합성수지 제품 제조업체에서 출발한 은성산업은 종합 건설업체로 변신했다. 2020년 매출 2000억원을 달성하고 2027년 시공능력평가 100위 내 1군 건설회사로 도약하는 게 장기 목표다. 이를 위해 오피스텔 아파트 등 사업 분야를 다양화하고 정부 발주사업과 자체 개발사업에도 나설 계획이다.
그래픽= 허라미 기자 rami@hankyung.com 건설사로 변신한 은성산업
은성산업의 전신은 합성수지제품 제조업을 목적으로 1975년 설립된 은성화학공업이다. 몇 차례의 공장 이전을 거쳐 1992년 경기 시화국가산업단지에 자리잡았다. 중간에 은성기화를 거쳐 2002년부터 은성산업으로 이름을 바꿨다. 2008년에 동천그룹에 인수돼 본격적으로 제조업에서 종합건설업으로 탈바꿈했다. 건설업으로 업종 전환 후 10년이 채 안 된 2015년 매출 1000억원을 달성했다. 중소기업청장(현 중소벤처기업부)으로부터 ‘벤처 1000억기업상’을 수상했다.
은성산업은 지난해까지 최근 2년간 여러 측면에서 조정기를 겪고 있다. 건설업으로 업종 전환 후 지속되던 외형 성장 위주의 경영전략에서 벗어나 품질 안전 등 내실을 다지기 위해 전문경영인을 영입한 데 이어 수익성 및 사업타당성 분석을 강화했다. 이 과정에서 일시적으로 수주물량 감소, 매출 정체로 이어졌다.
하지만 이런 조정기가 임직원에겐 새로운 동기 부여가 되고 있다. 10년간 외적 성장에 비해 부족했던 제도 및 규정 정비를 통해 새로운 도약의 디딤돌을 마련하고 있어서다. 올해 사업계획에서 ‘기본에 충실하자(Do the basics first)’는 슬로건을 선포하고 기존 1본부 5부서에서 2본부 7부서로 일부 조직을 개편했다. 안전 및 환경 부서를 새로 꾸렸다. 기술개발부를 신설하고 C/S팀 규모를 확대해 고객만족도를 높이는 데 신경 쓰고 있다. 소장단 회의, 동호회 활동 지원 등을 수시로 해 직원 간 소통 활성화에도 적극적으로 나서고 있다. 임직원의 전사적인 노력으로 올해 수주잔액은 연말 4000억원에 달할 전망이다. 이동준 대표는 “내년부터 매출 증대, 수익성 확보 및 품질·안전 강화 등을 통해 다시 성장할 수 있을 것”이라고 말했다.
오피스텔 아파트 등 시공사업 다양
공장 시공에 머물던 은성산업의 수주 품목이 다변화하고 있다. 지식산업센터, 오피스텔, 호텔, 터미널복합시설, 주상복합, 물류센터, 산업단지 등 다양하다. 종합건설사의 면모를 갖췄다는 얘기다. 은성산업은 여기서 멈추지 않는다. 아파트 및 도시형 생활주택 등 브랜드 작업을 마쳐 사업 영역을 확장할 계획이다.
은성산업은 ‘삶을 위한 공간을 창조하는 건설기업’으로 생활건축과 환경건축을 지향하고 있다. 도로와 건설은 구체적인 결과물이다. 하지만 은성산업이 지향하는 건설은 편안한 안식처, 편리한 이동, 삶을 영위하는 공간 등이다. 궁극적으로 ‘사람을 위한 건설’을 하는 것이 기본 철학이다.
2년간 조정기를 거쳐 신규 계약 증가에 따라 올해 직원 30%가량을 채용했다. 정부의 일자리 창출에 기여하고 있다. 청년내일공제사업을 추진해 정부 정책도 적극 활용하고 있다. 현장 비정규 계약직을 전원 정규직으로 충원하는 것도 업계 이목을 끈 부분이다. 건설회사로는 드물게 경기 시흥시로부터 2016년 ‘여성친화 일촌기업’으로 선정되는 등 비정규직 해소와 여성 일자리 창출에 앞장서고 있다.
