'지선아 사랑해' 이지선, 모교 이화여대 교수 된다
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이 교수는 유아교육과 4학년이던 2000년 7월 귀가하다가 음주 운전자가 낸 7중 추돌사고로 전신 55％에 3도 중화상을 입었다. 이후 30번이 넘는 대수술을 받았으나 이전의 얼굴을 잃고 엄지손가락을 제외한 여덟 개 손가락을 한 마디씩 절단해 안면 장애와 지체장애 1급 진단을 받았다.
공태윤 기자 trues@hankyung.com
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'수술만 40번, 전신화상 극복' 이지선, 모교 이대 교수 됐다
꽃다운 스물세살의 나이에 교통사고로 중화상을 입고 40번이 넘는 수술을 이겨 낸 이지선 교수(46)가 모교인 이화여대의 교수가 됐다.이 교수는 24일 본인의 사회관계망서비스(SNS) 계정에 "오는 3월 1일(신학기)부터 이화여자대학교 사회복지학과 교수로 일하게 됐다"고 밝혔다. 지난 14일 이화여대에서 열린 2022학년도 동계 전체교수회의에 참석한 사진도 함께 올렸다.이 교수는 "기나긴 면접 채용 과정을 지나며 다리도 억세지 못하고 목소리도 작은 자라는 것을 또 한 번 깨달았다"면서 "스물셋에 사고를 만나고 떠나게 된 이화에 23년 만에 교수로 돌아왔다. 모교에서 가르치는 기쁨을 누리게 해주셔서 감사하다"고 전했다.이 교수가 이화여대 교수가 됐다는 소식에 학생들은 반기는 분위기다. 한 학생은 이화여대 온라인 커뮤니티에 "인생의 적지 않은 좌절의 순간에서 위로가 돼주셨던 분"이라며 "이제는 모교의 교수로 오셔서 같은 땅을 밟으며 학문을 이어갈 수 있다는 게 감회가 새롭다"고 밝히기도 했다.앞서 2000년 이화여대 4학년에 재학 중이던 이 교수는 학교 도서관에서 공부를 마치고 오빠의 차를 타고 귀가하던 중 음주 운전자가 낸 7중 추돌사고로 전신 55%에 3도의 중화상을 입었다. 그는 죽음의 문턱에서 기적적으로 살아나 40번이 넘는 수술과 재활치료를 받으며 견뎠다.이후 그는 보스턴대 재활 상담학 석사, 컬럼비아대 사회복지학 석사 학위를 받고, UCLA에서 사회복지학 박사학위를 취득했다. 12년간의 미국 유학 끝에 귀국한 이 교수는 2017년부터 한동대학교 상담심리사회복지학부 교수로 지내왔다.한편 이 교수는 힘겨웠던 재활 과정을 극복한 자신의 이야기를 담은 책인 '지선아 사랑해'를 출간해 많은 사람에게 울림을 전달하기도 했다. 2010년에는 제8회 한국여성지도자상 젊은 지도자상을 받았으며, 2007년에는 세상을 밝게 만든 100인에 선정된 바 있다.김세린 한경닷컴 기자 celine@hankyung.com
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[이근미 작가의 BOOK STORY] 불행으로부터 좋은 것을 이끌어내는 것은 가능하다
2000년 이화여대 유아교육과 졸업을 앞둔 스물두 살의 아리따운 여성이 탄 차량을 음주운전 차량이 덮치면서 7중 추돌 사고가 났고 차체에 불이 붙었다. 그 사고는 당일 저녁 뉴스에 나왔을 정도로 처참했다. 전신에 55%의 화상을 입은 저자는 2003년 수술과 재활 과정을 담은 《지선아 사랑해》를 발간했고, 책은 40만 권 넘게 팔렸다. 저자 특유의 유머를 버무려 쓴 눈물겨운 투병기에 많은 사람이 박수를 보내며 그의 미래를 응원했다.당시 책도 읽었고 간간이 뉴스에 등장하는 그녀를 지켜봐온지라 화상 환자에서 대학교수로 돌아온 과정을 담은 《꽤 괜찮은 해피엔딩》의 출간이 몹시 반가웠다. 