더불어민주당이 윤석열 국민의힘 대선 후보가 과거 이현동 전 국세청장이 김대중 전 대통령의 비자금 관련 뒷조사에 관여한 혐의에 대해 ‘봐주기 수사’를 했다는 의혹을 제시했다. 윤 후보의 배우자인 김건희씨 지인이 특혜를 받았다는 주장도 펼쳤다. 이에 대해 당시 윤 후보와 함께 서울중앙지검에 근무했던 한동훈 검사장은 “황당한 비방”이라며 민주당 소속 의원들에 대한 법적조치에 나서겠다는 입장을 내놓았다.

더불어민주당 선거대책위원회 ‘윤석열 일가 부정부패 국민검증특위’ 소속인 박주민·김용민 의원은 20일 기자회견을 열고 “우리는 재판 중이던 이 전 청장이 재직 중 이해관계자들로부터 출연금을 모아 연민복지재단을 만들고, 김건희씨와 특수관계인 혜우스님을 영업해 윤 후보 등에 로비했다는 의심을 품고 있다”고 말했다.

이 전 청장은 이명박 정부 시절 국가정보원과 모의해 김대중 전 대통령의 비자금 의혹을 뒷조사했다는 혐의로 2018년 재판에 넘겨졌다. 특위에 따르면 이 전 청장은 이 무렵 연민복지이사 대표이사에 취임했고, 취임을 전후해 1심과 2심에서 무죄 판결을 받았다. 특위 측은 혜우스님이 연민복지재단 재무이사로 등재돼 있다는 점을 지적했다. 이들은 “혜우스님은 김건희씨가 대표인 코바나콘텐츠의 전시 성공을 기원하는 법회를 세 차례나 열 정도로 김씨와 가까운 사이”라며 “윤 후보 선대위 네트워크본부 고문으로 활동했다는 의혹을 받는 건진법사의 스승이기도 하다”고 했다.

특위는 연민복지재단 설립 당시 출연 내역에 올라있는 ‘희림건축’이 코바나콘텐츠를 세 차례 후원한 기록이 있다는 점도 지적했다. 특위 측은 “이 전 청장이 기소될 때 서울중앙지검장이던 윤 후보와 한동훈 당시 3차장, 송경호 당시 특수2부장이 봐주기식 기소를 해주고 김건희씨와 가까운 사이인 혜우스님을 연민복지재단 재무이사로 참여시킴으로써 사실상 17억원 상당의 재단을 넘긴 것이 아닌가 의심스럽다”고 밝혔다.

민주당 측의 공세에 한동훈 검사장은 이날 곧바로 입장문을 내 “박주민·김용민 의원이 한 말은 깃털만한 근거도 없는 황당한 비방에 불과해 반박을 할 필요가 있는지조차 모르겠다”면서 “이 청장 사건은 고소·고발 없이 수사팀에서 혐의를 찾아내 구속영장을 청구하고 최선을 다해 공소유지했던 사안”이라고 맞섰다. 이어서 “그들이 말한 재단이나 인물은 들어보지도 못했다”고 덧붙였다.

한 검사장은 민주당 측에 대한 법적조치도 불사하겠다는 의사도 보였다. 그는 “막 던지는 허위사실 유포로 수사팀의 명예를 훼손하는 데 엄중히 항의한다”며 “박주민·김용민 의원 등에 민·형사상 법적조치를 할 것”이라고 했다.

김진성 기자 jskim1028@hankyung.com