미국 유타주 내 일부 학부모들의 요청으로 해당 지역 초등학교, 중학교 교내 도서관에서 성경이 제외됐다.

AP통신은 2일(현지시간) 이같이 전하며 성경의 일부 구절에 음란하고 폭력적인 내용이 들어있다는 학부모들의 민원이 논란이 되고 있다고 보도했다.

학생 수가 7만2000명 정도로 집계되는 솔트레이크시티 북쪽의 데이비스 학군은 최근 학부모들의 요청을 받아들여 초등학교, 중학교 서고에서 성경을 퇴출했다. 다만 고등학교 도서관에서는 성경을 열람할 수 있다.

지역지 솔트레이크 트리뷴이 입수한 자료에 따르면 민원을 제기한 이들은 보수 성향의 학부모단체인 '학부모연합'(Parents United) 소속으로 알려졌다. 이들은 "성경에 근친상간, 매춘, 강간, 영아 살해 등 사례 등이 포함돼 있다"며 성경의 유해성을 주장했다. 또한 "우리의 정의에 따르면 성경은 '포르노'라며 미성년자에게 유익한 가치를 전하지 않는다"는 불만도 전했다.

지난해 통과된 유타주 법에 따라 지역 내 학교에서는 '음란물 또는 이를 포함한 콘텐츠'가 담긴 책이 모두 금지됐다. 검토위원회는 성경이 유타주가 정한 음란물의 정의에는 부합하지 않는다고 결정했고, 이것이 고등학교에서는 퇴출당하지 않은 이유라고 설명했다.

하지만 이를 두고 미국도서관협회(American Library Association)는 "학생들에게 책을 금지, 또는 제한하려는 움직임이 증가하고 있는데, 학생들의 교육보다 정치적인 가치를 옹호하는 게 아니냐"고 지적했다.

유타주는 미국 내에서도 보수 성향이 매우 강한 지역으로 꼽힌다. 주민 절반 이상이 기독교보다 보수 성향이 더 강한 모르몬교 신자로 알려졌다.

성경 퇴출 이후 모르몬교 성서도 학교 서가 목록에서 제외해야 한다는 민원도 제기됐다. 다만 해당 지역 교육 대변인은 학부모가 모르몬교 성서 민원도 제기했는지에 대한 질문에 답하지 않았다.

한편 이와 관련해 교회 관계자들은 논평을 거부했다.

김소연 한경닷컴 기자 sue123@hankyung.com