北美 돌며 철강·배터리 챙긴 최정우

김재후 기자

입력2023.06.28 17:49 수정2023.06.29 01:57 지면A12

뉴욕 철강포럼서 미래계획 설명
포드 CEO 만나 배터리소재 논의

최정우 포스코그룹 회장(사진)이 최근 1주일간 북미지역을 돌며 글로벌 경영 현안을 챙기고 투자자 및 협력사에 미래 사업 비전을 적극적으로 알렸다.

28일 포스코홀딩스에 따르면 최 회장은 지난 26~27일 미국 뉴욕에서 JP모간체이스, 얼라이언스 번스타인 등 월가의 글로벌 금융회사·투자자들을 잇따라 만난 데 이어 글로벌 철강 콘퍼런스인 ‘글로벌 스틸 다이내믹 포럼’에 참석했다.

최 회장은 금융회사와 주주, 글로벌 철강회사들에 포스코그룹의 미래 성장 사업 진행 현황 및 계획을 밝히고, 2차전지 소재 풀 밸류체인 구축 성과를 설명했다고 포스코는 전했다.

앞서 최 회장은 21일 디트로이트에서 글로벌 완성차회사인 포드의 짐 팔리 최고경영자(CEO)를 만나 기존 철강 사업뿐 아니라 2차전지 소재 사업 전반의 협력 방안에 대해 논의했다. 포스코퓨처엠은 아직 포드에는 양극재 등을 공급하지 않고 있다. 이 자리엔 2차전지 소재사인 포스코퓨처엠의 김준형 사장이 동석했다.

최 회장은 포스코퓨처엠이 제너럴모터스(GM)와 함께 설립한 합작사(얼티엄캠)가 연산 3만t 규모의 양극재 공장을 짓고 있는 캐나다 퀘벡주도 들렀다. 프랑수아 르고 퀘벡주 총리를 만나 공장과 관련해 주정부 차원의 적극적인 협조를 요청했다. 포스코퓨처엠은 퀘벡주를 포함한 북미지역에 양극재 공장을 증설하는 방안을 검토 중이다.

김재후 기자 hu@hankyung.com

관련 뉴스

1

최정우 회장, 글로벌 완성차 만나 배터리 협력 논의

최정우 포스코그룹 회장이 글로벌 경영 행보를 이어가고 있다. 최 회장은 북미에서 철강의 미래를 주제로 기조 연설을 하고 주요 투자자 및 기업인들과 잇달아 만나 협력 방안을 논의했다.최 회장은 6월 27일(현지 시간) 미국 뉴욕에서 열린 ‘글로벌 스틸 다이내믹스 포럼(Global Steel Dynamics Forum)’ 기조연설에서 기후변화와 사회구조 변화, 기술혁신 등 철강업계가 직면한 메가트렌드에 대해 소개하고, 이 같은 시대적 변화에 대응해 지속가능한 성장을 이어가기 위해서는 국경을 뛰어넘는 연대와 협력이 필요하다고 강조했다.‘스틸 2030’을 주제로 26일부터 3일간 진행된 이번 포럼은 세계적인 철강 전문 분석기관인 WSD가 주관하는 글로벌 철강 콘퍼런스다.최 회장을 비롯해 레온 토팔리안 뉴코 최고경영자(CEO), 막시모 베도야 테르니움 CEO, 에드윈 바쏜 세계철강협회 사무총장, 프랭크 므르반 미국 철강의원연맹 공동의장 등 글로벌 철강업계 리더들이 대거 참석해 철강산업의 지속 가능한 성장에 대해 논의했다. 최 회장은 메가트렌드에 따른 경제, 산업 전반의 변화로 철강 전 밸류체인에서 뉴노멀이 대두되고 있다고 말하고, 뉴노멀 시대에 새로운 성장 동력을 확보하기 위한 포스코의 미래 전략에 대해서도 설명했다.포스코는 2050 탄소중립 로드맵에 기반해 탄소중립 마스터 브랜드 ‘그리닛’을 론칭하고, 저탄소 브릿지 기술 확대와 포스코 고유의 수소환원제철 기술인 ‘하이렉스(HyREX)’ 개발 및 상용화를 통해 넷제로 철강 시대를 선도해 나갈 계획이라고 밝혔다.또한 최 회장은 26일과 27일 양일간 뉴욕 현지에서 JP모간체이스, 얼라이언스 번스타인, 웨스트우드 글로벌 인베스트먼츠 등 글로벌 금융기관 및 투자자들을 직접 만나 포스코그룹의 미래 성장사업 진행 현황 및 계획 등에 대해 설명하고 주주들의 의견을 청취했다.다니엘 핀토 JP모간체이스 총괄사장과의 면담에서 포스코홀딩스의 아르헨티나 염수 리튬 상용화 공장이 2024년 가동을 시작하는 등 포스코그룹이 2차전지소재 풀밸류체인 구축을 통해 가시적 성과를 내고 있다고 설명하고, 포스코가 ‘탄소중립위원회’와 ‘탄소중립 그린 철강기술 자문단’ 운영을 통해 탄소중립 실행력을 제고해 나가고 있다고 강조했다.앞서 최 회장은 지난 21일 미국 디트로이트에서 글로벌 완성차기업 경영진들과의 미팅을 통해 기존 철강 사업뿐 아니라 2차전지소재 사업 전반에 대한 협력 방안에 대해 심도 있게 논의했다.이어 최 회장은 캐나다 퀘벡주 프랑수아 르고 총리와도 만나 양극재 사업 등 포스코그룹이 캐나다에서 추진 중인 다양한 미래 핵심 사업에 대해 소개하고, 주정부 차원의 적극적인 협조를 요청했다. 이와 함께 포스코퓨처엠이 퀘벡주에 건설 중인 양극재 공장을 방문해 임직원을 격려했다.포스코퓨처엠은 퀘벡주에 제너럴모터스(GM)와 합작한 얼티엄캠을 설립하고, 2024년 준공을 목표로 연산 3만톤 규모의 양극재 공장을 건설 중에 있으며, 증설 투자도 추진하고 있다.안옥희 기자 ahnoh05@hankyung.com
2

