부메랑 된 尹징계파동… 與 잠룡 득실은?

강경론 이낙연 기로에…거리두기 이재명 내상없어
'동반퇴진' 정세균 뒤늦게 존재감

윤석열 검찰총장에 대한 법무부의 징계 조치가 사실상 무산된 가운데 더불어민주당 대권 주자들 사이에서도 정치적 명암이 엇갈리는 모습이다.

먼저 공세에 앞장섰던 이낙연 대표는 정치적 부담을 진 것 아니냐는 평가가 나온다.

그는 재판부 사찰 의혹이 불거진 윤 총장의 징계를 공개 촉구하며 여권의 강경 대응의 선봉에 섰다.

이 문제에 대한 국정조사 카드를 일찌감치 꺼내기도 했다.

하지만 국정조사를 거론한 것이 야당에 역공의 빌미를 제공했다는 부정적 반응이 나왔고, 윤 총장이 살아나면서 징계 요구마저 무색해진 상황이 됐다.

이 대표는 일단 검찰개혁 완수를 강조하며 국면 전환을 시도할 것으로 보인다.

그러나 친문 지지층은 더 강한 공세를 요구하는 상황이어서 친문과 중도 표심 사이의 기로에 놓인 형국이 돼 버렸다.

이 대표와 달리 이재명 경기지사는 '추-윤 갈등'에 직접적인 언급을 삼가며 전선에서 비켜나 있었다.

그는 "무소불위 검찰 권력은 견제가 있어야 한다"며 공수처 출범과 검찰개혁 당위에 대한 원칙론적 입장을 밝히는 정도에 그쳤다.

여의도의 '블랙홀 이슈'과 거리를 두며 재난지원금 등 민생 이슈에 상대적으로 더 집중하면서 중도층에 한 발 더 다가서는 효과를 챙겼다는 관측이 나온다.

그러나 여권 관계자는 27일 "친문계 시각에선 이 지사의 행보가 얄미울 수밖에 없다"며 "그렇게 보면 당 내부적으론 크게 점수를 땄다고 보기 어렵다"고 지적했다.

다크호스로 꼽히는 정세균 국무총리의 경우 추 장관과 윤 총장의 갈등이 절정에 달했던 지난 11월말 문재인 대통령에게 동반 사퇴 필요성을 거론하면서 내각 2인자로서의 존재감을 부각했다.

특히 "윤 총장 징계 문제가 국정운영에 큰 부담이 되고 있다"며 징계 절차와 상관없이 윤 총장의 자진 사퇴가 불가피하다고 강조했다.

당시만 해도 당내 친문계 인사들을 중심으로 정 총리를 향한 반발 움직임이 일었지만, 윤 총장의 '판정승'으로 국면이 바뀐 지금은 균형감 있는 적절한 조정 시도였다는 평가가 나온다.

정 총리에게 꼬리표처럼 따라붙는 '무색무취', '밋밋하다'는 시선에 변화가 생긴 적지 않은 소득이다.

한편 임종석 전 대통령 비서실장이 지난 25일 검찰과 법원을 겨눈 비난과 함께 "민주주의가 약해지지 않도록, 대통령께서 외롭지 않도록 뭔가 할 일을 찾아야겠다"고 언급하고 나서 눈길을 끌었다.

잠재적 주자로 분류되는 그가 제도권 정치에 복귀할 가능성을 열어두면서 활동 공간을 찾는 것 아니냐는 해석이 제기된다.

/연합뉴스