성수기 앞둔 항공업계…티켓 할인戰 달아올라
탑승기한 내년 3월로 연장도
여름 휴가철뿐 아니라 탑승 기한이 내년 3월까지인 할인 항공권을 판매하는 LCC들도 있다. LCC 1위사인 제주항공은 ‘찜특가’를 이달 27일까지 시행한다. 찜특가 예매는 오는 10월 29일부터 내년 3월 30일까지 운항하는 국내·국제 항공권이 대상이다. 편도 총액 기준 인천~후쿠오카가 4만9400원부터, 인천~호찌민은 6만7600원부터 판매한다.
진에어는 다음달 1일부터 10월 28일까지 운항하는 인천~나리타, 오사카, 방콕, 세부, 마카오 등 총 14개 노선을 대상으로 5~10% 할인해준다. 항공권 예매 기한은 다음달 9일까지다. 티웨이항공도 앱으로 예매하면 최대 10%까지 항공권을 할인해주고 있다. 특가 항공권 탑승 기간은 10월 28일까지다.
업계 관계자는 “2분기 마지막 달인 6월 LCC들의 항공권 할인 이벤트를 보면 ‘선예매 후탑승’이 특징”이라며 “미리 수요를 선점하기 위한 전략”이라고 말했다.
일각에선 LCC들의 출혈 경쟁이 재연되는 것 아니냐는 우려가 나오고 있다. 올해 1분기에는 4년 만에 ‘0원 항공권’까지 재등장하기도 했다.
업계 관계자는 “LCC사들이 여행 수요 폭증에 힘입어 실적이 개선되고 있지만 향후 치열한 경쟁으로 수익성에 타격을 받을 수 있다”며 “올해 하반기 LCC사들의 신규 비행기가 속속 들어오는데 비용 절감을 하지 못하면 재무건전성이 악화할 수 있다”고 말했다.
강미선 기자 misunny@hankyung.com
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'연봉 두배' 유혹에 중국 갔다가…찬밥 신세 된 한국 조종사들
외국인 비행기 조종사들이 사라지고 있다. 코로나가 길어지면서 본국으로 돌아가면서 나타난 현상이다. 외국 항공사로 이직했던 한국 조종사들도 상황이 마찬가지다. 28일 항공업계에 따르면 전날 기준 국내 모든 항공사의 외국인 조종사는 242명이었다. 2019년 517명에 비하면 절반 수준으로 줄어든 셈이다. 대표적으로 아시아나항공은 2019년 123명의 외국인 조종사가 있었지만, 현재 19명으로 급감했다. 대한항공도 2019년 349명에서 200명으로 감소했다. 2019년 21명의 외국인 조종사가 근무했던 제주항공은 현재 0명으로 외국인 조종사가 아예 없다. 같은 기간 티웨이는 13명에서 8명, 에어부산은 8명에서 1명으로, 이스타항공은 9명에서 2명으로 각각 줄었다. 에어서울은 한국계 뉴질랜드와 캐나다 국적 조종사들을 각각 1명씩 유지 중이다.지난 4월 조종사(기장, 부기장)들의 복귀율은 100%에 가까웠으니 비행편을 줄인 항공사들이 한국 조종사 대신 외국인 조종사들을 내보냈다는 의미다. 한 항공사 관계자는 "코로나 시기에 하늘길이 닫히면서 국내외 항공사들이 외국인 조종사를 먼저 줄이기 시작했다"며 "조종사들이 모국으로 돌아갔다고 보면 된다"고 했다.이런 사정은 코로나 전 외국으로 떠났던 한국 조종사들도 마찬가지다. 특히 중국 항공사들은 코로나 전 급격히 사세를 불리며 한국인 조종사를 대거 스카우트하며 영입했다. 특히 중국 항공사들은 당시 한국 항공사가 주는 연봉보다 두 배가량을 부르며 한국인 조종사들의 중국행을 이끌어냈다.당시 좋은 대우를 찾아 떠난 한국인 조종사들이 한국으로 복귀한 뒤에 재취업은 쉽지 않다. 대형항공사(FSC) 관계자는 "연봉과 나은 대우를 찾아 회사가 힘든 시기 중국으로 이직한 한국 조종사들을 다시 뽑기 힘든 분위기가 있다"고 전했다. 