정부 발주공사와 자체 사업 강화
은성은 한번 거래한 고객이 또 다른 고객을 추천하는 영업전략을 통해 고객 네트워크를 강화하고 있다. 이와 함께 고객 요구를 만족시키기 위해 기술연구소에서 신공법 연구 등 새로운 기술 개발에 노력하고 있다. 2013년 한 대기업과 공장 건설을 위해 맺은 인연이 5년이 지나 해당 대기업의 또 다른 관계사와 사업 파트너로 이어졌다. 신뢰를 바탕으로 경영한 결과다.
4차 산업혁명 시대를 맞아 은성산업은 동천그룹의 건축자재 생산 계열사들과 함께 또 다른 미래를 준비하고 있다. 건설자재를 생산하는 계열사와 시너지효과를 높이기 위해 분야별로 변화하는 패러다임에 맞춰 4차 산업기술을 건설 분야에 과감히 도입하고 있다. 또 개정된 근로환경에 맞춰 주 52시간 도입 등에 적극 대비하며 고객·협력사·임직원의 동반성장하기 위해 노력하고 있다.
그동안 민간 건설시장에 영업 기반을 두고 성장해온 사업 분야를 확대한다. 정부 발주공사와 자체 개발사업에 진출을 추진 중이다. 회사 관계자는 “매출처 다변화로 새로운 성장동력 창출에 노력하고 있다”며 “품질과 기술로 인정받는 종합건설회사로 자리매김할 것”이라고 강조했다.
이형철 동천그룹 회장(64)이 중소기업으로 시작해 중견기업으로 발돋움한 데는 ‘인연’과 ‘신용’이 가장 중요한 덕목이었다. 건자재업을 중심으로 30년 만에 매출 3000억원대 그룹을 일궜지만 하루하루가 긴장의 연속이라고 했다. 이 회장이 샐러리맨에서 기업가로 변신한 건 주변 사람과의 인연 때문이다. 이 회장은 대학 졸업 후 해운회사 기획실에 근무했다. 지인이 빌린 돈을 갚지 못했다. 그 지인이 경영하던 수지 업체를 인수하고 이를 바탕으로 1988년 부천수지를 설립했다. 이 회장은 “타의에 의해 시작된 사업이 운명을 이렇게 바꿔놓을 줄 몰랐다”고 회상했다. 사업을 시작한 뒤 자금 인력 거래처 등 각종 문제로 하루도 편안한 날이 없었다고 했다. 이제는 임직원만 수백 명에 달하는 데다 30주년 그룹 선포식도 한 만큼 100년 가는 명문 장수기업으로 키우는 게 새로운 목표다.▷중소기업을 이끌면서 언제 가장 어려웠나요.“사업은 처음부터 힘들었습니다. 눈 깜짝할 사이에 한 달이 가고 월급날은 다가왔습니다. 수금이 잘 안 돼 자금 걱정을 하는 게 일상이었죠. 그래도 가장 힘든 시기는 아무래도 1997년 국제통화기금(IMF) 외환위기 때였습니다. 모든 국민이 힘든 때였습니다. 한때는 직원 급여가 모자라 당시 타고 다니던 차를 팔아 월급을 준 적도 있었습니다. 적극적이고 처절한 모습이 직원들을 감동시켰나 봅니다. 어려운 난관들을 하나둘씩 극복해 나가면서 기업도 서서히 안정을 찾았습니다.”▷통합과 인연을 소중히 여긴다고 들었습니다.“야구감독인 고(故) 김동엽 감독을 좋아하고 오케스트라의 지휘자를 동경합니다. 그 이유는 다양한 재능을 가진 선수들을 상황에 맞게 배치해 게임을 풀어가는 조화와 통합 능력이 돋보여서입니다. 실패를 하면서도 오뚝이같이 일어나 승리를 쟁취한 게 바로 제가 배운 점입니다. 기업가에게도 이런 조화와 통합 능력, 집념과 끈기가 중요합니다. 수많은 임직원의 생계와 거래처 신용을 지키기 위해 필요한 덕목이라고 생각합니다. 개인적으로 인연을 소중하게 생각합니다. 사업 시작도 사람과의 인연에서 출발했고, 근무 중인 다수의 임직원도 창업 초기부터 만난 인연이 이어지고 있습니다. 