넥슨, UAE에 거점 마련…"블록체인 게임 사업 본격화"

이주현 기자

입력2024.03.24 17:30 수정2024.03.25 00:51 지면A13

넥슨이 블록체인 게임 사업에 속도를 내고 있다. 타깃 시장엔 중동에 블록체인 게임 사업을 전담할 법인을 세웠다.

24일 게임업계에 따르면 넥슨은 지난해 말 아랍에미리트(UAE)에 ‘넥슨 유니버스 글로벌’과 ‘넥스페이스’ 법인을 설립했다. 넥스페이스, 메이플스토리N 등의 사업을 넓히려는 취지에서 법인을 세웠다는 게 넥슨의 설명이다. 넥스페이스는 넥슨이 지난해 공개한 블록체인 게임 프로젝트 이름이다. 넥슨의 인기 지식재산권(IP)인 메이플스토리에 대체불가능토큰(NFT) 기술을 접목한 게임인 메이플스토리N이 이 프로젝트의 핵심이다.

넥슨은 올해 안에 메이플스토리N을 일부 국가에서 출시할 예정이다. 김정헌 넥스페이스 전략총괄은 “기존 다중접속 역할수행게임(MMORPG)은 아이템이 무한 생성돼 그 가치를 유지하기가 어렵다”며 “아이템 수량을 한정하는 시스템을 도입하면 재미를 키울 수 있을 것”이라고 설명했다.

이주현 기자 deep@hankyung.com

관련 뉴스

1

'IP 사수' 승부 건 게임사…로펌도 전략 대결

엔씨소프트, 넥슨 등 주요 게임업체들이 지식재산권(IP)을 둘러싸고 법정 다툼을 벌이고 있다. 자사의 히트작을 경쟁사가 무단으로 베꼈느냐, 아이디어만 차용했느냐가 쟁점이다. 치열해지는 경쟁 속에서 게임사들이 모방과 표절 시비로 법정 공방을 벌이면서 대형 로펌도 전담 게임산업팀을 앞세우며 한판 대결에 뛰어들었다. 표절 여부 둘러싼 갈등 격화24일 법조계와 게임업계에 따르면 카카오게임즈는 최근 엔씨소프트와의 저작권 침해 소송을 맡을 법률대리인 선정 작업을 진행 중이다. 주요 로펌이 제안서를 제출했다. 이 사건은 엔씨소프트가 지난달 말 “리니지W를 무단 도용해 저작권을 침해했다”며 소송을 제기하면서 시작됐다. 엔씨소프트는 레드랩게임즈가 개발해 카카오게임즈가 지난달 27일 출시한 게임 ‘롬(ROM)’의 전개 방식과 그래픽, 사용자 인터페이스 등이 리니지W를 모방했다고 보고 있다.엔씨소프트는 웹젠의 게임 ‘R2M’과 카카오게임즈의 게임 ‘아키에이지워’를 상대로도 리니지 시리즈 표절 여부를 두고 법정 싸움을 벌이고 있다. 김앤장이 엔씨소프트 측의 모든 소송을 대리하고 있으며, 법무법인 광장은 웹젠, 태평양은 카카오게임즈의 소송 전략을 짜고 있다.김앤장은 지난 1월 아이언메이스를 상대로 소송을 낸 넥슨의 법률대리인도 맡았다. 넥슨은 “신규 게임 프로젝트(P3) 개발 담당자 중 일부가 핵심 정보를 가지고 아이언메이스로 이직해 ‘다크앤다커’를 제작했다”고 주장하고 있다. 한편 넷마블은 ‘세븐나이츠’의 저작권 침해 여부를 두고 마상소프트와 2심 재판을 진행 중이다. 게임 전담 조직 육성 경쟁도 치열줄 잇는 소송전의 배경엔 치열한 생존 경쟁이 자리 잡고 있다. 최근 중국 게임업체가 급부상한 가운데 고전하는 국내 게임업체들은 흥행 실패에 따른 리스크를 더욱 크게 느끼고 있다. 이에 과감한 투자로 독창적인 게임을 만들기보다 성공작의 공식을 참고하려는 경향이 짙어지고 있으며, 흥행작을 보유한 기업들은 IP 보호의 필요성을 절감하고 있다.2019년 대법원이 게임 규칙과 시나리오를 저작권으로 인정한 판결이 나오면서 소송전에 불을 지폈다는 분석이다. 대법원은 ‘팜히어로사가’를 만든 몰타의 게임 개발사 킹닷컴이 홍콩 게임 ‘포레스트매니아’의 국내 유통을 맡은 아보카도엔터테인먼트를 상대로 낸 소송에서 원심을 깨고 원고 측 손을 들어줬다. 대법원은 “팜히어로사가의 규칙과 시나리오는 다른 게임과 확연히 구별되는 창작적 개성을 갖고 있어 저작권 보호 대상이 될 수 있다”고 판단했다. 이전까지 국내 법원에서 게임 규칙과 시나리오는 아이디어에 해당해 저작권법의 보호를 받을 수 없다는 견해가 지배적이었다. 한 대형 로펌 변호사는 “이 판결 후 성과물 도용과 저작권 침해를 함께 다루는 소송이 늘어나는 추세”라며 “최근 개발자들의 잦은 이직으로 인해 영업비밀 침해 분쟁도 증가할 수 있다”고 설명했다.이 같은 변화에 로펌들은 게임 분야 전문성 강화에 주력하고 있다. 태평양은 태스크포스(TF)로 운영하던 게임 전담 조직을 최근 ‘게임&비즈팀’으로 확대 개편했다. 화우는 지난달 신사업그룹 산하에 게임센터를 꾸렸다. 세종도 게임센터 신설을 검토 중이다.김진성 기자 jskim1028@hankyung.com
2