《지선아 사랑해》는 엄청난 고통을 잔잔하게 표현해 감동을 줬다면 《꽤 괜찮은 해피엔딩》은 사회복지학 박사이자 6년차 대학교수의 바이브로 희망을 제시한다는 점에서 의미있다.저자는 몸이 어느 정도 회복된 뒤 미국 유학을 떠나 보스턴대와 컬럼비아대에서 재활상담학과 사회복지학 석사학위를 받고 UCLA에서 사회복지학 박사학위를 받았다. 늘 어머니의 보호를 받던 그가 미국에서 11년간 혼자 살며 생활인이 되어가는 과정을 통해 고되지만 보람찬 감정을 공유하게 된다.드디어 박사학위를 받고 2017년부터 한동대 상담심리 사회복지학부에서 학생들을 가르치게 된 ‘초짜 교수’의 강의 현장은 손에 땀을 쥐게 한다. 또한 연애 열망에 함께 가슴 두근거리다가 비혼으로 귀결될 때 절로 풀이 죽으면서도 응원하게 된다. 진솔하면서 흥미진진한 이야기가 읽는 내내 마음을 두드리는, 흔치 않은 감동을 안기는 책이다. 비교를 멈추고 감사를 찾았다원망보다 감사의 마음을 갖고 견뎌온 《꽤 괜찮은 해피엔딩》 속 그의 삶은 독자도 전열을 가다듬게 한다.‘남과 비교하자면 나는 불행 중 최고로 불행한 사람이었고, 사고 전의 나와 비교하다 보면 누군가를 미워하고 원망하다가 분함이 치밀어 결국 더 불행한 사람이 될 뿐이었다. (…) 그래서 비교하기를 멈추고 ‘그럼에도 불구하고’ 감사한 일들을 찾기로 했다. 아프지 않고 건강한 사람들이 부러웠지만 살아남아서 가족과 친구의 목소리를 들을 수 있음에 감사했다.’수개월간 병원에서 화상 치료를 받고 퇴원한 이후에도 그녀는 40번 넘게 수술받았다. 이식한 피부가 오그라들어 입을 벌리지 못하거나 팔을 구부리지 못할 때 다시 자기 피부를 떼어내 이식해야 했다. 지난한 과정을 거치면서도 ‘잃은 것보다 내게 지금 남겨진 것에 감사하고, 남보다 못 가진 것을 아쉬워하기보다 지금 누릴 수 있는 것을 소중히 여길 때 진정한 행복이 찾아오리라’ 믿으며 지난 세월을 견뎌왔다.《지선아 사랑해》와 《꽤 괜찮은 해피엔딩》이 아프면서도 가슴 따뜻하게 다가오는 이유는 책 속에 등장하는 품이 넉넉한 사람들 덕분이다. 가족의 헌신은 당연하다 하더라도 주변에서 사랑을 베풀어준 이들의 따사로움이 책 밖으로 뿜어져 나와 읽는 내내 마음이 훈훈해진다. 자기 자신에게 관대해져라이지선 교수는 자신이 받은 사랑을 되돌려주고 싶은 마음에 사회복지학을 선택했고, 장애인을 돕는 푸르메재단의 홍보대사를 맡았다. 푸르메재단의 모금을 위해 두 번이나 마라톤 풀코스를 뛰었다. 7시간을 걸어 완주한 그녀는 ‘좀 힘들면 쉬어도 가고 ‘꼴찌면 어때’ 하는 마음으로 한 걸음 또 그다음 발걸음을 내디디면 좋겠다. (…) 포기하지 않으니 기적은 일어났다. 우리 모두의 인생에 그렇게 고비를 넘기고 포기하지 않기에 계속되는 기적이 일어나길 응원한다’고 격려했다.모두가 힘든 세상이다. ‘불행에는 본질적으로 좋은 것은 없지만 불행으로부터 좋은 것을 이끌어내는 것은 가능하다’는 이 교수를 만나면 투정 부릴 수 없게 된다. 불행한 일 때문에 끝까지 불행할지, 나쁜 일로부터 좋은 것을 이끌어내는 ‘외상 후 성장’을 할지 선택은 우리에게 달려 있다.서문에서 ‘살아남았다. 그래서 슬펐던 날도 있었고 살아남았기 때문에 어쩔 수 없이 살았던 날도 있었다’고 토로한 이 교수의 당부에 귀 기울이자.‘상처를 입은 후에도 가능한 한 일상을 유지하고, 할 수 없는 일 대신 지금 할 수 있는 일에 집중하세요. 자기 자신에게 조금 더 관대해지세요. 희망에는 사람을 살게 하는 엄청난 힘이 있습니다. 인생의 초점을 아픔이 아닌 회복과 성장에 두기 바랍니다.’
