모바일 게임에 밀려 뒷전으로 밀려날 것처럼 보였던 PC 게임이 다시 살아나고 있다. 지난해 총싸움 게임 ‘배틀그라운드’로 시작된 PC 게임 인기를 다중접속역할수행게임(MMORPG) ‘로스트아크’가 이어가고 있다. 엔씨소프트도 인기 PC 게임 ‘리니지’ 출시 20년을 맞아 리마스터 버전을 새로 내놓는다.
로스트아크 ‘열풍’
PC방 게임 시장 조사업체 게임트릭스에 따르면 지난 6일 기준 로스트아크 점유율은 12.83%로 3위를 차지했다. 1위는 라이엇게임즈의 ‘리그 오브 레전드’(30.47%), 2위는 펍지의 배틀그라운드(16.33%)였다. PC방 순위 10위권 내 MMORPG 장르로는 로스트아크가 유일하다.
지난달 7일 출시된 로스트아크는 게임업체 스마일게이트가 2011년부터 7년간 1000억원을 투입해 개발한 게임이다. 동서양을 아우르는 독특한 배경, 다양한 전투 방식, 수준 높은 그래픽 등이 장점으로 꼽힌다. 혼자서 여러 명의 적을 한 번에 처치하는 핵앤드슬래시(Hack&Slash) 방식 게임이기도 하다.
시장의 초기 반응은 좋다. 서비스 첫날 동시 접속자 수 25만 명을 기록했고, 1주일 만에 35만 명을 넘어섰다. 저녁이나 주말에는 이용자가 몰려 게임하려면 상당한 시간을 기다려야 한다. 모바일 게임이 중심을 이루는 국내 시장에서 드물게 공개된 PC 기반 MMORPG다. 게임업계 관계자는 “게임이 기본적으로 잘 나왔지만 최근 PC 게임 시장에 비슷한 장르의 게임이 없는 것도 흥행 요인인 것 같다”고 말했다.
최근 모바일 게임에 주력하는 모습을 보였던 국내 대표 PC 게임 개발사인 엔씨소프트도 자사 PC 게임 ‘리니지’의 업데이트 버전을 이달에 내놓는다. 리니지 업데이트 버전인 ‘리니지: 리마스터’는 기존보다 네 배 이상의 해상도 등을 제공할 예정이다. 모바일 게임에서 활용되는 ‘자동사냥’ 기능도 도입한다. 또 이용자가 게임 캐릭터의 작동 모습을 스마트폰 등 모바일 기기에서 확인할 수 있는 ‘M-플레이어’ 기능을 추가한다. 리니지의 아홉 번째 신규 클래스(캐릭터)인 ‘검사’와 리니지 핵심 콘텐츠인 공성전을 여러 서버 이용자가 한 곳에서 즐길 수 있는 ‘월드 공성전’도 보태진다. 엔씨소프트는 게임 출시에 앞서 사전 예약을 받고 있다. 리니지 공식 홈페이지에서 사전 예약에 참여한 이용자에게는 ‘TJs’ 쿠폰을 준다. 이 쿠폰으로 아이템 등을 받을 수 있다.
기존 PC 게임은 개선
카카오게임즈는 펄어비스가 개발한 PC MMORPG ‘검은사막’의 신규 캐릭터 ‘아처’를 12일 추가하는 등 업데이트에 나선다. 아처는 석궁 등을 활용해 먼 거리의 적을 공격하는 검은사막의 17번째 캐릭터다. 지난달에도 게임 속에서 캐릭터가 이동할 때 활용할 수 있는 신규 콘텐츠 ‘둠’을 추가했다. 앞서 펄어비스는 9월에 그래픽 등을 개선한 ‘검은사막 리마스터’ 버전을 내놨다.
