"여성 권리 강한 나라가 보건도, 경제발전도 양호"

美연구팀 162개국 비교…"성평등은 지속가능개발 문제"

여성의 권리가 강한 나라가 여권을 촉진하고 보호하지 못하는 나라들보다 보건 상태가 양호하고 경제성장도 빠르게 한다는 연구결과가 나왔다.

특히 이런 흐름은 자원이 부족한 빈곤 국가에서도 뚜렷한 것으로 나타났다.

영국의학저널(BMJ)에 따르면 미국 드렉셀대학 글로벌보건실의 카미아르 알라에이 박사가 이끄는 연구팀은 2004년부터 2010년까지 세계 162개국의 인권과 보건, 경제·사회 권리 등에 관한 자료를 분석해 여권 보호와 보건향상, 지속가능한 개발의 상관관계를 찾아낸 연구결과를 온라인 저널인 'BMJ 오픈'에 실었다.

연구팀은 여성에게 보장된 경제·사회적 권리 정도에 따라 상(44개국), 중(51개국), 하(63개국) 세 그룹으로 나눠 비교했다.

그 결과, 개인의 강한 경제·사회적 권리는 양호한 보건과 연관성을 가지며 이는 1인당 지출되는 보건비와 연관이 있기 때문인 것으로 분석됐다.

여권이 상위권에 있는 나라에서는 중하위권 국가들보다 백신접종을 비롯한 질병 예방이나 모자보건, 사망률, 기대수명 등의 보건 상태가 전반적으로 양호하게 나타났다.

여권을 포함한 인권은 높이 존중되지만 의사나 의료시설 등이 평균 이하인 나라에서도 보건 상태는 일관되게 평균보다 높게 나타났다.

연구팀은 "이런 결과는 자원이 부족해도 인권을 철저히 존중하는 사회구조를 가진 나라에서는 보건 상태가 양호하다는 점을 확인해 주는 것"이라고 밝혔다.

그러나 이와는 반대로 정치, 시민 권리만 존중되는 나라에서는 보건 상태가 다양한 편차를 보였다.

일부 국가의 경우 경제, 사회, 문화적 권리가 존중되지만 여성의 경제·사회적 권리는 여전히 보호하지 않는 데 따른 것이다.

연구팀은 이번 연구결과를 토대로 성평등이 단지 여성만의 문제가 아니라 지속가능 개발에 관한 문제라고 강조했다.

그러면서 "경제적 관점에서 인권의 가치에 대해 종종 의문이 제기되지만 우리 연구결과는 인권과 특히 여성의 경제·사회적 권리가 발전을 제한하기보다는 이득만 가져다준다는 것을 발견했다"고 밝혔다.

연구팀은 그러나 이번 결과가 관찰연구에 기초한 것으로 중요한 흐름을 가려내기 위해서는 비슷한 인권기록을 가진 나라를 대상으로 장기간에 걸쳐 추가적인 연구를 할 필요가 있다고 덧붙였다.

/연합뉴스