화이자, 코로나 백신 임상 최종 결과 95% 예방효과

모더나 94.5% 중간결과 이틀 만에 효능 발표
65세 이상도 효과 94% 넘겨…심각한 부작용 없어

신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 백신을 개발중인 미국 제약사 화이자와 독일 바이오엔테크가 3차 임상시험 최종 분석 결과 95%의 면역 효과를 확인했다.

AFP통신과 CNN방송 등 미 언론에 따르면 화이자는 18일(현지시간) 성명을 통해 코로나19 백신에 대한 3차 임상시험에 대한 최종 결과라며 이같이 밝혔다.

화이자는 3차 임상시험 참가자 가운데 코로나19에 실제로 감염된 환자 170명을 분석한 결과 가짜 약을 처방받은 환자가 162명이었으며 백신을 처방받고도 코로나19에 걸린 경우는 8명에 불과했다고 전했다.

앨버트 불라 화이자 최고경영자(CEO)는 "이번 연구 결과는 이 재앙적인 팬데믹을 종식시키는 데 기여할 백신을 개발하기 위한 역사적인 8개월의 여정에서 중요한 발걸음을 기록했다"고 말했다.

화이자와 바이오앤테크는 이번에 개발한 백신에 대해 심각한 부작용도 없다고 첨언했다. 예방효과는 연령과 인종, 민족적 분포 지도상 일관성을 보였고, 65세 이상 고령층의 경우도 예방효과가 94%를 넘었다는 설명이다.

이와 관련 화이자와 바이오앤테크는 수일 내에 미국 식품의약국(FDA)에 긴급 사용 승인을 신청할 예정이라고 밝혔다.

앞서 화이자는 지난 9일 3차 임상시험 중간 발표에서 자사의 코로나19 백신이 90% 이상의 면역 효과를 보였다고 밝힌 바 있다.

일주일 뒤 미국 제약회사 모더나 역시 개발 중인 코로나19 백신의 3상 예비 분석 결과 94.5%의 예방 효과가 나타났다고 발표했다. 모더나 발표가 있은지 이틀 만에 화이자의 최종 결과 발표가 이뤄진 것이다.

화이자와 모더나가 개발한 코로나19 백신 모두 효능이 95%에 달하는 것으로 나타나면서 백신 접종을 둘러싼 기대감을 높이고 있다. 백신 승인이 순조롭게 이뤄질 경우 올해 안에 접종을 시작할 수 있을 것이란 전망이 나오는 이유다.

다만, 백신 보급과 광범위한 접종에는 시간이 다소 소요될 것이란 경계감도 존재한다.

이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com