이들 중 일부는 중국 항공사로부터 "현재 연봉의 절반을 감내하든지, 퇴사하라"는 식으로 사실상 퇴직 강요를 받았다고 한다. 올해 들어 엔데믹으로 사상 최대 실적을 찍고 있는 국내 항공사들도 하반기엔 조종사 채용에 미온적인 분위기로 바뀐 것도 재취업을 어렵게 하는 요인으로 지목된다. 제주항공과 티웨이항공 등만 하반기에 조종사 채용을 검토하고 있고, 이스타항공, 에어부산, 에어서울 등은 특별한 이유가 없는 한 올해 추가 조종사 채용을 할 계획은 없다. 저비용항공사(LCC) 관계자는 "여행 분위기가 되살아났다고는 하지만 조종사를 새로 뽑을 만큼 인원이 부족한 상황이 아니다"며 "내년께 들어오는 항공기와 업황을 추가로 더 보고 부족하다 싶으면 채용을 할 수도 있다"고 했다. 강미선 기자 misunny@hankyung.com
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최근 원·엔 환율이 약 8년 만에 100엔당 800원대로 하락하는 등 역대급 '엔저(엔화 약세)' 현상에 일본 여행 수요가 급증했다. 빠르게 회복되는 여객 수요 덕분에 국내 항공주 주가가 기지개를 펴고 있다. 특히 3분기 여름휴가와 9월 추석연휴 등을 고려할 때 항공업계는 연중 역대급 실적을 기록할 것이라는 기대감이 커지고 있다.28일 한국거래소에 따르면 전날 대한항공은 0.42% 오른 2만3750원에 거래를 마쳤다. 제주항공도 0.35% 상승한 1만4160원으로 장을 마감했다. 이달 들어서만 이들 기업의 주가는 각각 8.95%, 6.31% 올랐다. 같은 기간 코스피가 0.48% 오른 것과 비교하면 상승폭이 컸다. 수급 측면을 살펴보면 대한항공과 제주항공 모두 외국인과 기관이 주가 상승을 견인했다. 지난 1일부터 27일까지 외국인과 기관은 대한항공 주식을 각각 187억8424만원, 823억4615만원 순매수했다. 개인은 1023억8458만원 순매도했다. 같은 기간 제주항공도 외국인 7억7519만원, 기관 69억6631만원 순매수했다. 반면 개인은 74억3069만원어치를 팔아치웠다.이처럼 항공주 주가가 상승한 배경은 엔화 가치 하락에 따른 역대급 엔저 현상으로 여행비 부담이 덜한 일본 여행의 매력이 더욱 커졌기 때문이다.전날 오후 3시 30분 기준 원·엔 재정환율은 100엔당 905.47원을 기록했다. 지난 19일에는 원·엔 재정환율이 한때 100엔당 900원 선을 밑돌아 2015년 6월 25일 이후 8년 만에 800원대에 진입하기도 했다.일본정부관광국(JNTO)이 발표한 자료에 따르면 한국인은 올해 들어 방일 외국인 중 가장 높은 비율을 차지해왔다. 지난 1~5월 방일 외국인(863만8500명) 중 한국인은 258만3400명으로 30%에 달했다.주말을 활용해 다녀올 수 있을 정도로 비행시간이 짧은 것도 인기 요인 중 하나다. 5월에는 황금 연휴까지 겹치며 일본 노선 호황이 더욱 돋보였다. 국내 항공사의 전체 일본 노선 수송객 수는 2019년 5월 대비 약 82% 회복됐다. 대한항공과 아시아나항공은 각각 58%, 84% 회복에 그쳤다. 그러나 저비용항공사(LCC)의 경우 제주항공 118%, 진에어 103%, 티웨이항공 99%, 에어부산 124% 회복률을 기록했다.증권가에서는 여름 성수기부터 다시 LCC들의 이익 모멘텀에 주목해야 한다고 조언한다. 엔데믹 전환으로 국제선 여객수요 회복 이어지고 있는 가운데 외부 변수인 국제유가와 원·달러환율 하락으로 비용 부담은 줄어들 것으로 예상된다. 3분기 여객 성수기 고려할 때 주가는 상승 흐름 이어질 것이라는 게 전문가들의 분석이다.