중국에 발목 잡힌 애플…페북·엑스 퇴출?

중국이 애플에 새로운 규제 준수를 요구하면서 페이스북과 엑스(X) 등 미국의 주요 소셜미디어(SNS) 앱이 아이폰 앱스토어에서 퇴출당할 가능성이 커지고 있다.

28일(현지시간) 미국 일간 월스트리트저널(WSJ) 보도에 따르면 중국은 애플이 운영하는 아이폰의 모바일 앱스토어에서 서구 기업들이 만든 다수의 해외 앱을 제거할 것을 요구했고, 애플 관계자들은 최근 몇 달 동안 이 문제를 논의하기 위해 중국 관리들을 만났다.

중국 관리들은 이 자리에서 미등록 외국 앱을 금지하는 규정을 애플이 엄격히 준수할 것을 요구했고, 애플은 아이폰 사용자에게 미칠 영향을 언급하며 우려를 표명한 것으로 알려졌다.

최근 중국 인터넷 감독 당국은 스마트폰 앱 마켓에 등록번호를 부여하는 등 새로운 검열·관리 규정 시행에 착수했고, 샤오미 등 중국 업체 소속 25개 앱 장터와 삼성 앱스토어가 당국에 사업 세부 정보를 제출하고 등록을 마쳤다.

하지만 애플은 새 등록번호가 부여된 앱 마켓 명단에서 제외됐고, 새로운 앱 플랫폼 규정을 어떻게 준수할지 아직 밝히지 않은 상태다.

WSJ은 중국 내 아이폰 사용자들이 페이스북과 인스타그램, 엑스, 유튜브, 왓츠앱 등 서구의 인기 있는 SNS 앱을 다운로드하는 것을 막기 위해 새 규제를 만든 것으로 보인다고 분석했다.

중국은 수년 동안 자국 내 인터넷망을 통해 해당 SNS 사이트에 접근하는 것을 차단했지만, 아이폰 사용자들은 앱스토어를 통해 이들 SNS 앱을 스마트폰에 내려받은 뒤 가상사설망(VPN)을 통해 해당 플랫폼에 접속할 수 있었다.

WSJ은 앱스토어 규제는 중국의 인터넷 검열 시스템인 '만리방화벽'의 구멍을 메우는 조치라면서 애플은 내년 7월까지 새로운 규제의 적용을 받는 앱 장터 등록 작업을 마쳐야 한다고 전했다.

금융자문사인 앱투스 캐피털 어드바이저스의 데이비드 와그너 포트폴리오 매니저는 "중국은 애플에 있어 가장 큰 걱정거리이자 계속해서 커지는 거대한 리스크"라고 진단했다.

(사진=연합뉴스)


이휘경기자 ddehg@wowtv.co.kr