게임사 보릿고개…"월급·R&D 투자도 줄였다"

엔씨소프트, 크래프톤 등 주요 게임사가 직원 1인당 평균 보수나 연구개발(R&D) 비용을 줄인 것으로 드러났다. 게임산업이 10년 만에 역성장했을 만큼 시장 상황이 좋지 못해서다.24일 각사 사업보고서에 따르면 이날 기준 국내 게임 상장사 중 시가총액 기준 1~3위인 크래프톤, 넷마블, 엔씨소프트 등은 지난해 R&D 비용이 모두 전년보다 줄었다. 크래프톤은 지난해 R&D에 3792억원을 썼다. 전년 투자액인 4041억원보다 6% 감소했다. 넷마블도 같은 기간 이 비용이 8580억원에서 6708억원으로 22% 줄었다. 인공지능(AI) 개발에 힘썼던 엔씨소프트는 R&D 비용이 4730억원에서 4671억원으로 소폭 감소했다.직원 보수가 줄어든 기업도 속출했다. 크래프톤은 직원 1인 평균 급여액이 2022년 1억900만원에서 지난해 9800만원으로 10% 줄면서 1억원을 밑돌았다. 엔씨소프트(1억1400만→1억700만원), 카카오게임즈(1억3800만→9800만원), 웹젠(8000만→7400만원) 등도 평균 급여액이 줄었다. 개발자 영입 경쟁으로 정보기술(IT) 업계 직원들의 몸값이 뛰었던 2022년의 분위기와는 딴판이다.게임사들이 씀씀이를 아낀 데엔 업계 전반의 위기감이 반영돼 있다. 한국콘텐츠진흥원은 지난해 국내 게임산업 매출 규모를 19조7000억원으로 추정하고 있다. 전년 매출인 22조2149억원보다 11% 줄어든 수치다. 이 산업의 매출 감소는 2013년 이후 10년 만이다. 진흥원은 산업 부진 원인에 대해 “코로나19 유행에서 벗어나면서 게임 이용자의 재택 시간이 줄었을 뿐 아니라 넷플릭스, 온라인동영상서비스(OTT) 등 대안 엔터테인먼트 콘텐츠가 많아졌다”고 설명했다.100억원대 연봉을 받은 게임업계 종사자도 사라졌다. 2022년 보수로 약 173억원을 수령해 연봉왕 자리에 오른 장현국 위메이드 부회장은 지난해 10억300만원을 받았다. 올해 업계 최고 연봉자인 김택진 엔씨소프트 대표는 보수가 2022년 약 124억원에서 지난해 72억4600만원으로 41% 깎였다.게임업계 연봉 상위 1~5위는 모두 엔씨소프트, 크래프톤에서 나왔다. 이성구 엔씨소프트 부사장(37억8800만원), 김택헌 수석부사장(32억300만원) 등이 각각 3, 5위를 차지했다. 남영선 전 크래프톤 상무(39억7500만원), 김창한 크래프톤 대표(35억4100만원) 등이 나란히 2, 4위였다.이주현 기자 deep@hankyung.com
3