실제로 항공업계는 엔데믹 이후 처음으로 맞이하는 여름 성수기를 맞아 인기 노선의 운항횟수를 늘리고 신 노선을 발굴하는 등 본격 이륙에 나서고 있다.제주항공은 7~8월 여름 성수기를 맞아 일본·동남아·대양주 등 주요 인기 국제선 노선에서 총 760편을 증편해 운항한다고 밝혔다. 일본 노선에서만 총 168편을 늘릴 계획이다.티웨이항공은 다음달 14일부터 홍콩 노선을 재운항한다. 청주~오사카, 나트랑 노선도 새롭게 운영한다. 에어서울은 7월 삿포로 지역 운항을 재개하고 오사카와 도쿄 운항횟수를 늘린다.박수영 한화투자증권 연구원은 "3분기에는 7~8월 휴가, 9월 추석 연휴가 있어 연중 LCC 실적은 역대급을 기록할 것으로 예상된다"며 "투자심리(센티멘털)와 기초체력(펀더멘털)이 동시에 좋아지고 있는데 항공주는 아직도 저점"이라고 판단했다.차은지 한경닷컴 기자 chachacha@hankyung.com
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지난 14일 오후 4시30분께 전남 광주에서 무안국제공항 방향 무안광주고속도로. 함평 분기점을 지나자 도로에 차량이 뜸해졌다. 공항까지 남은 10㎞ 구간을 달리는 것은 기자가 탄 취재 차량을 제외하면 화물차 한 대뿐이었다. 10분 뒤 도착한 공항은 적막감이 감돌았다. 2층 출국장은 벌써 ‘영업 종료’ 상태였다. 항공사 직원, 여행객도 보이지 않았고 식당과 은행 문도 닫혀 있었다. 이날 이 공항에서 출발한 비행기는 오후 5시 제주행 한 대뿐이었다.국비 3000억원을 투입해 2007년 개항한 무안공항의 현주소다. 무안공항은 지난해 활주로 이용률(활주로 처리 능력 대비 항공기 운항 횟수)이 0.1%로 전국 14개 공항 중 ‘꼴찌’다.이달 기준 무안공항을 정기적으로 오가는 항공편은 한 편도 없다. 국제선은 베트남 다낭과 일본 나고야를 오가는 전세기뿐이고 국내선은 제주와 김포를 부정기적으로 오가는 하이에어 소속 소형 여객기가 유일하다. 지난달 무안공항을 이용한 항공편은 35편으로, 하루 한 편꼴이었다. 이용객은 5980명에 그쳤다. 그나마 5월은 연휴가 많아 사정이 나았다. 4월에는 이용객이 1990명으로, 하루 66명에 불과했다.이렇다 보니 무안공항은 만성적자다. 지난해 순손실이 200억원에 달했다. 최근 10년간 순손실은 1300억원을 넘는다. 무안공항의 실패는 개항 때부터 예고됐다. 청주공항(대전, 충남·북)과 대구공항(대구·경북)은 두 개 이상의 광역시·도를 배후지로 둬 일정 규모의 항공 수요가 있지만 무안공항은 그렇지 않기 때문이다. 무안공항에서 차로 불과 30분 거리에 광주공항이 있다.그런데도 공항이 들어선 것은 정치적 논리가 크게 작용했다. 김대중 정부 당시 실세였던 한화갑 전 민주당 대표가 공항 건설을 주도했다. 경제성을 무시한 결과 ‘세금 먹는 하마’로 전락한 것이다. 한달째 불 꺼진 양양공항…혈세 3500억 들였는데 항공편이 없다무안공항 이용률이 저조하자 정부는 KTX 호남선을 인근에 끌어들여 ‘무안공항 살리기’에 나섰다. 기자가 무안공항을 찾았을 때 인근에선 호남고속철도 2단계 무안국제공항역 신설 공사가 한창이었다. 광주 송정역에서 무안공항을 거쳐 목포역에 이르는 77.8㎞ 구간을 고속화하는 사업이다. 지난해 9월 착공한 이 구간은 2025년 12월 개통이 목표다. 총 2조5300억원이 투입된다. 