넥슨 김정주, 어벤져스 만든 루소형제에 6000억 베팅

루소 형제가 세운 美 글로벌 엔터
AGBO, 마블 영화 꾸준히 연출

넥슨, 게임社론 이례적 행보
영화 등 글로벌 IP 확보해
'아시아의 디즈니'로 도약 목표

넥슨이 미국의 유명 영화·드라마 제작사 AGBO에 최대 6000억원을 투자한다. AGBO는 영화 ‘어벤져스’ 시리즈의 감독으로 유명한 루소 형제가 설립한 회사다. 넥슨은 향후 엔터테인먼트 지식재산권(IP) 사업을 강화할 계획이다.

넥슨은 AGBO에 4억달러(약 4800억원)를 투자한다고 6일 공시했다. 넥슨의 역대 최대 규모 투자다. 넥슨은 AGBO가 요청할 경우 최대 1억달러(1200억원)를 추가로 투자할 예정이다.

넥슨은 이번 투자로 AGBO 지분을 38% 이상 확보하게 됐다. AGBO 최대주주인 경영진에 이어 두 번째로 많은 지분을 보유한 단일 투자자다. AGBO 이사회에 두 명의 넥슨 임원이 합류한다.

AGBO는 앤서니 루소, 조 루소 감독과 마이크 라로카 프로듀서가 2017년 미국 로스엔젤레스에 설립한 영화사다. 루소 형제 감독은 ‘어벤져스: 엔드게임’ ‘캡틴아메리카: 시빌워’ 등 인기 마블 영화를 감독한 것으로 유명하다. AGBO는 영화 ‘21 브릿지’ ‘익스트랙션’ 등을 제작했다. 넷플릭스, NBC유니버설, 아마존 프라임 비디오, 디즈니플러스, 애플TV플러스 등과 다양한 영상 콘텐츠를 제작하고 있다.

넥슨은 이번 투자를 계기로 영화와 TV 분야에서 신규 IP로 글로벌 시장 공략을 강화할 예정이다. AGBO는 넥슨과 협업해 글로벌 엔터테인먼트 시장에서 영향력을 확대할 계획이다. 오웬 마호니 넥슨 대표는 “넥슨은 수십 년 동안 게임 IP를 개발했고 세계 시장에서 인기를 유지하는 독보적인 능력을 지녔다”며 “AGBO와 넥슨은 다양한 플랫폼과 시장을 아우르는 콘텐츠로 전 세계 고객을 감동시키겠다”고 밝혔다. AGBO의 공동 창업자 겸 회장인 루소 형제는 “넥슨과 AGBO의 파트너십은 프랜차이즈 영화와 게임의 융합에 따른 영향력을 세계적으로 확대하는 중요한 분기점이 될 것”이라고 강조했다.

김정주 넥슨 창업자(사진)는 10여 년 전부터 월트디즈니 같은 글로벌 엔터테인먼트 기업을 목표로 삼았다. 넥슨이 본격적으로 글로벌 영상 사업을 추진한 것은 2020년이다. 같은 해 케빈 메이어 전 월트디즈니 최고전략책임자를 사외이사에 임명했다. 지난해 7월에는 ‘필름&텔레비전’이라는 조직을 미국에 신설하고, 글로벌 엔터테인먼트 전문가인 닉 반 다이크를 수석 부사장으로 영입해 새 조직을 맡겼다. 닉 반 다이크 수석 부사장은 월트디즈니에서 10년 동안 기업전략 및 사업개발 부문 수석 부사장으로 재직했다. 작년 11월에는 팀 코너스 전 마블스튜디오 최고운영책임자를 수석 부사장으로 영입했다. 넥슨 관계자는 “그동안 게임과 영화·TV 시리즈를 연계해 좋은 성과를 내는 사례가 드물었다”며 “넥슨은 영화에서 요구하는 스토리텔링이 게임과 다르다는 것을 이해하면서 영상 사업을 추진하고 있다”고 설명했다.

업계에서는 다른 게임사들과 확연히 다른 넥슨의 행보에 주목하고 있다. 지난해부터 국내 게임사들은 블록체인을 활용한 일명 ‘돈 버는 게임’을 출시하겠다고 앞다퉈 발표했다.

김주완 기자 kjwan@hankyung.com