건물 불나자 가스통 치우고, 일가족 대피시킨 시민들

시민들의 용감한 행동이 불이 난 건물 안에 있던 사람들의 생명을 구하고 더 큰 화재를 막았다.

지난 5일 오후 6시 40분께 경기 여주시 샌드위치 패널로 된 1층짜리 식당 건물에서 원인을 알 수 없는 화재가 발생했다.

바로 옆 건물 음식점에서 일행과 저녁 식사 중이었던 유지선(38)씨는 "불이 났다"는 종업원의 외침을 듣고 밖으로 대피했다.

불이 붙은 건물에서는 시뻘건 화염과 검은 연기가 뿜어져 나오고 있었다.

유씨의 일행은 인근 가게에서 소화기 2개를 구해왔으나, 거센 불길을 잡기엔 역부족이었다.

그때 일행 중 한 명인 장희덕(48)씨가 "확산을 막으려면 가스부터 차단해야 한다"며 불이 난 건물로 다가가 액화석유가스(LPG)통 3개 밸브를 일일이 잠근 뒤 멀리 치웠다.

당시 가스통 위로 불똥이 튀고 있는 위험한 상황이었지만, 더 큰 화를 막으려는 조치였다.

밸브를 잠근 유씨 일행들은 한숨 돌리고 소방차가 도착하길 기다리는데 "안에 사람이 있다"는 불이 난 건물 식당 직원의 다급한 목소리가 들렸다.

유씨는 6일 "가게 문이 모두 닫혀있어 처음엔 사람이 없는 줄 알았는데, 안에 누군가 있다고 해 문을 마구 두드렸다"며 "한참을 소리치고 문을 두드리니 모자 관계로 보이는 여성과 남자아이 2명이 건물 안에서 걸어 나왔다.

그들은 불이 난 사실을 모르고 있었다고 했다"고 말했다.

시민들의 발 빠른 대처와 소방대원들의 진화 작업 덕분에 불은 별다른 인명피해 없이 약 1시간 20분만에 꺼졌다.

다만 장씨가 가스 밸브를 잠그는 과정에서 손에 2도 화상을 입어 응급실에서 치료를 받았다.

소방당국은 전기적 요인으로 불이 시작된 것으로 보고 화재 원인을 조사 중이다.

/연합뉴스