'바이든 인수위' 돈줄 쥔 총무처 "아직 승자 확정 안돼"[주용석의 워싱턴인사이드]

조 바이든 미국 대통령 당선인측 인수위원회의 '돈줄'을 쥔 연방총무처(GSA)가 "아직 (대선 승자가) 확정되지 않았다"고 밝혀 바이든의 정권 인수에 변수로 떠올랐다. 총무처가 당선자를 확정해야 인수위가 인수위 직원들의 급여와 출장비 명목 등으로 연방정부 자금을 쓸 수 있다.

패멀라 페닝턴 총무처 대변인은 9일(현지시간) 워싱턴포스트(WP)에 "아직 (대선 승자가) 확정되지 않았다"며 "총무처장은 모든 절차를 법령에 따라 진행할 계획"이라고 밝혔다.
패닝턴 대변인은 정치 전문지 더힐에도 "총무처장은 승자가 분명해질 때까지 기다리고 있다"고 말했다.

더힐은 "바이든캠프가 공식적인 권력 이양 절차를 시작하는걸 승인해달라고 총무처장에게 요구하고 있다"고 전했다.

총무처는 1963년 제정된 대통령직 인수인계법에 따라 '명백한 선거 승자'를 발표하고 당선인측 인수위를 지원하는 역할을 맡고 있다. 인수위는 내각 후보 검증 과정에서도 총무처장이 승자를 확정해야 정부윤리청의 협조를 받을 수 있다.

총무처의 승자 확정이 지연되는 것은 도널드 트럼프 대통령이 대선 결과에 승복하지 않고 소송전에 돌입했기 때문이다. 바이든 후보는 개표 결과 당선에 필요한 270명 이상의 선거인단을 확보했지만, 이는 미 언론 발표이며 법적으로 당선인 신분이 확정된건 아니다.

민주당에선 총무처를 비판하는 목소리가 나오고 있다. 하지만 로버트 매키천 주니어 전 총무처 고문은 WP에 "트럼프 대통령이 아직 대선 결과에 이의를 제기하고 있어 (에밀리)머피 총무처장으로선 확정 발표를 하는게 시기상조일 수 있다"고 말했다. WP는 머피 처장이 동료들 사이에서 원칙주의자이며 유능하다는 평가를 받고 있다고 전했다.

인수위 활동이 차질은 빚은건 이번이 두번째다. 재검표 논란 끝에 투표일 후 한달 넘어 승자가 확정된 2000년 대선 때도 인수위가 12월 중순에야 공식 출범했다.

워싱턴=주용석 특파원 hohoboy@hankyung.com