미국과 중국의 분쟁이 갈수록 격렬해지는 가운데 중국 외교부 당국자가 한국 정부를 향해 “올바른 판단을 해야 한다”고 압박하고 나섰다.

이 당국자는 지난달 28일 베이징에서 한국 외교부 출입기자들과 만나 “사드 배치 이후 한·중 관계에 어려움이 있었는데 미·중 무역갈등은 양국 관계에 어떤 영향을 줄 것으로 보느냐”는 질문에 이같이 답했다.

그는 “미국이 (한국에) 중국에 대한 자문을 하고 있다는 기사를 봤다”며 “그냥 미국이 바라니까 동참하는 것인지, 옳고 그름을 한국 정부에서 판단해야 하고 기업에서 판단해야 한다”고 말했다. 그러면서 “어떤 양국 관계에서나 어려운 문제가 생기기 마련이지만 이런 우여곡절은 최대한 피해야 한다”며 “그것이 우리가 바라는 방향”이라고 덧붙였다.

이 당국자는 또 경북 성주에 배치된 사드를 언급하며 “한·미 동맹을 존중하지만 주변의 다른 나라, 특히 중국의 안보 이익에 영향을 미치지 않는 선을 지켜야 한다”고 밝혔다.

그는 시진핑(習近平) 중국 국가주석의 방한 계획과 관련해 진전된 것이 없다는 등 말을 아끼면서도 “적극적 자세로 연구하고 있고 한국 외교부, 주중 한국대사관과도 계속 협의 중”이라고 했다. 이 당국자는 북·미 대화에 대해선 “도널드 트럼프 미국 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 회동, 문재인 대통령과 김 위원장의 네 번째 상봉을 모두 다 기대하고 있다”고 말했다.

베이징=강동균 특파원 kdg@hankyung.com