‘박보검 침대’로 알려진 루나토3. /에이스침대 제공
‘박보검 침대’로 알려진 루나토3. /에이스침대 제공
지난해 초까지만 해도 에이스침대 경영진은 걱정이 많았다. 업계 2위 시몬스가 턱밑까지 추격해 오고 있었기 때문이다. 젊은 소비자들을 시몬스가 많이 빼앗아갔기 때문이다.

하지만 연말 실적을 보면 그 걱정은 기우였던 것으로 나타났다. 침대·매트리스 업계 1위인 에이스침대는 지난해 사상 최대 매출 실적을 기록한 것으로 알려졌다. 대형 매장을 적극적으로 열고, 대리점과의 상생전략이 빛을 발한 결과였다.

에이스침대는 지난해 상반기 ‘라돈 사태’의 반사이익을 얻었다. 작년 4월 대진침대 매트리스에서 1급 발암물질인 라돈이 기준치 이상 검출되면서 소비자들이 저가형 매트리스와 침구를 기피하기 시작했다. 안전성을 따지면서 소비자들은 업계 1위인 에이스침대로 몰려갔다. 올여름 에이스침대 음성 공장에선 일할 직원이 모자라 생산을 더 늘리지 못했을 정도라고 업계 관계자는 전했다.

‘박보검 침대’로 알려진 루나토3. ♣♣에이스침대 제공
‘박보검 침대’로 알려진 루나토3. ♣♣에이스침대 제공
에이스침대는 매출 증가 속도를 더하기 위해 지난해 대대적으로 유통망을 확충했다. 에이스는 기존 소규모 대리점 대신 도심 내 대형 매장을 집중적으로 늘리는 방향으로 대리점 전략을 바꿨다. 매장을 대형화하면 전시 제품도 늘어나고, 소비자들이 더 많이 찾을 수 있을 것이라고 판단했다. 에이스침대는 지난해에만 3~4층 규모의 대형 매장인 에이스스퀘어를 7개 새로 열었다. 현재 16개 점을 운영 중이다.

에이스스퀘어의 확대는 대리점주들과의 상생 효과로 이어졌다. 수도권 지역의 대리점들이 높은 월세로 인해 외곽으로 밀려나고 있는 상황에서 주변 임대료보다 싼 임대료로 대리점들을 에이스스퀘어에 입점시켰다. 형편이 어려운 일부 매장에는 이자 없이 임대보증금을 지원해주기도 했다. 2000년대 중반부터 하고 있는 임대료 및 임대보증금 지원 정책이 확대된 셈이다. 상생이 만들어낸 매출 증가였다.

안성호 에이스침대 대표
안성호 에이스침대 대표
이는 갑작스럽게 각종 인센티브 정책을 없애면서 대리점주들과 갈등을 빚고 있는 시몬스와 대조를 이뤘다. 시몬스는 지난해 말 대리점주들과 갈등을 빚은 뒤 매출에 타격을 받은 것으로 알려졌다.

에이스는 올해도 대형 매장 확대와 대리점 지원 강화정책을 지속할 예정이다. 또 작년 모델을 박보검으로 바꾸면서 진행한 젊은 소비자들을 겨냥한 마케팅도 확대할 계획이다.

심성미 기자 smshim@hankyung.com