최태원 "우리가 압도…이제 시작", 이재용 "열심히 하고있다"(종합)

정의선 "희망이 생겼다"…구광모 "부산의 매력 잘 전달돼"
엑스포 유치 함께 뛰는 재계 총수들 조심스러운 기대…마크롱과 회동

최태원 SK그룹 회장 겸 대한상공회의소 회장은 21일(현지시간) 한국, 사우디아라비아, 이탈리아가 뛰고 있는 2030 세계박람회(엑스포) 유치 경쟁에서 "한국이 내용과 형식에서 압도했다"고 말했다.

2030부산엑스포 유치지원 민간위원장을 맡고 있는 최 회장은 이날 오후 한국 정부가 주최한 '부산 엑스포 공식 리셉션'이 열린 파리 외곽 이시레물리노 스포츠 센터에서 연합뉴스와 만나 전날 있었던 4차 경쟁 PT를 이같이 평가했다.

다리를 다쳐 목발에 의지한 채 행사장에 도착한 최 회장은 "PT와 투표 결과가 관계는 있겠지만, PT에서 이겼다고 투표에서 이긴 것은 아니다"라며 "이제부터 시작"이라고 말했다.

최 회장의 목발에는 부산엑스포 로고가 붙어 있었다.

이재용 삼성전자 회장은 전날 국제박람회기구(BIE) 제172차 총회에서 한국 등의 PT와 이날 리셉션을 어떻게 봤느냐는 질문에 "열심히 하고 있습니다"라고만 답했다.

2030년 부산엑스포 유치를 위해 '민간 외교관'을 자처하며 세계 곳곳을 누비고 있는 정의선 현대차그룹 회장은 "우리가 (사우디 리야드보다) 6개월 늦게 시작했지만 PT도 잘 됐고, 사람들이 다른 어디보다 부산을 좋아할 것 같은 느낌"이라는 소감을 전했다.

정 회장은 전날 PT를 보고 나서 "정말 희망이 많이 생겼다"며 "우리나라가 (다른 후보들보다) 색다르고, 개성 있고, 준비도 잘했기 때문에 조금 노력하면 (부산이) 되지 않을까, 그런 생각을 했다"면서도 "그래도 끝까지 해봐야 알겠죠"라며 신중한 모습을 보였다.

구광모 LG그룹 회장도 이날 리셉션에서 아프리카 인사들을 중심으로 엑스포 유치 활동을 펼쳤다.

구 회장은 "총회에 참석한 각국의 인사들이 한국의 PT를 통해 부산의 매력을 알게 됐다며 좋은 평가를 해주셨다"고 말했다.

재계 총수들은 전날 BIE 총회에 참석해 4차 경쟁 PT를 참관하며 부산엑스포 유치에 힘을 실은 데 이어 이날 리셉션에서도 BIE 회원국 대표단 등 참석자들을 두루 만나 한국의 유치 의지를 강조하며 지지를 호소했다.

한편 이들 4명을 포함한 8개 그룹 회장단은 리셉션이 끝난 뒤 엘리제궁에서 에마뉘엘 마크롱 프랑스 대통령과 만났다.

이 자리에는 이재용 회장과 최태원 회장, 정의선 회장, 구광모 회장, 김동관 한화그룹 부회장, 조원태 한진그룹 회장, 조현상 효성그룹 부회장, 류진 풍산그룹 회장이 참석했다.

마크롱 대통령은 면담에서 프랑스가 자국 투자 매력도 강화를 위해 추진 중인 경제·사회 개혁 정책을 소개하며 에너지, 미래 교통수단, 의료·바이오 등 미래 전략산업에 대한 투자 계획 등을 설명했고 우리 기업들의 관심과 참여를 독려했다고 대한상의는 전했다.

이날 면담에 앞서 최태원 회장은 SK가 프랑스에 투자할 가능성에 관해 "이유와 조건이 되면 투자가 가능할 수 있겠다"면서도 "조건이 되느냐는 조금 봐야 할 것 같다"고 말을 아꼈다.

정의선 회장은 현재 프랑스 항공우주기업 사프란과 미래항공모빌리티(AAM) 사업을 같이 하고 있다며, 마크롱 대통령과 만나 프랑스 스타트업 등과의 협력 방안 등을 논의할 수 있을 것 같다고 전했다.

/연합뉴스