"해외 매각 막자"…넷마블, 넥슨 인수 참여

넥슨 IP 활용한 '모바일' 경쟁력 강화
카카오 등 '넥슨 인수전' 고조…텐센트 움직임도

넷마블이 카카오에 이어 넥슨 인수에 뛰어들었다. 넷마블은 지난해부터 넥슨 인수를 검토해 오다가 최근 인수 참여를 결정한 것으로 알려졌다. 국내 최대 게임업체 넥슨이 중국 자본에 넘어갈 수 있다는 우려가 나오는 상황에서 넷마블의 참여는 긍정적으로 평가된다.

게임업계 관계자는 31일 "방준혁 넷마블 이사회 의장이 넥슨이 해외로 매각될까 걱정하고 있다"며 "넥슨 인수를 결정한 건 넥슨의 다양한 IP(지적재산권)을 활용해 차별화된 모바일 경쟁력을 올릴 수 있기 때문"이라 말했다.

넷마블은 캐주얼부터 하드코어까지 다양한 장르의 게임을 운영하고 있다. 이 때문에 넥슨을 인수할 경우 다양한 IP를 활용해 글로벌 게임시장을 충분히 공략할 수 있다. 넷마블의 현금성 자산은 지난해 3분기 기준 2.8조원 정도로 컨소시움을 꾸릴 경우 넥슨 인수도 무리는 없다.

이에 대해 안재민 NH투자증권 연구원은 "넥슨이 국내 게임 산업에 차지하는 높은 시장점유율과 영향력을 감안할 때 넷마블과의 시너지는 충분하다"고 평가했다.

넷마블에 앞서 카카오도 넥슨 인수를 공식화했다. 카카오는 캐주얼 게임 개발과 운영에 장점을 보유하고 있어 넥슨의 캐주얼 게임을 잘 활용할 수 있을 것으로 분석된다. 카카오의 현금·금융상품 자산은 2.3조원 규모로 김범수 의장이 보유한 케이큐브홀딩스 지분과 컨소시엄을 꾸리면 인수에 문제는 없다.

한편 중국 게임사 텐센트와 칼라일·MBK파트너스 등 글로벌 사모펀드(PEF) 등도 넥슨 인수를 검토하고 있는 것으로 전해졌다.

윤진우 한경닷컴 기자 jiinwoo@hankyung.com
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