로맨스 피싱 범죄로 지난해 미국인들 3350억 뜯겨
월스트리트저널(WSJ)은 14일(현지시간) 미국 연방거래위원회(FTC) 자료를 인용, 지난해 미국에서 발생한 로맨스 스캠 피해액수가 3억400만달러(약 3350억원)였다고 보도했다. 전년보다 51% 급증한 액수로 사상 최대다. 피해자들이 지난해 신고한 로맨스 스캠 건수는 3만2792건으로 전년(2만5113건)보다 31% 늘었다. 2016년 1만1235건이었던 로맨스 스캠 신고건수는 4년 만에 3배 가까이 급증했다.
로맨스 스캠 범죄의 급증에 가장 큰 영향을 준 요인은 코로나19다. 사회적 거리두기 때문에 사람들은 소셜미디어나 데이트 앱 등을 통한 접촉에 익숙해졌다. 또한 로맨스 스캠 범죄자들은 “코로나19에 감염됐다”, “코로나19로 격리중이다” 같은 핑계거리를 대며 피해자와의 실제 만남을 미룰 수 있게 됐다. 또한 코로나19로 사람들이 전자상거래 및 전자결제에 익숙해진 점도 로맨스 스캠 피해 증가에 영향을 줬다. 범죄자가 요구하는 대로 송금이나 결제 등을 과거보다 용이하게 할 수 있게 됐기 때문이다.
웨스턴유니언, 머니그램 등 미국의 금융기업들은 로맨스 스캠 범죄 피해를 막기 위한 모니터링을 강화하기도 했다.
이고운 기자 ccat@hankyung.com
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