갑상선암의 발생률은 2000년엔 10% 안팎의 낮은 수준이었지만 이후 2009년까지만 연평균 12.3%씩 증가 추세를 보이며 급증했다.
증가세는 이후에도 이어져 2011~2013년 암종별 발생률에서 1위를 차지했다.
2012년에는 94.3명까지 올랐다.
이처럼 갑상선암의 발생률이 비정상적으로 치솟자, '과잉진료'라는 비판이 제기됐다.
비판의 근거 중 하나는 갑상선암 환자의 5년 상대 생존율이 100% 전후를 기록할 정도로 높다는 데 있다.
상대 생존율은 해당 암에 걸린 사람이 전체 인구 대비 생존해있는지를 따지는 것으로, 100%가 넘으면 오히려 암환자가 전체 인구보다 많이 생존한다는 것을 뜻한다.
실제로 최근 발표된 2021년도 기준 통계에서 갑상선암 환자의 5년 상대 생존율은 100.1%를 기록하며 100%를 넘었다.
이에 2014년 일부 의사들이 '갑상선암 과다진단 저지를 위한 의사연대'(이하 의사연대)를 만들어 "건강검진 등에서 갑상선암에 대한 과도한 진단이 이뤄지면서 갑상선암 환자를 대량으로 '양산'하고 있다"고 문제를 제기하고 나섰다.
증가 일로에 있던 갑상선암의 발생률은 과잉진료 문제가 사회적 이슈가 되면서 빠른 속도로 감소했고, 2015년에는 51.4%까지 떨어졌다.
하지만 이후 조금씩 상승해 2019년 60.8%로 올라가며 다시 '1위'가 된 뒤에는 이번 조사 대상 연도인 2021년까지 3년간 다시 가장 발생률이 높은 암이 됐다.
이런 상황을 두고 이번 조사를 담당한 국립암등록본부의 본부장이기도 한 서홍관 국립암센터장은 최근 자신의 페이스북에 '갑상선암 과잉진단을 안타까워합니다'라는 제목의 글을 올려 다시 문제제기를 하고 나섰다.
서 원장은 갑상선암 과다진단 문제를 지적했던 의사연대에 참여하기도 했다.
서 원장은 "갑상선암의 5년 생존율이 100%를 넘는다는 것은 암에 안 걸린 일반인보다도 갑상선암에 걸린 사람이 더 생존율이 높다는 뜻"이라며 "이런 갑상선암이 3년 연속 발생 1등이라는 게 무척 큰 당혹감을 안겨준다"고 적었다.
그러면서 "생존율이 100% 이상인 것은 대부분의 갑상선암은 찾아내 진달할 필요가 없다는 뜻"이라며 "이미 세계보건기구(WHO)에서도 한국의 갑상선암의 90%는 과잉 진단이라는 보고서를 낸 바 있다"고 지적했다.
서 원장에 따르면 국립암센터는 2015년에 국가암검진 가이드라인을 발표하며 "증상이 없는 국민들은 갑상선암 검진을 할 필요 없다"고 밝힌 바 있다.
미국 보건복지부는 무증상인 경우 해로움이 이득보다 크기 때문에 갑상선암 검진을 받지 말 것을 권고했다.
서 원장은 "의료기관에서 민간검진 항목에 갑상선암 진단을 근거없이 끼워 넣었고 암을 걱정하는 국민들이 자기 돈으로 불필요한 갑상선 초음파 검진을 받고 있다"며 "불필요한 진단을 받은 갑상선암 환자들의 일부 또는 상당수가 수술을 비롯한 치료로 의료비가 낭비되고, 신체적 정신적 고통을 받는다"고 강조했다.
이어 "일부 갑상선암 환자는 사망에 이르고 모든 갑상선암이 안전한 것은 아니라서 소수의 환자들은 적극적인 치료가 필요하지만, 대다수 환자는 진단부터 불필요하다"며 "국립암센터는 이런 사실을 널리 알릴 책무가 있으며 국민들은 현명하게 판단해야 한다"고 덧붙였다.
