'여가부 폐지론'에 정치권 시끌

이낙연 "부처 기능 강화돼야"
정의당 "젠더갈등 악용 말라"

국민의힘 대권주자들의 ‘여성가족부 폐지’ 공약을 놓고 정치권 논쟁이 가열되고 있다. 더불어민주당과 정의당 등 인사들은 한목소리로 여가부 폐지론을 성토하고 나섰다.

여권 유력 주자인 이낙연 전 더불어민주당 대표는 7일 자신의 SNS에 “국민의힘 이준석 대표와 유승민 전 의원 등의 여가부 폐지 주장에 반대한다”는 내용의 글을 올렸다.

이 전 대표는 “여가부의 부분적 업무 조정은 필요하지만 부처의 본질적 기능은 유지·강화돼야 한다”며 “시대와 상황이 과거와 많이 달라졌다고 하지만 아직도 우리 사회에는 여성의 권익을 신장하고 여성의 참여를 끌어올려야 할 분야가 많다”고 강조했다.

여가부 폐지를 주장한 국민의힘 인사를 겨냥해선 “혐오와 분열을 자극하거나 그에 편승하는 정치는 위험하다”고 경고했다.

국민의힘 유 전 의원과 하태경 의원은 지난 6일 나란히 여가부 폐지를 공약으로 제시했다. 이준석 대표도 이날 대구 창조경제혁신센터 방문 후 기자들과 만나 “여가부가 예산을 받아 활동했음에도 지난 10년간 젠더 갈등이 비약적으로 상승했다는 점에서 지금 형태로 계속 존재해야 하는지에 대해 의문이 있다”고 말했다.

반면, 국민의힘 소속 원희룡 제주지사는 “(여가부의) 잘못된 행태에 문제를 제기하는 것은 이해한다”면서도 “젠더 갈등을 부추기는 식의 폐지론은 반대”라고 말했다. 정의당에선 “국가 성평등 정책을 폐기하라는 것이냐”는 반응이 나왔다. 여영국 정의당 대표는 “국민의힘은 차라리 ‘젠더갈등의힘’으로 당명을 변경하라”고 일갈했다.

여가부 내에서도 폐지론에 반발하는 움직임이 나오고 있다. 김경선 여가부 차관은 이날 정부서울청사에서 열린 브리핑에서 폐지론에 대한 의견을 묻는 질문에 “저희는 도움을 필요로 하는 사람을 위해 항상 이 자리에서 최선을 다하고 있다”고 답하며 울컥한 듯한 모습을 보였다.

오형주 기자 ohj@hankyung.com