넥슨은 지난 5일부터 스턴락 스튜디오가 개발한 온라인 게임 ‘배틀라이트’ 서비스를 시작했다. ‘모든 순간이 액션이다’는 슬로건을 내건 배틀라이트는 아기자기한 캐릭터와 섬세한 조작을 앞세운 게임이다. 팀 대전 방식의 ‘아레나 모드’와 생존 서바이벌 모드인 ‘로얄’로 구성됐다. 배틀라이트 로얄은 30명의 이용자가 동시에 게임을 시작해 마지막까지 살아남아 1등을 가리는 생존형 슈팅 게임 모드다. 아레나는 이탈리아 로마의 원형 경기장 콜로세움을 연상시키는 아레나에서 펼쳐지는 대전 모드다. 박재현 넥슨 배틀라이트사업 팀장은 “배틀라이트는 MOBA(multiplayer online battle arena)와 배틀로열 장르를 접목한 최초의 온라인 게임”이라고 설명했다. 넥슨은 또 13일부터 바른손이앤에이 산하 스튜디오8이 개발하고 있는 MMORPG ‘아스텔리아’ 서비스를 시작할 예정이다. 판타지적 세계관을 바탕으로 화려한 전투, 이용자 간 협업 등이 강점인 게임이다.
게임업계는 PC 게임 부활이 침체된 시장에 활력을 불어넣을 계기가 될지 주목하고 있다. 스마트폰 대중화로 국내 게임 시장은 모바일 중심으로 바뀌고 있다. 한국콘텐츠진흥원에 따르면 국내 모바일 게임 매출 비중은 2016년 39.7%에 달했다. 내년에는 50%를 넘길 전망이다. 하지만 엔씨소프트의 ‘리니지M’ 이후 이렇다 할 히트작이 나오지 않으면서 게임업체 실적이 나빠지고 있다. 중국이 1년 넘게 한국 게임 출시를 허가하지 않으면서 해외 매출도 감소하고 있다. PC 게임 부활은 침체된 분위기를 바꿔놓을 기회가 될 수 있다. 게임업계 관계자는 “배틀그라운드 성공을 계기로 PC 게임에 다시 주목하는 게임업체가 늘었다”며 “PC 게임에서 어느 정도 성과가 나오면 모바일 버전으로 다시 내놔도 흥행을 기대할 수 있기 때문에 PC 게임 제작이 늘어날 것”이라고 말했다. 로스트아크는 출시 한 달밖에 안 됐지만 개발사인 스마일게이트가 모바일 버전 준비에 착수한 것으로 알려졌다.
“스마트폰 업계 ‘큰손’ 게이머를 잡아라.”스마트폰 제조업체들이 게임 기능에 특화된 스마트폰을 잇달아 내놓고 있다. 스마트폰 시장이 침체기에 접어든 가운데 빠르게 성장하는 게임산업을 돌파구로 삼는 모습이다. 게임에 특화된 디스플레이와 발열 방지 기능 등을 탑재하는 것은 물론 게임업체와 제휴해 특정 게임을 독점적으로 선탑재하는 등 다양한 방법으로 ‘게이머 모시기’에 나섰다.미국의 게임 관련 기기 전문 회사인 레이저는 지난 4일 게임 전용 스마트폰 ‘레이저폰2’를 한국 시장에 출시했다. 출고가는 99만원이며 CJ헬로 알뜰폰 요금제를 통해 사용할 경우 59만9000원에 살 수 있다.레이저폰의 가장 큰 특징은 화면 주사율 120헤르츠(㎐)를 지원하는 5.7인치 디스플레이다. 주사율은 화면을 1초 동안 얼마나 많이 나눠서 표시할 수 있는지 나타내는 수치로, 숫자가 높을수록 지연이나 끊김 없이 부드러운 화면을 볼 수 있다. 특히 1인칭 총싸움(FPS) 게임이나 레이싱 등 화면이 빠르게 바뀌는 게임을 할 때 유용하다. 이 회사 관계자는 “일반 스마트폰 화면 주사율의 두 배 수준”이라며 “120㎐ 화면 주사율을 구현하는 스마트폰은 레이저폰이 유일하다”고 설명했다.주요 부품으로는 퀄컴의 플래그십 칩셋인 스냅드래곤 845 프로세서와 4000㎃h 용량 배터리를 장착했다. 