美 조종사 2명, 지난해 NASA에 '자동 기수 내림' 보고잇단 추락사고로 보잉사의 '737 맥스8' 기종에 대한 운항중지 조처가 잇따르는 가운데, 이 기종을 경험한 복수의 미국 조종사가 자동항법장치 작동 중 기수가 저절로 내려가는 현상을 경험한 적이 있다는 보도가 나와 관심을 끈다.13일 AP통신 보도에 따르면 지난해 미 항공우주국(NASA) 데이터베이스에 저장된 항공기 안전 보고서 중에는 최소 2건의 737 맥스8 기종 관련 '자동 기수 내림'(nose down) 불만이 있었다.이 보고서들은 조종사가 자발적으로 제출한 것으로, 보고자의 신상과 소속 항공사 사고 위치 등은 공개되지 않았다.한 보고서에서는 기장이 자동항법장치(autopilot)를 작동한 직후 부기장이 '하강한다'고 외치고, 이어 기체의 지상접근을 알리는 음성 경보인 '돈 싱크, 돈 싱크'(Don't Sink, Don't Sink·하강하지 말라)가 울렸다는 내용이 들어 있다.이에 따라 기장은 즉시 자동항법장치를 끄고 고도를 끌어올렸다고 통신은 전했다.해당 기장은 "부기장과 나는 맥스 8 기종의 기수 내림 현상에 주의를 기울여야 한다고 생각했다"며 "내가 할 수 있는 최선의 추측은 자동항법장치를 압도하는 대기속도(기체와 주위 공기의 상대속도) 변동 때문"이라고 말했다.다른 보고서를 작성한 부조종사는 자동항법장치를 작동한 이후 기수가 갑자기 아래쪽으로 향하고 항공기가 분당 1천200∼1천500 피트 정도 내려가는 현상을 경험했다고 썼다.또 다른 비행에서도 '저고도 경보'가 울려 기장이 자동항법장치를 끄자 기체가 상승하기 시작했다는 내용도 들어 있다.이 조종사는 "추후에 이 문제에 대해 논의했지만, 그렇게 심한 기수 내림 현상의 이유는 추측할 수 없었다"고 말했다.737 맥스는 보잉사의 신형기로, 5개월 만에 두 차례나 탑승자 전원이 사망하는 추락사고가 발생해 안전성에 대한 우려가 커졌다.지난 10일 에티오피아항공 소속 737 맥스 기종의 여객기가 추락해 탑승자 157명이 모두 사망했고, 앞서 지난해 10월 인도네시아의 저가항공사 라이온 에어 소속 여객기가 추락해 189명이 숨졌다.그러나 아직 해당 기종의 추락사고 원인은 알려지지 않았다.이 기종은 2017년 취항을 시작했으며 현재 전 세계 59개 항공사에서 387대가 운항 중이었는데, 에티오피아항공 소속 여객기 추락 이후 40여 개국이 해당 기종의 운행 중지 조처를 내렸다.미국의 주요 항공사 중에서는 아메리칸항공과 사우스웨스트항공이 737 맥스 8을, 유나이티드항공은 이보다 조금 큰 737 맥스 9 기종을 운용 중이다.이들 항공사는 해당 항공기의 안전을 보증한다고 밝힌 바 있다./연합뉴스
국토부가 보잉 737 맥스8 기종 운항을 중단하고 검토에 나선다. 도입이 지연되거나 금지될 경우 티웨이항공이 가장 큰 타격을 입을 것으로 전망된다. 올해 말까지 들이려고 했던 비행기 수가 줄어들면서 이를 반영한 실적이 낮아질 수 있어서다. 실적에 영향을 받는 주가도 악영향이 불가피하다는 진단이 나온다.13일 항공업계에 따르면 이번 에티오피아항공 보잉 737 MAX8(B737-8) 사고로 해당 항공기를 보유하고 있는 이스타항공은 MAX8의 운항을 중지했다. 국토부는 이번 항공기 사고를 두고 사고조사 진행과정과 미연방항공청, 항공기 제작사(보잉), 해외 당국의 후속조치 사항을 지속적으로 모니터링할 예정이다. 추후 안전조치 사항이 있으면 즉시 후속조치를 취한다고도 덧붙였다.이종현 메리츠종금증권 연구원은 "지난해 10월 발생한 사고에 대해서도 아직 최종적인 조사결과가 나오지 않은 상황으로 국토부가 안전이 확보됐다고 판단하기까지 상당한 시간이 소요될 가능성을 배제할 수 없다"고 말했다.도입이 지연되면 티웨이항공이 가장 큰 영향을 받을 것이라는 분석이 나온다. MAX8 도입을 가정한 실적 하향, 주가 하락 문제다. 기재 확대를 예상해 진행한 인력 수급도 걸림돌이다.이종현 연구원은 "지난해 말 티웨이항공의 기재수(비행기수)는 24대로 올해 말 기재계획은 지난해보다 25% 증가한 30대였다"며 "MAX8을 제외하면 올해 말 기재 수는 지난해보다 8.3% 증가한 26대에 그쳐 공급증가율이 25%에서 8%대로 줄어든다"고 말했다.