사진=연합뉴스
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일본 언론들이 자국을 찾은 김건희 여사에게 뜨거운 관심을 보내고 있다. 특히 김 여사의 패션이나 팬클럽 보유 등을 집중 조명하며 비중 있게 보도했다.
1박 2일간의 일정으로 일본을 방문한 윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 16일 도쿄 한 호텔에서 열린 재일동포 오찬 간담회에서 박수를 치고 있다. / 사진=연합뉴스
1박 2일간의 일정으로 일본을 방문한 윤석열 대통령 부인 김건희 여사가 16일 도쿄 한 호텔에서 열린 재일동포 오찬 간담회에서 박수를 치고 있다. / 사진=연합뉴스
아사히신문은 윤석열 대통령 부부의 방일 첫날인 지난 16일 김 여사의 옷차림에 주목했다. 신문은 "연한 회색 코트에 스카프, 흰색 바지를 입었다"면서 "(김 여사는) 한국에서 패션 리더로 인정받고 있으며 팬클럽까지 존재한다"고 보도했다.
윤석열 대통령과 김건희 여사가 한일 정상회담을 위해 16일 오전 경기 성남 서울공항에서 공군 1호로 향하고 있다. / 사진=뉴스1
윤석열 대통령과 김건희 여사가 한일 정상회담을 위해 16일 오전 경기 성남 서울공항에서 공군 1호로 향하고 있다. / 사진=뉴스1
현지 매체 프라이데이는 "윤 대통령의 일본 방문보다 김 여사가 더 주목받고 있다"면서 "김 여사의 패션이나 애용품이 한국에서 매일 뉴스가 될 정도로 인기가 급상승하고 있다"고 소개했다. "한국의 대형 판매 사이트에서 '김건희'라고 검색하면 2500건 이상의 물품이 검색될 정도"라고 매체는 전했다.

김 여사의 '퍼스트레이디 외교'도 분석 대상이 됐다. 산케이신문은 김 여사가 윤 대통령보다 12살 연하인 점을 거론하면서 "역대 영부인 가운데 젊은 김 여사의 퍼스트레이디 외교도 한국에서 주목받고 있다"며 "지난해 스페인과 동남아 순방에 (김 여사가) 동행했을 때 일거수일투족이 한국 언론의 관심을 끌었다"고 밝혔다.
윤석열 대통령과 1박 2일간의 일정으로 일본을 방문한 김건희 여사가 지난 16일 총리 공저에서 기시다 후미오 일본 총리 부인 기시다 유코 여사와 친교의 시간을 갖고 있다. / 사진=연합뉴스
윤석열 대통령과 1박 2일간의 일정으로 일본을 방문한 김건희 여사가 지난 16일 총리 공저에서 기시다 후미오 일본 총리 부인 기시다 유코 여사와 친교의 시간을 갖고 있다. / 사진=연합뉴스
앞서 윤 대통령과 기시다 후미오 총리는 이날 일본 도쿄 총리공관에서 한일 정상회담을 갖고 일제강점기 강제징용 피해 배상 판결 이후 난항을 겪던 양국 관계를 정상화하는 데 뜻을 모았다. 두 정상은 서로의 나라를 정기적으로 오가는 '셔틀 외교'도 12년 만에 재개하기로 했다. 여당에서는 "정치적 손해를 예상하면서도 국민과 미래를 위한 결단을 내린 윤 대통령에 대해 역사가 제대로 평가할 것"이라는 평가가 나왔다.

이 시각 김 여사는 기시다 총리의 배우자 유코 여사와 화과자 만들기 체험 등을 함께하며 퍼스트레이디 외교에 나섰다. 대통령실에 따르면 김 여사와 유코 여사는 일본 총리 숙소인 총리 공저에서 양국 간 문화교류 등 다양한 주제로 이야기를 나눴다. 김 여사는 이 자리에서 유코 여사에게 유과, 과편, 다식 등 전통 한과를 선물하며 "오늘 우리가 마음을 나눈 만큼 양국 국민도 더욱 가깝게 교류할 수 있기를 기대한다"고 말했다.

홍민성 한경닷컴 기자 mshong@hankyung.com