당국 "감염원 찾기·접촉 줄이기 같이 해야…검사 확대가 중요"

수도권 임시 선별검사소 126곳 공개…"유증상자 검사 적극적으로 해달라"

방역당국이 현재의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 감염 규모를 줄이기 위해서는 검사를 확대하는 것이 중요하다고 강조했다.

정은경 중앙방역대책본부(방대본) 본부장은 14일 정례 브리핑에서 수도권에 설치된 임시 선별검사소와 관련해 "검사의 접근성을 높여서 (감염된 환자를) 조기에 발견하는 게 목적"이라고 말했다.

코로나19가 수도권을 중심으로 급격히 확산하자 방역당국은 이날부터 다음 달 3일까지 3주간을 '집중 검사 기간'으로 정하고 서울, 경기, 인천 지역에 임시 선별검사소를 설치해 무료 검사를 시작했다.

방대본은 당초 150곳에 선별검사소를 운영하겠다고 했으나 이날 오전 10시 기준으로는 총 126곳의 설치 계획이 공개됐다.

이날 16곳을 시작으로 15일 59곳, 16일 27곳, 17일 이후 24곳 등이다.

정 본부장은 코로나19가 장기화하는 상황에서 선제 검사가 자칫 의료시스템에 부담이 될 수 있는 것 아니냐는 지적에 "지역사회에 잠재된 감염원을 찾아 차단해야만 추가 전파, 지역감염 확산을 막을 수 있다"고 말했다.

그는 "현재 방역당국이 취하는 정책은 사회적 거리두기를 통해 사람 간 접촉을 줄여서 전파를 막는 것이 하나이고, 유증상자를 중심으로 조기에 검사해 감염원을 차단하는 것 등 두 가지"라고 설명했다.

그러면서 "감염원 차단과 전파 차단 두 가지를 같이 해야만 감염의 규모를 줄일 수 있다고 판단하기 때문에 (선별검사소 등을 통한) 검사 확대 부분도 굉장히 중요하다"고 부연했다.

정 본부장은 "기본 검사법은 비인두 검체를 이용한 유전자증폭(PCR) 검사"라며 "검체 채취가 쉽지 않거나 결과를 빨리 알기를 희망하면 타액 이용 검사, 신속 항원 검사를 보조적으로 선택해 사용할 수 있도록 준비했다"고 말했다.

정 본부장은 특히 코로나19로 의심할 만한 유증상자들이 검사를 적극적으로 받는 게 중요하다고 강조했다.

그는 "증상은 있는데 병원을 가기에 애매하거나, 병원에서 검사를 받으라고 했지만 검사받는 곳까지 너무 멀거나 또 복잡한 절차를 밟기 싫어 받지 않았던 유증상자가 검사를 더 많이 받아달라"고 요청했다.

그러면서 "의심되는 증상이 있는 경우에는 (검사 후) 가급적 자가격리를 권고한다"며 "신속항원 검사를 수행했는데 양성으로 확인된 경우 역시 최종 PCR 검사가 확인될 때까지는 자가격리를 권고한다"고 말했다.

정 본부장은 신속항원 검사에서 '가짜 음성'(위음성)이 나올 수 있어 음성 확인이 나온 검사자 역시 관리가 필요하다는 지적과 관련해 "보완적으로 적절하게 (진단) 키트를 잘 사용하는 게 필요하다"고 말했다.

그는 수도권의 선제적 검사로 확진자가 얼마나 발생할지 전망하느냐는 질문에는 "현재 신고되는 유증상자 및 의심 환자의 검사 양성률은 2%에서 많게는 4% 사이를 보여준다"면서도 "현재로서는 예측하기 어렵다"고 답했다.

/연합뉴스