"참으로 미안한 비유이지만 겁을 먹은 개가 더 요란하게 짖는다고 했다. 딱 누구처럼…."김정은 북한 국무위원장의 여동생인 김여정 노동당 제1부부장이 '청와대의 저능한 사고방식에 경악을 표한다'란 제목의 담화를 기습적으로 발표했다. 이번 담화는 김여정의 '데뷔 담화'다. 하지만 수위와 화법이 '이례적'이란 이야기가 나올 정도로 직설적이고 원색적인 표현으로 가득했다. 김정은 위원장을 비롯한 북한 지도부의 격앙된 분위기를 반영했다는 게 북한전문가들의 분석이다. 앞서 청와대는 북한의 단거리 발사체 발사 직후 정의용 국가안보실장의 주재로 긴급관계부처 장관의 화상회의를 열었고, 회의 종료 후 참석자들이 북한에 강한 우려를 표명했다. 청와대의 입장 발표에 김 위원장의 혈육이자 국정 운영의 동반자라고 할 수 있는 김여정 제1부부장이 직접 나서 수위 높은 비난을 쏟아낸 것이다. 김여정은 전날 오후 10시30분께 조선중앙통신을 통해 내놓은 담화에서 청와대를 겨냥해 '적반하장의 극치' '주제넘은 실없는 처사' '바보스럽다' '저능하다' 등 시종일관 거침없이 유감을 표현한 뒤 "우리 보기에는 사실 청와대의 행태가 세 살 난 아이들과 크게 달라 보이지 않는다"고 비아냥거리기도 했다.이어 "참으로 미안한 비유이지만 겁을 먹은 개가 더 요란하게 짖는다고 했다. 딱 누구처럼"이라며 "나는 남측도 합동군사연습을 꽤 즐기는 편으로 알고 있으며 첨단군사 장비를 사 오는데도 열을 올리는 등 꼴 보기 싫은 놀음은 다 하고 있는 것으로 아는데 우리와 맞서려면 억지를 떠나 좀 더 용감하고 정정당당하게 맞설 수는 없을까"라고 꼬집었다.김여정의 담화 수위와 화법에 대해서 "아무리 '백두혈통'이라 하더라도 남측의 차관급에 해당하는 제1부부장 명의 담화라고 보기엔 이례적"이라는 평가다. 임을출 경남대극동문제연구소 교수는 이에 대해 <연합뉴스>를 통해 "김여정의 첫 대남 담화 내용은 사실상 최고지도자 김정은의 남측 정부에 대한 최고 수준의 불만과 유감을 반영하고 있다고 봐야 한다"며 "김정은 명의의 비난 담화를 내놓지 않은 것은 우리측에서 문재인 대통령의 직접적인 입장표명이 아니었기 때문으로 추측된다"라고 말했다.여지껏 북한의 대남 비난은 외무성이나 조국평화통일위원회 등 대남 기구, 군부의 몫이었던 데다 노동당 부장이나 제1부부장 직함으로 나온 적이 없었다는 점에서 이러한 분석에 무게가 실리고 있다. 김여정은 2018년 초 평창동계올림픽을 시작으로 남한과 대화 물꼬를 튼 메신저로서, 대남 특사는 물론 김 위원장의 '비서실장' 역할을 해온 인물이다. 2018년 4·27 판문점 남북정상회담 당시엔 김영철 당 대남담당 부위원장과 함께 유일하게 배석했다.김 위원장이 당시 자신의 여동생이 앞으로 남북관계에서 중요한 역할을 할 것이라고 언급하기도 했다. 1, 2차 북미정상회담에서는 도널드 트럼프 미국 대통령과 담판에 나선 김 위원장을 밀착 보좌해 그의 위상과 정치적 입지를 가늠케 했다.지난해 10월 말에는 고(故) 이희호 여사 유족에게 보내는 김정은 위원장 명의의 조의문과 조화를 전달하러 판문점 통일각에 내려오기도 했다. 지난해 말 대규모 인사 개편이 이뤄진 노동당 전원회의를 기점으로는 정치적 위상과 영향력이 더 확대됐다는 분석이 상당수다. 이번 담화를 통해 등장한 김여정의 경우 이제 비서실장 격을 넘어 대내외 노선과 정책의 결정을 비롯한 국정 운영 전반에서 핵심축으로 활약하고 있다는 평가도 나왔다. 한편, 북한은 김여정의 대남 비난 담화를 주민들이 접하는 대내용 매체에는 보도하지 않은 것으로 나타났다. 4일 발행된 노동당 기관지 노동신문에는 이 담화가 실리지 않은 것이다. 대내용 라디오인 조선중앙방송이나 전 주민이 시청하는 조선중앙TV 등에서도 역시 담화가 보도되지 않았다. 이에 북한이 향후 북미 대화 추이 등 한반도 정세를 지켜보면서 대화의 여지를 남겨둔 게 아니냐는 분석이 나온다.한경닷컴 뉴스룸 open@hankyung.com