결혼한 여직원이 출산과 육아로 퇴사한 뒤 재입사한 경우도 많습니다. 한번 만난 인연을 소중히 여깁니다.”▷사업을 확장하고 건설업까지 진출했습니다.“생각해보면 새로운 기업을 창업하거나 인수할 당시 반드시 그래야겠다는 계획이나 소신이 있었던 건 아니었습니다. 그 시기에 자연스럽게 기회가 왔고 그 기회를 놓치지 않았습니다. 업종 흐름이 자연스럽게 연결된 거죠. 기초 건축자재인 보온단열재로 시작해 조립식 패널로 확장했습니다. 관련 산업인 건설업으로도 진출했습니다. 당초 은성산업의 창업주와 친분이 있었습니다. 그분이 기업을 매각하게 됐고 제가 새로운 주인이 된 겁니다. 은성산업의 생산 아이템이 기존 회사 제품과 중복돼 정리하고 전문건설로 시작했습니다. 이후 종합건설업으로 전환했습니다. 지붕판금 및 철골업을 영위하는 은성건설도 설립했습니다.”▷임직원에게 특히 강조하는 경영철학이 있나요.“임직원에게 강조하는 몇 가지가 있습니다. 첫째는 새로움(신제품)에 도전하는 것입니다. 저는 국내 처음으로 스티로폼을 이용해 어(고기)상자와 과일상자 등을 생산·판매했습니다. 아파트 건축이 증가하면서 층간 소음이 사회적인 이슈가 되자 층간 소음재(차음재)를 개발했습니다. 기존제품이 화재에 취약한 점에 착안해 내열성과 단열성을 강화하고 화재 발생 때 골든타임을 유지시킬 수 있도록 성능을 향상한 준불연 우레탄보드 등을 개발했습니다. 도전을 꺼렸다면 첫 번째 회사에서 머물렀을 겁니다. 두 번째는 거래관계에서 수금과 대금지급을 명확히 해 거래 상대방과의 신뢰를 구축해 동반자 관계를 돈독히 유지하자는 것입니다. 이를 통해 거래상대방과 상호 신뢰를 쌓고 향후 거래에서 원가절감 효과도 거둘 수 있습니다. 그룹사 중 제조사들의 사훈은 인화, 성실, 창조입니다. 건설사의 사훈은 정직, 봉사, 창의입니다. 성공하는 기업이 되기 위해서는 품질향상, 원가절감, 목표관리 등 어느 하나 중요하지 않은 게 없습니다.”▷동천그룹의 비전은 무엇입니까.“창립 30주년 때 지나온 30년을 발판으로 ‘100년 기업’으로 나가자고 천명했습니다. 건축 자재부터 건설에 이르기까지 친환경·고효율·생활형 제품과 품질건축, 안전건축을 지향하고자 합니다. 미래건축은 이런 것들이 잘 조화돼야 한다고 생각합니다. 건축용 보온단열재 생산계열과 조립식 패널 생산계열, 건설계열의 세 가지 축을 중심으로 생활문화 환경기업으로 발전해 나가는 게 목표입니다.”▷어려운 경제 상황을 이겨내는 발전 전략은 뭘까요.“30년을 맞은 시점에서 장수기업으로 나가기 위해서는 몇 가지를 갖춰야 합니다. 우선 사내 각종 제도와 규정을 정비하고 있습니다. 어려운 경제 환경에서는 지난 시간을 되돌아보며 잠시 숨을 고르는 게 필요합니다. 이 시기에 잘못된 관행과 제도·규정 정비에 나섰습니다. 올해 계열사에서 이 부분을 중점적으로 추진 중입니다. 내실을 다지는 기반을 구축하는 것입니다. 일보 전진을 위해 꼭 필요한 조치라고 판단됩니다. 조직을 재정비해 인력 활용을 최적화하고 업무시스템도 정비하고 있습니다. 여기에는 철저한 수익성 분석이 전제조건입니다. 지나온 영업환경에서 이룩한 실적과 축적된 경험을 다시 검토해 보는 겁니다. 마지막으로 협력업체와의 관계를 돈독히 해나갈 생각입니다. 