국립암센터가 운영하는 국가암정보센터에 따르면 갑상선암은 갑상선에 생긴 혹(결절) 중 악성인 경우를 뜻한다.
갑상선에 생기는 결절의 5~10% 정도가 갑상선암으로 진단된다.
국가암정보센터는 갑상선암을 치료하지 않고 방치하면 암이 커져 주변조직을 침범하거나 림프절전이, 원격전이를 일으켜 심한 경우 생명을 잃을 수도 있다고도 설명하고 있다.
캄보디아를 거점으로 '로맨스 스캠'과 '코인 투자 사기'를 벌여온 한국인 범죄 조직이 국내로 송환됐다. 조직원들이 현지 경찰에 검거된 지 5주 만이다. ▶본지 2월 12일자 A25면 참조울산경찰청 반부패수사대는 피싱 조직원 7명을 체포해 사기 및 범죄단체가입 혐의로 수사 중이라고 12일 밝혔다. 이들은 작년 12월 범죄단지 내에 대포폰과 컴퓨터를 갖춘 불법 콜센터를 차리고, 1월부터 로맨스 스캠(연애 빙자 사기)을 벌여온 혐의를 받는다.조직원들은 지난 2월 3일 캄보디아 포이펫에 있는 한 범죄단지에서 현지 경찰에 검거됐다. 이후 이후 한 달여 동안 현지 조사를 받은 뒤, 11일 오전 6시 인천국제공항을 통해 국내로 송환됐다.경찰에 따르면 이들은 가짜 프로필을 만들어 '앙톡'과 '속삭임' 등 데이팅 앱에 가입한 뒤, 피해자들과 매일 대화를 나누며 신뢰를 쌓았다. 이후 "같이 투자 공부를 하자"며 가짜 코인 투자 웹사이트로 유인해 돈을 가로챈 것으로 파악됐다. 울산경찰은 캄보디아 경찰이 현장에서 압수한 컴퓨터 9대를 한국으로 갖고 와 구체적인 범행 방식을 조사할 방침이다. 조직원 중 일부는 취업 사기 피해를 호소하고 있는 것으로 알려졌다. '불법이 아니고 고소득을 보장한다'는 허위 구인 광고를 보고 캄보디아로 왔다가 감금된 채 강제로 범행에 가담했다는 것이다.조직원 이모 씨(29)는 본지와의 통화에서 "텔레그램에서 알게 된 형의 소개로 일을 구해 태국으로 갔다"며 "그곳에서 만난 조직원들에게 차에 태워져 포이펫으로 끌려가 범죄단지에 넘겨졌다"고 말했다. 캄보디아 북서부에 위치한 포이펫(Poipet)은 태국과 접해 있는 국경 도
안희정 전 충남도지사의 성폭력 피해자 김지은 씨가 안 전 지사와 충남도를 상대로 제기한 손해배상 청구 소송 2심에서도 일부 승소했다.12일 뉴스1에 따르면 서울고법 민사3-3부(부장판사 배용준 견종철 최현종)는 김씨가 안 전 지사와 충남도를 상대로 낸 2억여원 상당의 손해배상 청구 소송 항소심 선고기일을 이날 열고 "안 전 지사는 김씨에게 8304만원을 지급하라"고 판결했다.앞서 1심은 지난해 5월 "안 전 지사는 8347만원, 충남도는 안 전 지사와 공동으로 배상금 가운데 5347만원을 지급하라"고 판결했다. 이날 2심에서는 배상액이 소폭 줄었다.안 전 지사는 2017년 7월~2018년 2월 수행비서인 김씨에게 성폭행·강제추행을 저질러 피감독자 간음과 강제추행, 성폭력범죄처벌법 위반(업무상 위력에 의한 추행) 등 혐의로 기소됐고, 2019년 징역 3년6개월이 확정돼 복역 후 2022년 8월 만기 출소했다.김씨는 2020년 7월 안 전 지사에게 성범죄와 댓글 등 2차 가해 책임을, 충남도에는 직무수행 중에 발생한 범죄의 책임을 물어 3억원 규모의 손해배상 소송을 제기했다.노정동 한경닷컴 기자 dong2@hankyung.com