美, 한국내 전술핵배치 논란 관련해 언급 피해…"한국에 물어야"

"북핵, 외교적 해법 가능하다 믿지만 김정은은 오로지 핵 야심 추구"

존 커비 백악관 국가안보회의(NSC) 전략 소통 조정관은 11일(현지시간) 한국에서 미국의 전술핵무기 재배치와 관련한 논란이 있는 것과 관련해 "동맹 사안과 관련한 한국의 입장과 바람은 한국 측이 밝히도록 두겠다"고 밝혔다.

커비 조정관은 이날 화상 브리핑에서 한국 정부가 미국에 전술핵무기 배치를 요청했느냐는 질문에 "우리의 목표는 한반도의 완전하고 검증 가능한 비핵화"라며 이같이 답했다.

외교 사안인데다 주제의 민감성을 고려해 답변을 피한 것으로 해석된다.

그는 "우리는 아직 외교를 통한 문제 해결이 가능하다고 믿는다"며 "우리는 그런 결과(비핵화)를 협상하기 위해 김정은 북한 국무위원장을 조건 없이 만날 의지가 있다고 밝혔지만 김 위원장은 제안에 응답하지 않았다"고 말했다.

이어 "김 위원장은 오로지 도발과 미사일 발사를 지속하고 그의 핵무기 야심을 이루려고 할 뿐이며 한반도의 안보 불안과 불안정을 키우고 있다"고 비판했다.

그러면서 "그게 우리가 한국, 일본의 동맹과 양자, 3자 협력을 강화하는 이유다.

우리가 김 위원장의 탄도미사일 발사 이후 지난 8∼10일간 일련의 군사훈련을 한 것을 보지 않았느냐"고 말했다.

그동안 한국에서는 북한의 핵 위협에 대한 억지력 확보 차원에서 미국의 전술핵을 한국에 다시 배치해야 한다는 주장이 보수 정치권과 학계 일각에서 제기됐다.

한국의 한 언론은 이날 윤석열 대통령이 한 달여 전 여당에 전술핵 재배치를 포함한 핵무장 여건 조성을 제안했고, 우호 여론을 조성하기 위한 논의를 이어왔다고 보도했다.

하지만 대통령실은 "전술핵 재배치와 관련해 여당과 어떤 논의도 진행한 바 없다"며 보도 내용을 부인했다.

/연합뉴스