우리가 어려우면 상대방도 어려운 법이니 거래처에 대금 지급이 지연되지 않도록 늘 신경 쓰고 있습니다.”▷남북경협이 이슈가 되고 있는데 사업적 측면에서 어떨까요.“부친은 이북 출신입니다. 남북경협에 개인적으로도 관심이 많습니다. 동천그룹의 생산품목이 생활문화 환경제품과 유관산업이므로 남북경협이 본격화하면 북한에 진출해 주택과 공장 건축 등에 폭넓게 기여할 수 있을 겁니다. 남북경협이 이뤄지면 이 분야에 적극 진출하고 싶습니다. 시기가 되고 여건이 허락한다면 부친의 고향에 패널공장을 짓고 싶다는 꿈도 있습니다. 남북경협이 조속히 활성화되기를 바랍니다.”▷앞으로 사업 확장 계획은 무엇인가요.“보온단열재 생산계열사인 동인산업이 생산 중인 XPS보드 사업을 강화하고 있습니다. 충북 오창에 부지를 마련하고 공장을 신축하고 있습니다.동천에서 생산하는 신제품인 준불연 우레탄보드를 양산해 공급할 계획입니다. 아울러 건설업을 영위하는 은성산업과 은성건설을 키워 시공과 시행을 병행할 생각입니다. 관공서 분야 진출을 준비하고 있습니다.”김진수 기자 true@hankyung.com
지난 30년간 지속적인 성장세를 이어온 동천그룹은 최근 연구개발(R&D) 투자를 확대해 미래 성장동력 확보에 나서고 있다. 동천그룹이 R&D 투자에 주력하는 이유는 이미 국내 단열재 및 건축자재 시장이 포화기를 넘어선 지 오래인 데다 정부 사회간접자본(SOC) 예산은 지속적으로 감소하고 있어서다. 또 건설시장이 위축돼 제품 및 기술의 차별화 없이 비용 중심의 전통적인 시장 접근방식으로는 성장에 한계가 있다는 판단에서다. 동천그룹은 기업의 사회적 책임, 소비자의 요구, 친환경에 방점을 두고 R&D 투자를 지속하고 있다.복합자재 종합브랜드 동천은 제품 특성에 따라 이종자재에 대한 융합기술에 집중, 시장성과 상용화에 초점을 맞추고 있다. 이와 관련한 연구 및 상용화 실적은 기업부설연구소에 지속적으로 투자한 결과물이다. 연구소는 화학뿐 아니라 전기 및 설비에 이르기까지 다양한 분야에서 경력을 쌓아온 7명의 전문 기술진으로 구성돼 있다. 2014년 미래창조과학부(현 과학기술정보통신부)의 부설연구소 인증 이후 제품 및 설비 개선에 이르기까지 다양한 연구실적으로 생산 증대와 품질 향상에 기여하고 있다. 최근에는 알루미늄매시와 기존 경질우레탄폼 단열재를 융합해 2종2호 준불연성능을 얻었다. 지난해 경질우레탄폼 단열재에 대해 기존의 141B프레온가스 사용 방식에서 탈피한 친환경소재로 상용화에 성공했다. 아울러 단열재 전문 계열사인 동인도 최근 개발 및 상용화에 성공한 XPS보드에 대해 프레온가스를 배제한 생산 방식으로 제품을 만들고 있다.종합건설회사인 은성산업은 2015년 기업부설연구소를 설립, 제조업 그룹사들과 협력해 다양한 연구개발을 하고 있다. 설립 초기에는 동천의 건축자재를 현장시공과 접목해 시공품질 개선 및 원가절감이 가능한 공법연구에 주력했다. 새로운 공법보다는 기존 공법을 개선해 다수 특허를 출원 중이다. 건물을 지을 때 외부비계를 사용하지 않고 시공이 가능한 ‘무비계 공법’(기존 보테이블 가설 공법에 외부 안전난간대를 접목시킨 공법)은 간단한 아이디어로 원가절감 및 공사기간 단축에 큰 효과를 거둔 사례다.지난해 새로 출범한 은성산업의 연구진은 동천그룹의 미래성장동력 및 사회적 책임을 다할 수 있는 새로운 공법 및 자재 개발에 집중하고 있다. 