물난리 뒤 제방 손 안댄 포항시…요새 세운 포스코 "폭우에 끄떡없다"

23일 경북 포항시 냉천 상류의 오어저수지. 작년 9월 태풍 ‘힌남노’가 강타할 당시 빗물을 급격히 방류해 침수사태를 야기했던 노후 저수지엔 아직도 태풍의 상흔이 남아 있었다. 둑 주변에 임시로 쌓아 올린 모래주머니는 유실됐고 산사태로 쓰러진 나무들이 곳곳에 널브러져 있었다. 태풍이 쓸고 간 지 1년이 지났는데 저수지 보강 공사는 전혀 이뤄지지 않고 있었다. 저수지 관리를 담당하는 한국농어촌공사 관계자는 “둑을 높이는 등의 방안을 고려했지만 인근 사찰의 수몰 가능성 등으로 별다른 조치를 취하지 못했다”며 “현재로선 큰 비가 오지 않길 바랄 뿐”이라고 말했다.이날 찾은 오어저수지 하류의 포스코 포항제철소 출입구는 차수벽 마무리 공사가 한창이었다. 1.9㎞ 길이의 차수벽이 요새처럼 공장을 감싸고 있었다. 포스코 관계자는 “작년보다 더 센 태풍이 와도 문제 없다”고 자신했다. ○힌남노 피해에도 수해대책은 그대로올해도 강력한 태풍과 폭우가 예고된 가운데 지난해 대규모 침수 피해를 본 주민들의 시름이 깊어지고 있다. 한국경제신문 취재팀이 포항과 서울 강남, 관악, 동작 등을 둘러본 결과 대부분의 지방자치단체가 예산·인력 등의 부족을 이유로 제대로 된 대책을 마련하지 못한 상황이었다.수해 방지 대책이 가장 부족한 지역은 포항이었다. 이곳은 작년 힌남노로 냉천이 범람하면서 아파트 주민 아홉 명이 지하 주차장에서 목숨을 잃었고, 공장·시장이 침수되는 등 큰 피해를 봤다. 이날 방문한 냉천은 임시 방편으로 쌓아둔 모래주머니가 유일한 대책이었다. 이마저도 60여 개는 유실됐거나 주머니가 터진 상태였다. 둑이 무너지면서 뼈만 앙상하게 남은 나무들도 그대로 방치돼 있었다. 시장 상인 김모씨는 “보수 공사도 제대로 안 됐는데 침수 예방은 꿈도 꿀 수 없다”며 “작년보다 올해 더 침수에 취약할 것이란 얘기가 상인 사이에서 돈다”고 했다.침수 피해를 키운 냉천교와 인덕교 재가설 공사는 시작조차 못했다. 두 다리는 높이가 낮아 나뭇가지 등 부유물이 하천 물길을 막아 피해를 키웠다. 경상북도 관계자는 “해당 공사는 장마가 끝나는 다음달 말부터 시작할 예정”이라고 말했다.침수 대책이 늦어지면서 주민들의 불만도 커지고 있다. 인근 아파트 노인회장인 손모씨는 “장마철에 친척집에서 지내기로 했다”며 “주민 불안은 커지는데 지난 1년 동안 뭘 했는지 모르겠다”고 지적했다. 냉천 인근 J마트 대표는 “아파트에 차수벽을 설치한 것 외에 상가나 주택엔 어떤 지원책도 없었다”며 “차수벽 설치 같은 미시적인 대책보다 근본적인 대책이 필요하다”고 했다.여러 갈래로 뻗어나간 포항의 지류 하천 공사는 시작도 못하고 있다. 세계리 오천시장 인근 세계천이 대표적이다. 이곳 역시 작년 태풍 당시 범람해 시장 전체가 물에 잠겨 상가당 수백만원대 피해를 줬다. 시 관계자는 “포항엔 소하천만 200여 개가 있고 하천당 공사 비용은 30억여원이 넘는다”며 “소하천 모두를 공사할 수 없어 원상 복구 작업만 하고 있다”고 말했다. ○공장 주변에 차수막 요새 쌓은 포스코힌남노로 약 2조원의 피해를 봤던 포스코의 대응은 시의 늦장 행정과 대비된다. 범람 당시 차수벽이 없어 공장이 침수됐던 포스코는 1.9㎞에 걸쳐 대형 차수벽을 설치했다. 폭우로 냉천이 범람하면 높이 2m, 두께 30㎝ 차수벽이 나와 빗물이 포스코 내부로 유입되는 것을 차단할 수 있도록 했다. 포스코의 한 직원은 “차수벽 설치는 지난달 완료해 당장 폭우가 쏟아져도 충분히 대비가 가능하다”며 “전기 배선과 도로 정비 등 부수적 공사만 남겨둔 상태”라고 말했다.포스코는 지난해 9월 침수 직후 차수 방안을 검토하고 12월 착공에 들어갔다. 투입 인원만 1만2000명에 달한다. 포스코 관계자는 “경영진의 빠른 의사결정과 협업으로 장마 전 공사를 마무리할 수 있었다”고 설명했다.포항=장강호/안정훈/김우섭 기자 callme@hankyung.com
3