이어 "올해 티웨이항공의 매출 전망치는 지난해보다 21.2% 증가한 8869억원으로 추정되고 있는데 25%의 공급증가율이 반영돼 있어 향후 실적 추정치가 대규모로 하향될 가능성이 있다"며 "추정치에 근거해 형성돼 있는 주가도 조정될 가능성이 있다"고 내다봤다.또 이 연구원은 "티웨이항공은 당초 2분기 중 MAX8 도입과 취항을 계획하고 있었기 때문에 관련 인력 채용도 이미 마무리됐을 가능성도 높다"며 "인건비 부담은 수익성 악화 요인으로 작용할 수 있을 것"이라고 말했다.이날 오전 9시 11분 유가증권시장에서 티웨이항공은 전 거래일보다 270원(3.25%) 하락한 8050원에 거래되고 있다.한편 이번 사태가 항공업 전반에 악영향을 줄 것인지에 대해서는 예단하기 어렵다는 진단이다.강성진 KB증권 연구원은 "연이은 MAX8 항공기 사고가 국내 항공사들에게는 차별화된 영향을 미칠 수 있겠지만 항공산업 전반에 미치는 영향은 부정적으로 단정할 수 없을 것"이라고 했다.이송렬 한경닷컴 기자 yisr0203@hankyung.com
영국, 프랑스, 독일 등 유럽 주요 국가도 운항 중단 잇따라싱가포르, 외국 동일기종 영공 진입 차단…NYT "최소 25개 항공사 중단"조종사·승무원도 안전에 의구심…보잉, 주가 폭락·피소 가능성채 5개월도 안 돼 승객 전원 사망이라는 두 차례 사고가 발생한 미국 보잉사의 신형기 'B737 맥스 8'을 둘러싸고 파문이 일파만파로 확산하고 있다.미국 항공당국이나 보잉사가 안전에 이상이 없다고 주장하고 있지만, 유럽과 아시아, 중동 등 세계 각국이 속속 운항을 중단시키면서 승객들의 불안감도 커가고 있다.주요 언론에 따르면 'B737 맥스 8'은 2017년부터 취항한 737 기종의 최신형으로, 현재는 전 세계 59개 항공사에서 387대가 운항 중이다.◇ 중국·인니 이어 영·프·독 등 유럽도 운항중단…美·보잉 "문제없어"중국과 인도네시아 항공당국을 필두로 세계 각국의 항공당국 및 항공사가 사고 기종의 운항 중단을 잇따라 발표하고 있다.사고 발생 이틀 만에 운항 중단을 결정한 국가는 전 세계에서 20개국가량 된다.12일에는 호주민간항공안전국(CASA)이 호주를 드나드는 사고 기종의 운항을 일시 금지하기로 결정했다.CASA 측은 해당 기종의 안전성에 대한 더 많은 정보를 확보하는 동안 취해지는 일시적 운항 중단이라고 설명했다.이번 결정은 호주 노선에 B737 맥스 기종을 투입한 싱가포르항공 자회사 실크에어와 피지항공에만 적용된다고 로이터통신은 전했다.싱가포르 항공당국인 민간항공국(CAAS)이 가장 강력한 내용의 운항 중단 조치를 내렸으며, 인도의 승객 점유율 2위의 민간 항공사 제트에어웨이스도 가세했다.싱가포르 항공당국은 'B737 맥스 8' 시리즈뿐만 아니라 아예 'B737 맥스' 전 기종에 대한 전면적 운항 금지 조처를 내렸는데, 이런 조치는 싱가포르가 처음이라고 현지 언론은 전했다.싱가포르 측은 또 자국 항공사뿐만 아니라 국내 창이공항으로 운항하는 외국 항공사들에도 같은 조처를 하며 이 기종의 영공 진입마저 차단했다.영국, 프랑스, 독일 등 유럽 주요 국가도 이날 운항 중단을 잇따라 발표했다.영국 민간항공국(Civil Aviation Authority)은 예방조치의 일환으로 '보잉 737 맥스' 기종의 영국 내 운항을 중단한다고 밝혔다.독일 항공당국은 'B737 맥스 8'의 자국 영공 운항을 금지한다고 밝혔고 프랑스 항공안전청(DGAC) 역시 사고 기종의 자국 운항을 금지했다.아일랜드, 아이슬란드, 오스트리아, 노르웨이 등도 'B737 맥스 8' 기종의 운항을 금지한다고 밝혔다.중동에서는 오만이 '운항중단' 결정에 가세했고 아랍에미리트(UAE)는 필요하다면 보잉 737 맥스의 운항 중단을 주저하지 않을 것"이라고 밝혔다.이밖에 말레이시아 항공 규제기구도 영공 내 이 기종의 운항을 중단한다고 발표했다.브라질의 주요 항공사인 골(Gol)도 11일(현지시간) 사고기종 8대의 운항을 추가 공지 때까지 멈추기로 했다.