검색어 트렌드에 따르면 최근 6개월 동안 '러닝 편집샵' 키워드의 검색량은 꾸준히 증가해 지난 5일 최고치를 기록했다. /사진=네이버 검색어 트렌드 캡처

이에 따라 고가의 운동 장비와 의류를 전문적으로 판매하는 스포츠 편집숍들도 빠르게 늘고 있다. 운동복뿐만 아니라 일상복으로도 활용할 수 있는 '러닝코어룩', '고프코어룩'이 MZ세대 사이에서 주목받으면서, 이 같은 트렌드를 반영한 '러닝 편집숍'에 대한 관심도 높아지고 있기 때문이다. 네이버 검색어 트렌드에 따르면 최근 6개월 동안 '러닝 편집숍' 키워드의 검색량은 꾸준히 증가해 지난 5일에는 해당 기간 중 가장 높은 수치인 100을 기록했다.

대표적 사례로는 러닝 편집숍 '온유어마크'가 있다. 이 브랜드는 서울 종로구에 첫 지점을 낸 데 이어 최근 부산에 두 번째 매장을 오픈했다. 부산 매장은 개점 직후부터 지금까지 수 주째 '오픈런' 행렬이 이어지고 있다.

한정판 리셀 플랫폼 크림에서 노드, 디스트릭트비전 제품을 검색한 모습. /사진=크립 캡처

운동이 단순한 건강 관리 차원을 넘어 '자기표현'과 '사회적 활동'의 영역으로 확대되면서 이 씨를 비롯한 MZ 운동인들 사이 유명세를 치르고 있는 고가 스포츠 브랜드는 △새티스파이 상의 20만~60만원대 △UVU 모자 10만원대 △디스트릭트비전 아이웨어 40만~50만원대 △노다 육상화 20만원~60만원대 등이다. 특히 노다 육상화는 블랙핑크 제니, 배우 신민아 등이 착용한 모습이 사회관계망서비스(SNS)에 공유되면서 러닝용을 넘어 패션 아이템으로까지 인기를 끌고 있다.

"운동 가면 카메라 들이밀어"…센터엔 삼각대 십수개 비치

박 씨가 다니는 한 크로스핏장에 SNS 콘텐츠 촬영을 위한 삼각대가 십수 개 비치된 모습. /사진=이민형 기자

문제는 단순히 운동을 시작하려는 수준임에도 고가 장비를 갖추는 것이 당연하다는 분위기가 형성되고 있다는 것이다. 유행 이전부터 크루 운동에 꾸준히 참여해온 이들의 말을 종합하면, 최근 들어 운동 초심자들 사이에서 장비와 준비물에 과도하게 투자하는 경향이 두드러지고 있다.

수년째 크로스핏 크루 활동하는 박모 씨(27)는 "요즘 보면 다들 비싼 브랜드 제품을 입고 있다. 그냥 기본 무지 티인가 해서 봐도 기본 20만원 이상 값이 나가는 옷들이다"라고 말했다. 박 씨는 "젊은 사람들은 보통 인스타그램부터 검색해보지 않나. 지점 코치들이 SNS용 홍보 영상을 촬영하기 위해 운동하러 올 때마다 카메라를 들이밀거나 삼각대를 설치해둔다"며 "그런 분위기 탓에 운동 실력보다 장비나 복장부터 먼저 갖춰야 한다고 느끼는 분위기가 생긴 것 같다"고 말했다. 실제로 박 씨가 다니는 한 크로스핏장에는 SNS 콘텐츠 촬영을 위한 삼각대가 십수 개 비치돼 있을 정도다.

러닝 크루 활동하는 김모 씨(27)도 이 같은 분위기를 실감하고 있다. 그는 "운동 중간이나 끝난 후에는 항상 단체 사진을 찍는데, 튀지 않기 위해서라도 다른 회원들이 입는 옷이나 신는 신발을 자연스럽게 따라 사게 된다"며 "운동 후 뒤풀이 자리에서 누가 신상 제품을 샀다고 하면, 다들 큰 관심을 보이고 부러워하는 분위기"라고 말했다.

"'돈 안 드는 취미'는 옛말"…런린이도 '200만원' 투자

이에 따라 크루 운동이 더 이상 '저렴한 취미'가 아니라는 성토의 목소리가 커지고 있다. SNS상에서는 러닝 장비에 드는 비용이 만만치 않다는 지적이 이어지고 있다.

지난 7일 엑스(X·구 트위터)에는 "누가 러닝을 돈 안 드는 취미라고 했냐"며 "육상화 4개에 100만~120만원, 러닝 조끼 2개에 60만원, 러닝 모자 3개에 16만원, 러닝 벨트 12만원, 러닝 양말 10만원이 들었다. 생각보다 돈이 많이 드는데 아직 안경도 못 샀다"는 글이 올라왔다. 해당 게시글은 이날 기준 조회수 34만9000회를 기록하며 공감을 얻고 있다.

전문가들은 이 같은 소비가 '과시'로 흐를 경우 운동 본연의 목적과 멀어질 수 있다고 지적한다. 이은희 인하대학교 소비자학과 명예교수는 "기본적으로 운동을 즐기는 사람들은 인정 욕구가 큰 편인데, 크루 형태로 여럿이서 운동할 경우 서로가 무엇을 입었는지, 어떤 운동화를 신었는지에 대한 관심이 더 커지는 경향이 있다"며 "운동을 위한 소비는 긍정적이지만, 본질보다 타인의 시선을 의식한 소비는 경계할 필요가 있다"고 조언했다.

극심한 경기 불황에 고물가까지 겹치면서 꼼꼼히 비교해가며 가성비(가격 대비 성능)를 따지는 '알뜰 소비'가 대세가 됐다. 그렇다고 하더라도 요즘 소비자들이 지갑을 꽁꽁 닫아두고 한 푼도 쓰지 않으려는 것은 아니다.

필수 소비재에 돈을 아끼면서도, 자신의 취향을 저격한 아이템에는 기꺼이 지갑을 여는 모습도 보인다. 운동 아이템, 캐릭터 굿즈, 게임 장비 등에는 돈을 아끼지 않는 흐름이 뚜렷하다.

기업들도 이에 맞춰 불특정 다수가 아닌 확실한 소비력을 가진 마니아들을 겨냥한 마케팅에 주력하고 있다. 한경닷컴 기획취재팀은 불황 속 소비 트렌드로 떠오르고 있는 '덕질(좋아하는 것에 몰입하는 행위) 소비'의 속내를 들여다봤다.

이민형 한경닷컴 기자 meaning@hankyung.com