![[이근미 작가의 BOOK STORY] 불행으로부터 좋은 것을 이끌어내는 것은 가능하다](https://img.hankyung.com/photo/202206/AA.30341268.3.jpg)
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이지선 교수 "온통 암흑이라고요? 조금 기다리면 해피엔딩이 올 거예요"
‘콧물이 흐른다. 기쁘다.’이지선 한동대 상담심리사회복지학부 교수(44·사진)는 얼마 전 일기에 이렇게 적었다. 그는 스물세 살 때 술에 취한 사람이 몬 차에 들이받혀 전신 55%에 심한 화상을 입었다. 그때부터 받기 시작한 피부 이식 수술은 이미 40회를 넘겼다. 지금도 틈틈이 받는다. 하지만 콧물을 흘린 것은 사고 이후 처음이었다. 화상을 입은 피부가 딱딱해져 콧물은커녕 코로 숨을 쉬는 것조차 쉽지 않았기 때문이다. 그가 콧물이 나오는 것을 행복하다고 표현한 이유가 여기에 있다.최근 서울 송파구에 있는 한 카페에서 이 교수를 만났다. 그는 최근 《지선아 사랑해》 (2003년) 이후 20년 만에 신간 에세이집 《꽤 괜찮은 해피엔딩》을 출간했다. 사고 트라우마를 극복하는 과정뿐 아니라 유학생활, 대학교수가 된 뒤 겪은 일 등을 담았다.책을 읽다 보면 숱한 강연으로 단련된 ‘이야기 근육’의 내공이 느껴진다. 책은 코끝을 찡하게 만들다가 어느 순간 웃음을 터뜨리게 한다. 이 교수는 “새 책에 대한 SNS 반응을 찾아보는 게 요즘 저의 작은 행복”이라며 웃었다. “지난번 책은 너무 슬퍼서 다 못 읽었다고 하는 분들도 있었어요. 그래서 이번에는 솔직하고 유쾌하게 글을 쓰려고 했습니다. 그래서인지, 웃긴다는 반응이 제일 듣기 좋아요.”그는 스스로를 “사고와 잘 헤어진 사람”이라고 정의한다. “인생이 어둠뿐인 터널처럼 느껴지는 순간이 있었어요. 하지만 고마운 사람들의 손을 잡고 하루씩 걸어 나왔습니다. 그때는 몰랐지만, 제 삶에 소소하지만 즐거운 일들이 기다리고 있었죠.”그는 책 제목에 ‘해피엔딩’을 넣은 이유에 대해 이렇게 설명했다. “사고를 딛고 선망하는 직업(교수)을 갖게 됐다는 이유로 제 인생을 해피엔딩이라고 할 수 있나요. 제가 행복을 느끼는 건 ‘지금이 끝이 아니라는 희망’을 갖고 있기 때문입니다.”고통스러운 기억과 잘 헤어지고 싶은 이들에게 그는 글쓰기를 권했다. “사람은 트라우마를 겪은 뒤 극심한 스트레스를 경험하기도 하지만, 회복 과정에서 긍정적인 변화를 맞이하기도 합니다. 이걸 ‘외상 후 성장’이라고 하더군요. 외상 후 성장에 이르는 가장 강력한 방법이 바로 글쓰기예요. 상처를 직면하고 미래를 그려볼 수 있거든요.”다른 이들의 도움도 필요하다. 그는 ‘사회적 지지’를 강조한다. 이 교수는 “화염 속에서 저를 구해낸 오빠, 일부러 화장을 지우고 허름한 옷을 골라 입고 병문안 왔던 친구들, 까다로운 수술을 20년간 맡아준 의사 선생님 덕분에 지금의 제가 있을 수 있었다”고 했다.그래서 이 교수도 사회공헌 활동에 열심이다. 2019년부터 코미디언 송은이, 가수 션, 이영표 강원FC 대표 등과 함께 부모가 수감 중인 청소년들을 돕고 있다. 피부 이식 수술 후 땀 배출이 쉽지 않은 상황에서도 국내 최초 어린이 재활병원을 짓는 데 힘을 보태기 위해 두 차례나 마라톤 풀코스를 완주했다.책에는 자신이 20년 전에 쓴 일기를 읽는 대목이 나온다. 그는 20년 전 사고를 겪은 직후의 이지선에게 이런 말을 건네고 싶다고 했다. “조금만 기다려봐, 웃을 날이 더 많아져, 여기가 끝이 아니야”라고. 이 교수는 “지금 고통스러운 순간을 통과하고 있는 모든 이들에게 똑같이 말해주고 싶다”고 했다.글=구은서 기자사진=임대철 한경디지털랩 기자 koo@hankyung.com
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![[단독] 새마을금고 '특판 예금' 가입했는데…"파산 위기라니"](https://timg.hankyung.com/t/560x0/photo/202406/AA.37012629.3.jpg)
