영국이 세계 최초로 화이자-바이오엔테크의 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신에 대한 긴급 사용을 승인한 가운데 미국과 유럽연합(EU)에서도 긴급 심사 결과가 곧 나올 것으로 보인다.

각국 보건 당국의 신청, 심사기간, 결정 절차 등을 고려하면 영국에서는 당장 다음주부터, 미국에서는 이르면 이달 말, 유럽연합(EU)에서는 내년 초에 접종이 시작될 것으로 예상된다.

2일 외신들을 종합하면 미국 제약사 화이자-독일 바이오엔테크, 미국 제약회사 모더나는 미국과 유럽에 모두 사용 승인을 신청했다.

선두주자는 미국 화이자와 독일 바이오엔테크가 공동으로 개발한 백신이다. 영국은 이날 세계에서 처음으로 화이자-바이오엔테크 백신의 긴급사용을 승인했다. 영국 보건부는 당장 다음주 초부터 관련 접종 프로그램이 시작될 것이라고 밝혔다.

화이자-바이오엔테크는 지난달 20일에는 미국 식품의약국(FDA)에 긴급사용 신청서를 제출했다. FDA는 화이자-바이오엔테크 백신의 승인 여부를 두고 10일 회의를 열 예정이다.

화이자-바이오엔테크는 EU에도 긴급사용과 유사한 제도인 조건부 판매 승인(CMA)을 신청했다.

EU의 보건 규제당국인 유럽의약품청(EMA)은 백신의 품질, 안전성, 효과를 입증하는 자료가 얼마나 견고하고 완전한지를 따져 승인이 수주 내에 나올 수 있다고 밝혔다.

EU의 행정부 격인 EU 집행위원회는 권고를 받아 회원국들의 조건부 판매 승인을 위한 신속 결정절차를 며칠 내에 가동한다.

모든 과정이 순탄하게 진행되더라도 EU 회원국들에서 화이자-바이오엔테크 백신의 사용은 이르면 내년 초에 이뤄질 전망이다.

화이자-바이오엔테크와 경쟁하는 모더나도 지난달 30일 미국 FDA에 긴급사용을 신청했다. FDA는 모더나 백신의 승인 여부를 심사하기 위한 회의를 오는 17일 개최하기로 했다.

미국 정부는 백신들이 승인이 떨어지면 24시간 이내에 접종에 들어간다는 계획을 세우고 있다.

모더나는 유럽 배급을 위해 EMA에도 조건부 판매 승인을 신청했으나 마찬가지로 연내 보급은 어려울 것으로 예상된다.

EMA는 절차대로 심사를 진행해 늦어도 내년 1월 12일까지 CHMP가 비상회의를 열어 승인 여부를 결정할 예정이라고 밝혔다.

미국과 유럽에서 긴급사용이 승인되더라도 이들 백신의 안전과 효과에 대한 연구는 정식 허가가 아닌 만큼 계속된다.

세계보건기구(WHO)가 지난달 27일 집계한 현황에 따르면 전 세계에서 임상시험이 진행 중인 백신후보는 모두 49개다.

이들 가운데 영국 아스트라제네카-옥스퍼드대, 중국 시노백, 시노팜, 캔시노바이오, 미국 노바백스, 존슨앤드존슨 등 11개가 마지막 단계인 3상 시험에 진입했다.

차은지 한경닷컴 기자 chachacha@hankyung.com