[게임보다 재밌는 책읽기] 19세기 영국 뒷골목 풍경에서 현시대를 돌아보다

우리는 소설을 읽을 때 그 이야기의 시대적· 공간적 배경, 그리고 작가의 생각 등을 미루어 짐작하게 됩니다. 오래된 옛날이야기, 멀리 떨어진 다른 나라의 이야기를 통해서도 많은 교훈을 얻습니다. 오늘은 조금은 멀고 어렵게 느껴질 수도 있는 <올리버 트위스트>라는 책을 소개 합니다. <올리버 트위스트(Oliver Twist)>는 영국 작가이자 사회 비평가인 찰스 디킨스의 두 번째 소설로 1838년에 출간되었습니다. ‘올리버 트위스트’는 소설에 등장하는 주인공 이름입니다. 이작품은 ‘고아원 아이의 여행’이라는 부제를 달고 1837~1838년 <벤틀리스 미셀러니>라는 문예 잡지에 연재되며 널리 알려졌습니다. <올리버 트위스트>는 19세기 영국의 산업 혁명 시기를 배경으로 합니다. ‘고아원 아이의 여행’이라는 부제에서 드러나듯 고아 소년 올리버가 겪는 파란만장한 여정을 그렸죠. 이 소설은 당시 영국 노동자들의 비참한 삶을 고발하는 사회 비평 소설의 성격을 지니고 있습니다. 산업 혁명 시대는 새로운 기술이 개발되면서 근대 산업이 발전하기 시작했지만, 한편으로는 빈부 격차가 커지고 많은 사람이 비참한 환경에서 일해야 했습니다. 작품에는 도둑놈, 소매치기 등 나쁜 짓을 하는 사람들이 등장합니다. 주인공 올리버는 그들 사이에서 힘겹게 살아갑니다. 작가는 올리버의 험난한 삶을 통해 어떤 이야기를 전하고 싶었을 까요? 비록 우리가 그 시대를 살고 있지는 않지만, <올리버 트위스트>를 읽다 보면 그 시대에 대해 많은 생각을 하게 됩니다. 정의롭지 못한 사회 구조, 약자들의 처참한 삶, 어린이들을 돈벌이에 이용하는 나쁜 어른들…. 그런 세상에서도 인간의 도리를 지키며 올리 버를 돕는 선량한 사람들이 있고, 올리버는 어렵고 억울한 일을 당하면서도 희망을 버리지 않고 살아갑니다. 올리버를 괴롭히고 나쁜 짓을 일삼던 사람들은 결국 벌을 받죠. 이렇게 다른 시대, 다른 나라의 이야기를 통해 다양한 생각을 해 볼 수 있다는 것이 독서의 좋은 점입니다. 이번 주말에는 집 근처 도서관에 가서 <올리버 트위스트>를 찾아 읽어 보는건 어떨까요?