최정우 포스코 회장 美출장길에 포스코퓨처엠 사장도 동행한 이유

최정우 포스코그룹 회장과 김준형 포스코퓨처엠 사장이 짐 팔리 포드 최고경영자(CEO)와 만났다. 지난해 10월 두 CEO가 만난 이후 두번째 만남이다. 최 회장 출장길에 김 사장이 동행하면서 포스코퓨처엠의 양극재 등 배터리 소재의 포드 공급 논의 등이 이뤄진 것으로 알려졌다.22일 포스코 등에 따르면 최 회장과 김 사장은 21일(현지시간) 미국 미시간주 포드 본사에서 팔리 포드 CEO를 비롯한 포드 경영진과 회동을 가졌다. 최 회장과 김 사장은 이를 위해 지난 주말 북미 출장길에 올랐다.업계 관계자는 "21일 오전에 회동을 했으며, 비공개로 회동해서 자세한 내용은 알려지지 않았다"면서도 "전기차에 힘을 주고 있는 포드가 자동차용 강판을 만드는 포스코와 배터리 핵심소재인 양극재를 생산하는 포스코퓨처엠으로부터 제품을 공급받는 내용에 대해 협의하지 않겠느냐"고 전했다. 두 CEO간 회동에 김준형 포스코퓨처엠 사장이 함께한 것에 대해 의미를 두는 분위기다.최 회장과 팔리 CEO는 지난해 10월 서울 대치동 포스코센터에서 회동한 바 있다. 업계에선 이를 두고 제너럴모터스(GM)과 동맹관계인 포스코퓨처엠이 포드와도 관계를 트는 신호탄으로 해석했다. 이번 회동이 직접적인 공급 계약까진 가지 않더라도 계약을 앞두고 서로 조율을 시작하는 계기가 될 것으로 업계는 보고 있다.다만 포스코퓨처엠이 포드에 양극재를 공급하더라도 GM처럼 합작사(얼티엄캠)를 설립하는 방안이 아닌 독자 공급할 가능성이 높은 것으로 업계는 보고 있다. 업계 관계자는 "GM과의 합작 관계가 있기 때문에 포드와 합작사를 설립하는 건 어려울 것"이라며 "포드도 공급망을 다변화해야하기 때문에 일부를 포스코퓨처엠으로부터 공급받을 가능성이 크다"고 했다.최 회장과 김 사장은 팔리 CEO와 면담후 곧바로 메리 바라 GM CEO와 회동을 한 것으로 전해졌다. 포스코퓨처엠은 지난해 7월 GM과 양극재 생산법인인 얼티엄캠을 설립해 캐나다 퀘백주에 연산 3만t 규모의 공장을 건설하고 있다. 최근엔 1조원을 더 추자해 2026년까지 연산 6만3000t 규모로 증설한다고 발표했다. 김재후 기자 hu@hankyung.com