피치 "미 대선 불복사태 터지면 국가신용등급 악영향"

오는 11월3일 미국 대선에서 불복 사태가 발생해 장기간 이어질 경우 미국의 국가신용등급이 악영향을 받을 것이란 경고가 나왔다. 도널드 트럼프 대통령은 지속적으로 우편투표의 부정 선거 가능성을 지적하면서 불복을 시사하고 있다.

글로벌 신용평가사인 피치는 12일자 보고서에서 올해 미 대선이 '질서있는 권력 이양'이런 그동안의 역사에서 벗어날 지 여부를 면밀히 모니터링할 것이라고 밝혔다.

피치는 현재 미국에 가장 높은 국가신용등급인 AAA를 부여하고 있다. 이는 미국이 그동안 권력 이양과 관련해 잘 수용된 규칙과 절차 등 강력한 거버넌스를 보여준 측면까지 고려해서다. 피치는 "이런 규칙에서 벗어나는 것은 미국 신용등급에 부정적인 요소로 볼 것"이라고 지적했다. 대선 뒤 혼란이 발생할 경우 신용등급을 낮출 수 있음을 시사한 것이다.

지난달 29일 트럼프 대통령과 조 바이든 민주당 대선 후보 사이에 첫 대선 토론이 이뤄지고 그 직후 트럼프 대통령이 코로나 바이러스에 감염되는 일이 발생한 뒤 양자간 지지율 격차는 확대되는 추세다. 최소 9%포인트에서 최대 16%포인트까지 벌어지자 월가에서는 민주당의 압승 시나리오가 회자되고 있다.

문제는 트럼프 대통령이 대선 결과에 승복하느냐 여부다. 지난 달 대선 토론에서도 바이든 후보는 승복하겠다고 빍혔지만, 트럼프 대통령은 우편투표를 문제 삼으며 불복 가능성을 내비쳤다.

우편투표는 원래 부재자를 위해 투표소에 가지 않고 우편으로 투표하도록 한 제도지만 사전투표를 위해 활용되기도 한다. 제도는 주별로 천차만별이다. 일부 주는 현장투표를 할 수 없는 이유를 설명해야 참여할 수 있지만 27개 주는 투표자가 원하면 할 수 있다. 유효표를 세는 방식도 주별로 다르다. 선거일인 11월3일자 소인이 찍혀 있어야 하지만 노스캐롤라이나는 6일, 미네소타와 네바다는 10일, 오하이오는 13일, 캘리포니아는 20일까지 도착하면 유효표로 인정한다. 그러다보니 집계가 늦는 등 여러 문제가 발생한다.

CNN비즈니스는 미국의 신용등급이 강등될 경우 투자자 신뢰가 악화되고 금융시장 혼란이 초래될 수 있다고 지적했다. 또 코로나 바이러스 대응 과정에서 국가부채가 24조달러까지 불어난 미국으로선 이자 부담도 커진다.

피치는 지난 7월 미국의 등급 전망을 기존의 '안정적'에서 '부정적'으로 하향 조정하며 '진행 중인 공공재정 악화 및 신뢰할 만한 재정 강화 계획의 부재'를 이유로 들었다.

피치는 이번 대선 결과가 광범위하게 수용될 것인지, 그리고 내년 1월20일 대통령 취임일에 '질서있는 권력의 존치 혹은 이양'이 있을지 주시할 것이라고 설명했다.

CNN비즈니스는 대형 신평사가 이런 경고를 한 건 미국 내 정치적 분열이 얼마나 심각한지, 대선을 바라보는 월가의 불안감이 얼마나 큰지를 보여준다고 평가했다.

김현석 기자 realist@hankyung.com