무안공항 안에선 활주로를 2800m에서 3160m로 연장하는 공사도 진행되고 있다. 중장거리 노선을 운항하는 항공기가 뜨고 내릴 수 있도록 하기 위해서다. 2조원 투입해 KTX까지 건설하지만 지역 여론은 싸늘하다. 지금도 전북 주민들은 국제선을 이용할 때 무안공항보다 청주공항이나 인천공항을, 전남 동부권 주민들은 김해공항을 주로 찾는다. 국내선을 이용할 때는 광주공항을 찾는다. 항공사들도 무안공항 국제선 노선 증편에 난색을 보이고 있다. 승객 수요가 워낙 적기 때문에 정기 노선을 신설하기가 어렵다는 것이다. 정부 지원이 ‘밑 빠진 독에 물 붓기’가 될 가능성도 있는 것이다.게다가 무안에서 자동차로 1시간 거리에 있는 전북 새만금 간척지엔 2029년 새만금 국제공항이 들어설 예정이다. 여기에도 국비 8077억원이 투입된다.문제는 수익성이 불투명한 지방공항이 여기저기 난립한다는 점이다. 호남 인구는 500만 명에 불과하다. 그런데 새만금공항이 들어서면 군공항을 겸하는 군산공항을 제외하고도 이 지역에만 세 개의 공항(광주공항, 무안공항, 새만금공항)이 들어서게 된다. 이들 공항이 모두 ‘애물단지’로 전락할 가능성을 배제할 수 없다. 무안공항과 광주공항 통합 논의도 있지만 지역 간 이견으로 난항을 겪고 있다. 양양공항은 지난달부터 ‘유령공항’무안공항과 함께 열악한 공항으로 꼽히는 대표적인 곳은 양양공항이다. 지난 15일 찾은 강원 양양국제공항 도착장 대합실은 조명이 모두 꺼져 있었다. 보안 요원 1명과 안내데스크 직원 두 명을 제외하면 축구장 넓이의 대합실은 텅 비어 있었다. 편의점 입구에는 ‘임시휴업’ 간판이 걸려 있었다. 공항 보안요원은 “(2019년 11월) 유일하게 양양∼제주 노선을 취항했던 플라이강원이 경영난으로 지난달 20일 운항을 중단하면서 이착륙하는 비행기가 한 편도 없다”고 말했다.하지만 공항이 정상화하더라도 경제성은 크지 않다. 양양공항은 지난해 활주로 이용률이 6.4%에 그쳤다.양양공항은 김영삼 정부 시절인 1996년 15대 총선을 앞두고 “활주로가 짧은 강릉·속초공항을 대체할 대형 국제공항을 지어야 한다”는 지역 정치 논리로 시작됐다. 당시 ‘영동권 항공 수요가 30만 명에 불과해 사업성이 떨어진다’는 분석이 제기됐지만 총선을 앞두고 무시됐다. 2002년 4월 국비 3500억원을 들여 문을 연 양양공항은 연간 국내·국제선 4만3000여 대, 승객 300만 명 이상을 처리할 수 있는 시설을 갖췄다.하지만 개항하자마자 여객 수요 부족에 시달렸다. 지난해엔 개항 이후 가장 많은 2900여 편이 운항했지만 활주로 이용률은 6%대였다. 반면 시설 유지비 등 지출은 꾸준히 증가해 최근 10년간 누적 손실액은 1100억원을 웃돈다. 경제성을 무시한 채 정치 논리만 앞세운 대가를 치르고 있는 것이다.그런데도 가덕도, 대구경북, 흑산도, 울릉도, 서산 등 전국적으로 10개 신공항 건설이 추진되고 있다. 사업비도 만만찮다. 특별법에 따라 추진되는 가덕도 신공항은 2029년 개항이 목표인데, 사업비가 6조~7조원에 달할 전망이다. 대구경북신공항 건설 사업도 사업비가 12조8000억원에 달할 것으로 추산된다. 기존 지방 공항 상당수가 경영난에 허덕이는 상황에서 신공항이 대거 들어서면 경쟁이 심해지고 그만큼 수익성은 더 떨어질 수 있다는 지적이 나온다.무안·양양=박상용/강경민/정의진 기자 yourpencil@hankyung.com
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