툴젠-엠큐렉스, 업무협약…mRNA치료제 개발 나서

유전자교정 기업인 툴젠과 엠큐렉스가 메신저 리보핵산(mRNA) 기반의 유전자 치료제를 공동개발하기 위한 업무협약(사진)을 18일 체결했다.

두 회사는 mRNA와 유전자 교정 기술을 결합해 신약을 개발하기로 했다. 이번 연구 협력을 통해 유전자가위 mRNA 치료제의 안정성과 전달 효율을 극대화하고, mRNA 기반의 유전자가위 치료제 원료 생산 등을 진행할 계획이다. 모더나 등 해외 바이오기업도 유전자 교정 기반의 mRNA 백신 및 치료제 개발에 나서고 있다.

툴젠은 크리스퍼 유전자가위 원천기술을 보유하고 있다. 올릭스 자회사인 엠큐렉스는 mRNA 백신과 치료제 연구개발을 위해 올 1월 설립됐다. mRNA의 분자구조 설계 원천기술을 국내에서 유일하게 확보했다. 미국 트라이링크 바이오테크놀로지를 통해 mRNA 생산 기술도 확보했다.

최지원 기자 jwchoi@hankyung.com