열 냉각 시스템인 레이저 베이퍼 챔버 쿨링 시스템을 내장해 장시간 게임할 때 발생하는 발열을 줄일 수 있다.LG전자는 지난달 국내 최대 게임쇼 ‘지스타 2018’에 참가해 자사 스마트폰이 게임에 특화된 제품이라고 적극 홍보했다. 넥슨 부스에 마련한 체험존에 지난 10월 출시한 V40 씽큐(ThinQ) 160대와 5월 내놓은 G7 씽큐 295대를 설치해 방문자들에게 ‘바람의 나라: 연’ ‘마비노기 모바일’ 등 신작 게임을 체험하도록 했다. V40 씽큐는 넥슨이 ‘올해 최고의 게이밍 스마트폰’으로 선정하기도 했다. 퀄컴 스냅드래곤 845 프로세서와 8기가바이트(GB) 램 등을 탑재해 고사양 모바일 게임도 무리 없이 돌릴 수 있다는 점이 높은 평가를 받았다.삼성전자도 지난 8월 출시한 갤럭시노트9의 특징 가운데 하나로 ‘게이밍 스마트폰’을 꼽았다. 퀄컴 스냅드래곤 845와 6·8GB 램을 내장했고 냉각 시스템으로 발열을 줄였다. S펜을 게임 컨트롤러로 쓰는 것도 가능하다. 게임하는 도중 전화나 문자가 와도 게임을 멈추지 않고 답장할 수 있는 기능을 추가했다. 글로벌 게임업체인 에픽게임즈와 제휴해 ‘포트나이트’를 기본 탑재하기도 했다. 또 세계적으로 인기를 끈 증강현실(AR) 게임 ‘포켓몬 고’를 만든 나이언틱에 투자해 갤럭시 스마트폰에 탑재할 모바일 게임을 개발할 것으로 알려졌다.중국 샤오미도 지난 4월 중국에서 게임 전용 스마트폰 ‘블랙샤크’를 내놨고 화웨이는 10월 신제품 발표회에서 게임에 특화한 메이트20X를 공개했다. 태블릿에 가까운 7.2인치 대형 디스플레이와 5000㎃h 배터리가 특징이다.스마트폰 제조사들이 게임 특화 제품을 잇달아 내놓는 것은 스마트폰을 활용한 모바일 게임 시장이 급성장하고 있기 때문이다. 시장조사업체 뉴주에 따르면 올해 세계 게임 시장 규모는 1334억달러(약 150조원)로 예상된다. 이 가운데 모바일 게임은 632억달러(약 71조원)로 전체 게임 시장에서 47%가량을 차지한다. 스마트폰업계 관계자는 “세계적으로 22억 명의 게이머들이 있는데 이들 중 절반 이상이 스마트폰으로 게임한다”며 “5세대(5G) 이동통신과 폴더블폰이 확산되면 게임 시장이 더욱 커질 것”이라고 내다봤다.이승우 기자 leeswoo@hankyung.com
“대한민국 제1의 여론광장으로서 15년간의 소임을 마치고 이제 물러납니다.”포털사이트 다음은 최근 토론 게시판 ‘아고라’를 폐지하기로 결정하고 이런 안내문을 올렸다. 2004년 12월 문을 연 아고라는 고대 그리스의 토론광장에서 따온 이름이다. 정치·경제·사회 전반의 주제에 갑론을박이 벌어지며 인기를 누렸지만 몇 년 전부터 이용자 수가 줄곧 내리막길을 걸어왔다. 아고라에 쌓인 3000만 건 넘는 글은 내년 4월 모두 삭제된다.○‘청원의 장’ 아고라·판에서 靑 홈피로인터넷 여론을 좌우하던 ‘1세대 토론 게시판’ 시대가 저물고 있다. 여론 형성의 무게 중심이 PC와 포털 게시판에서 스마트폰과 소셜네트워크서비스(SNS)로 바뀐 영향이다.10일 시장조사업체 랭키닷컴에 따르면 아고라의 월간 방문자 수(PC 기준)는 2008년 11월 510만 명에서 올 11월 10만 명으로 떨어졌다. 젊은 층이 주로 몰리던 네이트 ‘판’ 역시 같은 기간 449만 명에서 110만 명으로 줄었다. 