소설가 강성봉 "너무 좋은 책은 끝까지 안 읽어요" [작가의 책갈피]

영화 '안나 카레니나' 스틸컷

"재미있는 책도 언젠가는 끝나죠. 그러면 너무 슬퍼요. 지금도 정말 재밌게 읽은 책은 일부러 끝까지 안 읽어요."

강성봉 작가는 14일 장편소설 <카지노 베이비> 출간 기념 간담회에서 자신의 독서 습관에 대해 이렇게 말했다. 제27회 한겨레문학상을 받은 <카지노 베이비>는 강 작가의 등단작이다. 탄광촌에서 카지노 마을이 된 가상의 도시 '지음'에서 벌어지는 일들을 '전당포에 맡겨진 아이'의 눈으로 바라본다.

어려서 책 읽기를 좋아한 게 글쓰기로 이어졌다. 강 작가는 "어렸을 때 어머니가 연도가 지나간 달력을 잘라서 이면지 노트를 만들어주셨는데, 거기다 소설을 쓰기 시작했다"며 "재미있는 책을 읽고 나면 이야기와 작별하기 싫어서 등하교길에 머릿속에서 주인공을 가지고 새로운 이야기를 이어가곤 했다"고 말했다.

강성봉 작가 /한겨레출판 제공

소설가 강성봉이 '작별하기 싫어' 차마 끝까지 읽지 못한 책은 대체 뭘까.

바로 <안나 카레니나>다. 러시아의 대문호 레프 톨스토이가 쓴 소설이다. 무미건조한 결혼생활을 하던 귀부인 안나가 젊은 장교 브론스키와 사랑에 빠지면서 벌어지는 비극을 그렸다. 사랑과 결혼, 가족이라는 소재를 통해 신념과 질투, 욕망 등 인간의 다양한 감정을 날카롭게 묘사한다.

"모든 행복한 가정은 서로 닮았고, 불행한 가정은 제각각 나름으로 불행하다." 세계문학사상 이보다 유명한 소설 도입부는 많지 않다.

오랜 시간 많은 독자들의 사랑을 받은 이 소설은 영화, 뮤지컬, 발레로도 각색됐다. 완독하지 않은 사람도 결말을 어디서든 듣게 된다. 강 작가는 "워낙 유명한 소설이라 결말을 다 아는데도. 끝부분을 안 읽었다"며 "그만큼 재밌게 읽은 책"이라고 했다.

구은서 기자 koo@hankyung.com