정부는 4일 북한 김정은 국무위원장의 여동생인 김여정 노동당 제1부부장이 전날 밤 청와대를 겨냥한 대남 담화를 발표한 데 대해 '남북간 상호존중'이 필요하다는 원론적인 입장을 표명했다.여상기 통일부 대변인은 이날 정례브리핑에서 기자들의 관련 질문에 "김여정 제1부부장 담화와 관련해 따로 언급할 사항은 없다"며 "다만, 정부는 남북관계 발전과 한반도의 항구적 평화 정착을 위하여 남북이 상호 존중하며 함께 노력해 나가야 한다는 입장"이라고 대답했다.김 제1부부장의 위상 강화 여부와 관련해서는 "좀 더 시간을 갖고 분석한 뒤 말씀드리겠다"고 부연했다.3개월여 만에 재개된 북한의 단거리 발사체 발사와 김 제1부부장의 비난성 대남담화 등을 계기로 남북관계가 한층 더 경색될 가능성을 경계하면서 상황관리에 최대한 주력해나가겠다는 뜻으로 해석된다.통일부 내에서는 '신종 코로나바이러스 감염증'(코로나19) 사태가 진정되는 대로 다각적인 남북간 협력사업을 추진하기 위한 준비를 진행하고 있던 와중에 이 같은 냉랭한 대남 담화가 나온 데 대해 적잖이 당혹해하는 기류도 감지된다.통일부는 전날 '비무장지대(DMZ) 국제평화지대화', '북한 개별관광', '교류협력 다변화·다각화' 등 남북간 접촉면을 넓히기 위한 방안들에 초점이 맞춰진 '2020년도 통일부 주요업무 추진계획'을 공개하기도 했다./연합뉴스
북한 김여정 노동당 제1부부장이 지난 3일 밤 담화를 통해 청와대를 강하게 비판했다. 이는 전날 청와대가 북한의 초대형방사포 발사 시험에 유감을 표하자 직접 대응에 나선 것으로 김 제1부부장 명의의 첫 담화라는 데 의미가 있다. 조선중앙통신은 지난 3일 김 제1부부장이 '청와대의 저능한 사고 방식에 경악을 표한다'는 제목의 담화를 전했다고 보도했다. 김 제1부부장은 담화에서 최근 동해상으로 초대형 방사호 2발을 쏜 것에 대해 "우리는 그 누구를 위협하고자 훈련한 것이 아니다"면서 "나라의 방위를 위해 존재하는 군대에 있어서 훈련은 주업이고 자위적인 행동"이라고 강조했다. 또 "남쪽 청와대에서 '강한 유감'이니 '중단 요구'니 하는 소리가 들려온 것은 우리로서는 실로 의아하지 않을 수 없다"면서 "주제넘은 실없는 처사가 아닐 수 없다"고 덧붙였다. 그는 "내뱉는 한 마디 한 마디, 하는 짓거리 하나 하나가 다 그렇게도 구체적이고 완벽하게 바보스러울가. 참으로 미안한 비유지만 겁을 먹은 개가 더 요란하게 짖는다고 했다"며 원색적인 표현도 쏟아냈다. 김 제1부부장은 한미 군사훈련 연기에 대해서도 언급했다. 그는 "3월 강행하려던 함동군사연습도 남조선에 창궐한 신형코로나비루스(코로나19)가 연기시킨 것"이라면서 "그 무슨 평화나 화해와 협력에 관심도 없는 청와대 주인들의 결심에 의한 것이 아니라는 것은 세상이 다 알고 있는 사실"이라고 주장했다. 다만 "정말 유감스럽고 실망스럽지만 대통령의 직접적인 입장 표명이 아닌 것을 그나마 다행스럽다고 해야할 것"이라며 문재인 대통령에 대한 직접적인 비난은 자제했다. 김 제1부부장이 담화를 발표한 것은 이번이 처음으로, 대북 전문가들은 김 제1부부장이 대남 비난에 나선 것을 매우 이례적으로 평가하고 있다. 그동안 그는 대남 유화를 유도하며 부드러운 모습을 보여줬기 때문이다. 또 김 제1부부장의 정치적 위상이 높아졌다는 분석도 나온다. 그의 현재 공식 직함은 노동당 중앙위원회 제1부부장으로만 발표됐지만 당 핵심 기관인 조직지도부를 지도하는 것으로 알려진 가운데 최근 리만건 조직지도부장이 공개 해임된 뒤 사실상 조직지도부 1인자가 된 것 아니냐는 관측이 제기되고 있다. 이보배 한경닷컴 객원기자 newsinfo@hankyung.com