다음은 아고라와 함께 여성 전용 게시판 ‘미즈넷’도 폐쇄할 예정이다.최진봉 성공회대 신문방송학과 교수는 “포털의 특정 공간에 이용자가 몰리던 과거와 달리 본인 의견을 개진할 수 있는 장소가 다양해진 만큼 예상된 수순”이라며 “포털업체들이 이런 흐름에 맞춘 서비스 개선에 굼떴던 측면도 있다”고 말했다. 게시물 공유가 쉽고 전파가 빠른 ‘페이스북’ ‘카카오스토리’ 등 SNS 서비스가 여론 형성에 미치는 영향력이 포털 게시판을 넘어섰다는 평가는 이미 오래전부터 나왔다.여기에 문재인 정부 들어 등장한 청와대 홈페이지의 ‘국민청원’이 이들 게시판 입지를 더 위축시켰다는 분석도 있다. 박근혜 정부 때는 월 3만~7만 명 정도만 찾던 청와대 홈페이지가 요즘 문전성시를 이루고 있다. 국민청원 도입 이후 방문자 수가 지난해 11월 37만 명, 올 11월 64만 명으로 급증하는 추세다.○순기능·부작용 엇갈린 포털 토론장공개 청원은 원래 아고라에서 활발했던 기능이다. 아고라에는 지금까지 20만 건 넘는 청원에 4500만 개 이상의 서명이 이뤄졌다. 별다른 법적 구속력이 없음에도 억울한 사연을 호소하고 부조리를 고발하는 ‘신문고’ 역할을 톡톡히 했다. 전문가들은 청와대 국민청원이 이 기능을 흡수하면서 일종의 SNS로 역할이 넓어졌다고 분석했다. 지난해 8월 도입된 국민청원에는 이날까지 35만 건 이상의 글이 올라왔다. 청와대의 업무 영역과 무관한 온갖 사연이 뒤섞이다 보니 ‘만기친람(萬機親覽) 시대’로 돌아간 것 같다는 지적이 나올 정도다.포털 토론 게시판은 주류 언론에서 다 다루지 못하는 사회 각계 민심을 담아낸다는 긍정적 평가와 더불어 일방적인 주장이 여과 없이 확산하는 부작용을 낳았다는 비판을 동시에 받았다.네이트 판은 소소한 일상을 공유하는 공간으로 젊은 층을 끌어모았으나 허위·과장 글이 난무해 ‘판춘문예(판+신춘문예)’라는 오명을 함께 얻었다. 네이트 판의 폭로 글이 사회적 파문으로 번진 2015년 ‘세 모자 성폭행 사건’, 2017년 ‘한샘 성폭행 사건’, 지난달 ‘이수역 폭행사건’ 등은 경찰 수사 결과와 작성자 주장이 엇갈려 또 다른 논란을 불러온 사례다.다음 아고라의 최전성기는 이명박 정부 때 ‘광우병 촛불 집회’가 절정에 달한 2008년 6월이었다. 랭키닷컴에 따르면 당시 아고라 페이지뷰는 역대 최대인 16억167만여 건에 달했으나 지난달엔 1026만여 건에 그쳐 100분의 1 아래로 쪼그라들었다. 2009년 아고라 논객 ‘미네르바’의 경제위기 예언 글이 파장을 일으키면서 포털의 정치적 편향성 논란으로 번지기도 했다.○“네티즌 토론문화 아직 갈 길 멀다”토론이 이뤄지는 플랫폼(공간)은 시대 흐름에 따라 바뀌고 있지만, 일방적 주장과 미확인 정보가 난무하는 온라인 토론 문화는 그대로라는 비판이 적지 않다. 비교적 차분하게 장문의 글을 쓸 수 있는 PC와 달리 짧고 즉흥적인 반응이 오가는 스마트폰에선 이런 경향이 심해졌다는 지적이다.한 포털업계 관계자는 “과거엔 누리꾼끼리 치고받다가도 결국은 시시비비를 가려내며 분위기가 정리되는 ‘집단지성’이 있었다”며 “뉴스 댓글과 SNS가 중심이 된 요즘 토론 문화는 오히려 반대로 가고 있다”고 꼬집었다.임현우 기자 tardis@hankyung.com
