창원시 동읍~봉강 국지도 건설 현장. /경남도 제공
창원시 동읍~봉강 국지도 건설 현장. /경남도 제공
경상남도가 18개 시·군을 ‘1시간 단일 생활권’으로 묶기 위해 U자형 도로망 구축에 나선다. 경상남도는 남부내륙고속철도와 가덕도신공항, 진해신항 등 권역별 대규모 사회 기반 시설과 연계한 U자형 국가 도로망 확충을 위해 타당성 조사용역을 추진한다고 18일 발표했다.

이 구상은 도내 18개 시·군을 1시간 단일 생활권으로 형성하기 위해 편리한 도로 환경을 조성하고, 권역별로 산업과 문화, 관광 등의 교류 기능을 강화해 지역 균형발전을 도모하는 게 목표다.

구간별로는 거제~한산도~통영 간 해상 연결 교량 건설(국도5호선), 거제~통영 고속도로 건설, 함안 칠원~대구 현풍 구간 확장(고속국도 제45호선), 창원~밀양 고속도로 건설, 거제~마산 해상구간 건설(국도5호선), 창원~울산 고속도로 건설 등이 핵심 사업이다.

먼저 천혜의 자연환경을 가진 남해안권은 거제~통영 한산도 연결 해상교량 설치(국도5호선)를 포함한 해상 연결 도로망 구축으로 남해안권을 국제적 관광거점으로 개발하고 대규모 민간 투자를 유도하는 게 골자다.

성장 잠재력이 높은 서부권은 남부내륙고속철도 역세권 개발과 함양~울산 간 고속도로 건설을 통해 우주항공청 및 첨단 기반시설 확충과 연계한다. 상습 지·정체 구간인 남해고속도로 사천IC~하동IC 구간을 확장하고, 서부 내륙을 통과하는 합천~진천 고속도로는 남해안까지 기점을 연장하는 방법으로 균형발전을 꾀할 계획이다. 합천~진천 노선은 중부내륙고속도로의 수요를 분산하는 것은 물론 2024년 준공 예정인 함양~울산 고속도로와 연결해 서부 경남지역 교통 수요 증가와 관광 활성화에 기여할 것으로 도는 기대하고 있다.

물류와 산업이 집적화된 동부경남권은 가덕도신공항과 진해신항, 대규모 국가산업단지와 연계한 도로망 확충으로 산업과 물류 중심의 미래 성장동력을 확보하는 전략을 추진한다.

도는 이 용역을 통해 2026년 수립되는 국가도로 건설계획(고속도로, 국도 등)에 지역 관심 사업이 반영될 수 있도록 해당 시·군과 협력해 선제적으로 대응해 나갈 계획이다. 또 2021년 수립된 국가도로 건설계획에 이미 반영돼 있는 21개 사업(고속국도 5건, 국도·국지도 16건)에 대해서도 사업이 차질 없이 진행될 수 있도록 관련 중앙부처, 국회 등에 지속적으로 건의할 예정이다.

경상남도 도로과 관계자는 “국가도로망 기본구상 및 도로사업 타당성 검토 과정에 지역별 수요를 감안한 체계적인 도로망 확충 방안이 포함될 수 있도록 선제적으로 대응하겠다”며 “경남지역 권역별 1시간 단일 생활이 실질적으로 가능한 도로 환경을 조성하기 위해 최선을 다할 것”이라고 말했다.

창원=김해연 기자 haykim@hankyung.com