이 불황에 상속세 65%…"회사 물려줄 엄두 못 내"

중기중앙회 가업승계 설문
"차라리 처분할 것" 급증

수도권에 있는 한 문구제조업체 사장은 몇 달 전 아들과 회사를 매각하기로 결정했다. 가업승계도 생각해봤지만 상속세 등 부담이 크고 아들도 제조업에 관심이 별로 없었기 때문이다. 이 회사 K사장은 “가업승계 관련 제도가 너무 복잡하고 세금이 많은 데다 성장성도 없어 보여 매각하기로 했다”고 말했다.

과도한 세금 부담과 불투명한 사업 전망으로 대를 이어 가업을 지속하겠다는 중소기업이 줄고 있다. 19일 중소기업중앙회가 창업 10년 이상 된 500개 중소기업을 대상으로 실시한 ‘2018 중소기업 가업승계 실태조사’에 따르면 응답 기업의 58.0%만이 가업승계를 계획하고 있는 것으로 나타났다. 지난해보다 9.8%포인트 줄었다. 승계 여부를 결정하지 못한 기업도 지난해 32.0%에서 올해 40.4%로 늘었다.

중소기업 가업승계의 최대 걸림돌은 상속세다. 응답자 10명 중 7명가량(69.8%)이 가업승계의 가장 큰 어려움으로 ‘상속세 등 조세 부담’을 꼽았다. 국내 최고 상속세율은 50%지만 최대주주 할증과세를 포함하면 65%에 이른다. ‘자금, 판로 등 지원정책 부족’(18.6%), ‘거래처 물량 축소, 관계 악화’(2.6%) 등이 뒤를 이었다.

성명기 이노비즈협회장은 “최저임금 인상 등과 맞물린 제조업 침체와 상속세 부담 등으로 회사 매각을 고민하는 기업이 늘고 있다”고 말했다.

김진수 기자 true@hankyung.com