골 측은 지난해 6월 사고 기종을 도입한 뒤 2천933회 운항했으나 어떤 문제도 없었다고 말했다.한국의 경우 이스타항공이 13일부터 자사가 보유한 B737 맥스 8 여객기 2대의 운항을 잠정 중단하기로 했다.이외에 이번 사고의 당사자인 에티오피아항공과 몽골의 MIAT 몽골리안항공, 멕시코 국영항공사인 아에로멕시코, 남아프리카공화국의 컴에어항공, 중남미 케이맨 제도 소속 케이맨 항공, 로얄 에어 모로코, 아에로리네아스 아르헨티나 등도 운항 중단을 결정했다.미국 일간지 뉴욕타임스(NYT)는 해당 기종을 서비스 노선에서 배제한 항공사는 전 세계적으로 25개에 달한다고 전했다.그러나 미국 연방항공청(FAA)은 이와 대조적으로 여전히 '안전하게 비행할 수 있는(airworthy) 기종'이라는 입장이다.FAA는 11일 성명을 통해 "미 상업용 항공기의 안전성을 지속해서 평가하고 감독하고 있다"면서 "안전에 영향을 미치는 문제를 확인하면 즉각 적절한 조처를 하겠다"고 밝혔다.보잉사도 데니스 뮐렌버그 최고경영자(CEO)가 나서 "737 맥스의 안전성과, 이를 설계하고 생산한 사람들을 신뢰한다"며 안전성에는 문제없다는 입장을 밝혔다.실제 B737 맥스 8 기종을 가장 많이 보유한 3대 항공사인 사우스웨스트 에어라인(34대)과 아메리칸 에어라인 및 에어 캐나다(각 24대)를 비롯해 최소 18개 항공사는 11일 기준으로 여전히 해당 기종을 운항하고 있다고 NYT는 전했다.◇ 불안한 승객들…조종사·승무원도 안전 의문 제기이 기종을 타게 되는 승객들의 불안감은 확산하고 있다.미국 내 사고 기종의 최대 구매자인 사우스웨스트항공에는 승객들의 안전 및 비행 변경 가능성을 묻는 전화가 빗발쳤다고 로이터통신, 미 CNBC 방송 등이 보도했다.한 달에 여러 차례 비행기를 탄다는 브라이언 보로더는 "약간 걱정이 된다"며 사고 발생과 그 이유를 자세히 설명할 필요가 있다고 AP통신에 말했다.남편과 함께 에어 캐나다를 타려던 앨리샤 위넷은 불안한 마음에 에어버스 320 탑승으로 변경하려다 불가능하다는 답변을 들었다고 NYT가 보도했다.그러나 일부 미국인들은 미국의 조종사들은 긴급 상황에 대처할 준비가 잘 돼 있다며 비행기에서 하자가 발견되지 않는 한 신뢰한다는 입장을 보이기도 했다.미국 소비자단체인 '플라이어스라이츠'(FlyersRights.org) 측은 "FAA 측의 두고보자는 태도는 목숨을 위험에 빠트릴 것"이라며 사고 기종의 운항 중단을 촉구했다.미국 항공사 승무원 5만명 이상이 속한 항공승무원연합(CWA)은 FAA에 이 기종의 조사를 정식으로 요구했으며, 조종사들도 안전에 의문을 제기했다.아르헨티나 조종사협회도 회원들에게 안전 운항이 보장될 때까지 '아에로리네아스 아르헨티나스' 소유 5대의 사고 기종을 조종하지 말도록 권고했다.◇보잉, 주가 폭락하고 피소 가능성 등 어려움 직면항공기 제조업체 보잉은 사고 책임 및 피소 가능성 등으로 위기에 직면했다.아직 정확한 사고 원인은 밝혀지지는 않았으나 항공기 결함이 발견되면 피해자 유족들로부터 소송도 제기될 수 있다.보잉은 11일 성명을 통해 "안전은 우리의 최우선순위"라며 "아직 조사가 초기 단계이기 때문에 새로운 지침을 내놓을 이유가 없다"면서도 수 주일에 걸쳐 사고 기종의 소프트웨어를 업그레이드할 예정이라고 설명했다.이날 보잉의 주가는 5.3% 급락했다.보잉은 '737 맥스8' 기종을 현재까지 380대 이상 인도했으며 올해 1월 '맥스9 베리에이션', '맥스7', '맥스10'을 포함한 맥스 기종을 5천 대 이상 주문받아 놓고 있다.이 항공기들은 보잉의 향후 판매량의 3분의 2가량을 차지할 것으로 추정되며 보잉의 연수익의 40%를 차지할 것으로 예상된다고 월스트리트저널(WSJ)은 전했다.이번 사고로 보험회사도 어려움에 부닥쳤다.에티오피아 추락기 자체에 대한 보험금만 해도 5천만 달러(564억4천만원)에 달할 것으로 추정된다.또 탑승객 가족들이 소송을 제기하면 보험금 규모는 훨씬 더 커질 전망이다./연합뉴스
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