도쿄 시부야역. /사진=게티이미지뱅크
도쿄 시부야역. /사진=게티이미지뱅크
일본에서 주로 고령층 문제로 여겨졌던 고독사가 10∼30대 젊은 층에서 늘어나면서, 사회 문제로 부상하고 있다는 분석이 나왔다.

22일 산케이신문은 도쿄도 감찰의무원 자료를 바탕으로 2018∼2020년 도쿄 중심부에 해당하는 23구 내에서 10∼30대 742명이 고독사로 숨졌다고 전했다.

ADVERTISEMENT

고독사에 대한 법률상 정의는 없지만, 감찰의무원은 홀로 거주하는 사람이 자택에서 원인 미상의 사인이나 극단적 선택 등으로 사망하는 것을 고독사로 간주했다고 산케이는 설명했다.

고독사 사례는 15∼19세, 20∼29세, 30∼39세로 연령을 구분했을 때 나이가 많아질수록 늘어나는 경향을 보였다. 2018년부터 3년간 고독사 사망자 수도 해마다 228명, 242명, 272명으로 증가세를 보였다.

고독사 발견 시기를 분석한 결과에서는 사망 시점을 기준으로 나흘 이상 흐른 뒤 확인된 사례가 305명에 달했다. 이는 전체의 41%에 해당하는 수치다.

ADVERTISEMENT

매체는 "젊은 층에서도 고독사 위험이 확산하고 있다는 실태가 드러났다"며 "사회와 관계 단절로 생활 능력과 의욕을 잃는 자기 방임 문제가 젊은 층 고독사 증가의 배경"이라고 지적했다.

김영리 한경닷컴 기자 smartkim@hankyung.com