페이스북이 지난 3일부터 동영상 중간광고를 도입했다. 동영상 제작자들을 끌어들여 세계 최대 동영상 플랫폼인 유튜브와 경쟁하기 위한 전략이다. 사용자 반응은 엇갈리고 있다.페이스북은 8월부터 미국을 비롯한 5개국에서 동영상 중간광고를 시범적으로 적용했다. 지난달에는 아시아에서도 서비스를 순차적으로 확대해 3일 한국을 포함한 인도네시아, 베트남에서 중간광고를 시작했다.광고는 최소 3분 이상 길이의 동영상에만 적용된다. 이용자가 동영상을 1분 이상 시청하면 광고가 나타나는 방식이다. 페이스북은 이용자의 불편을 최소화하기 위한 조치라고 설명했다. 하지만 페이스북 내 다수 영상이 3분을 넘긴다는 점을 고려하면 이용자 대부분이 광고에 노출될 것으로 예상된다.동영상 중간광고를 달기 위한 조건은 유튜브와 비슷하다. 페이스북 페이지 팔로어 1만 명, 최근 2개월 내 동영상 조회 수 3만 회를 충족하면 된다. 광고 삽입이 승인되면 동영상에 자동으로 중간광고가 들어가고, 관리자가 영상 내 광고 위치를 조정하거나 광고를 비활성화할 수 있다.페이스북은 중간광고 도입이 콘텐츠 제작자와 기업들이 동영상으로 이용자와 소통하면서 동시에 수익도 창출할 수 있게 한 조치라고 설명했다.최근 페이스북은 사용자 수와 사용 시간 감소를 동시에 겪고 있다. 모바일 시장 분석 서비스 앱에이프에 따르면 10월 한 달 동안 국내 페이스북 월간 활성 사용자(MAU) 수는 약 740만 명으로 전년 동기 대비 33% 감소했다. 또 다른 시장분석업체 와이즈앱에 따르면 10월 국내 이용자의 페이스북 사용 시간은 64억분으로 지난해 같은 기간보다 11% 감소했다. 1위를 차지한 구글(378억분)의 6분의 1 수준이다.영상을 선호하는 신세대, ‘Z세대’가 유튜브로 몰린 영향이 크다는 분석이 나온다. 앱에이프에 따르면 국내 기준 10월 유튜브의 10대 MAU는 약 460만 명이다. 전국 10대 인구의 약 89%를 차지한다. 반면 같은 기간 국내 페이스북의 10대 MAU는 전년 동기 대비 17% 줄었다. 동영상 제작자들이 유튜브에 집중하면서 Z세대도 함께 이탈한 것이다.페이스북은 이를 타개하기 위해 유튜브와 같은 길을 걷기로 했다. 영상 내 광고를 매개로 콘텐츠 제작자와 사용자를 함께 끌어들이자는 전략이다. 그동안 콘텐츠 제작자들은 페이스북 페이지 내에서 별개의 배너 광고나 동영상 광고를 달 수 있었지만, 영상 시청자를 직접 겨냥해 광고할 수단은 없었다. 광고 수단을 추가로 마련해 유튜브를 따라잡겠다는 계산이다.사용자 반응은 엇갈리고 있다. 중간광고는 시청하는 영상 중간에 등장하는 광고기에 광고 회피율이 낮아 광고주들에겐 인기다. 그러나 사용자에겐 콘텐츠 몰입을 방해하는 요소로 여겨진다. 국내 페이스북 이용자들은 “광고가 더 붙는다면 아예 발길을 끊을 것” “유튜브를 따라가기엔 너무 늦었다” 등의 반응을 보였다.페이스북이 중간광고를 시행해도 큰 효과를 거두기는 힘들다는 의견이 나온다. 페이스북 성장세가 이미 꺾인 상황에서 역효과만 날 수 있기 때문이다. 한 디지털 광고업체 관계자는 “페이스북 광고로 많은 이용자가 피로를 느끼는데 중간광고까지 한다면 사용자 이탈만 부추길 수 있다”며 “유튜브로 넘어간 영상 소비와 영상 광고 트렌드는 쉽게 돌아오지 않을 것”이라고 내다봤다.배태웅 기자 btu104@hankyung.com
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