공천 개입 의혹 등 풀릴까…검찰, 명태균 '황금폰' 확보

윤석열 대통령 부부 공천 개입 의혹의 핵심 인물인 명태균 씨. 사진=뉴스1

검찰이 윤석열 대통령과 김건희 여사의 공천개입 의혹 핵심 인물인 명태균 씨가 지난 대선기간 사용한 이른바 '황금폰'을 확보했다. 명씨가 그동안 버렸다거나 세상에 존재하지 않는다고 주장해왔던 것과 달리 입장을 바꿔 검찰에 제출하면서 담긴 내용에 따라 파장이 클 것으로 예측된다.

13일 법조계에 따르면 창원지검은 전날 명씨 측 변호인에게서 명씨가 과거에 쓴 휴대전화 3대와 이동식저장장치(USB) 1개를 제출받았다. 휴대전화 3개 중 1대는 명씨가 2019년 9월부터 2023년 4월까지 사용한 것으로 주요 인사들과의 통화 내용이 담겨 있을 것으로 추정돼 황금폰으로 불린다. 이 시기는 명씨를 둘러싼 주요 의혹들이 제기된 시점과 맞물린다.

지난 10월 더불어민주당은 긴급기자회견을 열고 2022년 6·1 국회의원 보궐선거(창원의창) 국민의힘 공천 후보 발표가 있기 하루 전이자 윤 대통령 취임 전날인 2022년 5월9일 명씨가 윤 대통령과 통화한 녹음 파일을 공개하며 윤 대통령의 공천 개입 의혹을 주장했다.

해당 녹음 파일에는 윤 대통령이 명씨에게 "내가 김영선이 경선 때부터 열심히 뛰었으니까 김영선이를 좀 해줘라 그랬는데, 말이 많네 당에서"라고 말하는 음성이 담겼다.

한편 명씨 측은 그동안 "명씨가 지난 9월24일 휴대전화를 처남에게 준 뒤 버렸으며 소위 황금폰은 존재하지 않는다"고 주장해왔다. 검찰은 지난 3일 명씨를 기소하며 증거은닉 교사 혐의도 추가해 재판에 넘겼다.

명씨가 지난 12일 돌연 검찰에 제출한 휴대전화는 전원이 꺼져 있어 명씨가 초기화했는지 아니면 그 안에 담긴 내용이 그대로 살아있을지는 포렌식 작업을 해봐야 하는 것으로 알려졌다. 검찰은 증거물 오염 등을 이유로 아직 휴대전화를 확인하지 않았고, 이날 오전 중 포렌식 작업을 통해 주요 증거 및 사실관계 조사를 이어갈 계획이다.

신용현 한경닷컴 기자 yonghyun@hankyung.com