드라이비트에 사용되는 스티로폼 단열재는 비용 대비 단열효과가 우수해 사용량이 크게 증가해 왔다. 하지만 스티로폼은 화재에 취약해 사회적 해결과제로 떠오르고 있다. 연구진은 이에 착안해 종합건축자재를 생산하는 그룹사들과 문제의식을 공유하고 해결 방안 모색에 나서고 있다. 높은 단열효과, 경량성, 적절한 강도, 불연성을 지닌 인공부석을 만드는 것으로 장기연구 프로젝트이지만 동천그룹의 미래전략산업이기도 하다. 은성산업은 ‘모든 직원의 연구진화’ 프로젝트도 가동 중이다. 품질개선, 원가절감 등을 위해 아이디어 공모전을 시행해 선정된 직원에게는 특허출원 지원 및 포상금을 지급하는 제도를 시행하고 있다.동천그룹 연구진은 회사별 주력 생산품 및 건설과 관련된 연구에 매진하고 협력해 시너지 효과를 내고 있다. 회사 관계자는 “그룹 계열사 간 활발한 연구 활동을 통해 성장하고 시너지도 내고 있다”고 설명했다.김진수 기자 true@hankyung.com
최근 미세먼지가 점점 심해지면서 공기청정기 매출이 급속하게 증가하고 있다. 하지만 하루 종일 공기청정기를 틀어놓고 있어도 밖에서 미세먼지 묻은 옷을 그대로 집안에 입고 들어오면 소용이 없다. 정작 우리의 호흡기를 가장 가까이에서 위협하는 것은 지금 내가 입고 있는 ‘미세먼지 묻은 옷’이라는 걸 알고 있는 사람은 많지 않다. 게다가 옷에서 ‘먼지를 털어내는 것’이 전부가 아니다. 옷에서 털려 나온 먼지는 의류청정기 안에 쌓여 다른 옷에 다시 묻을 수 있고, 제품을 열었을 때 실내 공기와 섞여 우리의 호흡기로 들어갈 수도 있다. 에어드레서는 옷에서 털어낸 먼지와 냄새 입자를 미세먼지 필터와 냄새분해 필터로 한 번 더 확실하게 없애준다. 옷의 먼지와 냄새를 끝까지 책임지는 진짜 의류청정기인 셈이다. 옷에 어떤 손상도 주지 않으면서 미세먼지와 냄새, 유해 물질을 쉽고 섬세하게 제거해주고 주름까지 관리해주기 때문에 써본 사람들 사이에서는 ‘집안에 전용 세탁소를 들인 것 같다’는 얘기도 나온다. 의류 관리는 건강과 직결된다. 의류건조기에 이어 생활 속 필수품으로 자리 잡은 에어드레서는 단순 의류 청정 가전을 넘어 라이프스타일까지 변화시키고 있다. 삼성 에어드레서를 100% 활용할 수 있는 ‘꿀팁’을 소개한다.미세먼지 심한 날 외출하고 돌아왔을 때미세먼지는 구름 한 점 없이 맑은 날 최악으로 치닫는 경우가 있는 만큼 시각적 인지가 어렵다. 그래서 그로 인한 피해를 즉각적으로 느끼지 못하는 경우가 많다. 눈에 보이는 먼지와 매연보다 인체에 치명적인 악영향을 미친다. 에어드레서는 의류의 겉과 안의 미세먼지를 바람으로 털어낼 뿐만 아니라 미세먼지 필터를 통해 한 번 더 걸러 완벽히 제거하기 때문에 언제나 깨끗한 공기의 순환으로 의류를 청정 관리할 수 있다.급히 의류 청정 관리가 필요할 때갑자기 급한 약속이 잡혔을 때 에어드레서를 활용하자. 20분 만에 빠르게 외출 고민을 해결해주는 급속 코스가 있어 안심이다. 이 모드를 선택하면 단 20분 만에 스팀클리닝부터 에어드라이, 주름 제거와 미세먼지가 해결된다. 입고 나갈 옷을 정해놨는데 갑자기 날씨가 변해버리거나 갑작스러운 약속이 잡혔을 때 사용하면 딱 좋다.잠든 시간 혹은 아이가 공부 중일 때에어드레서는 바람과 스팀으로 옷을 관리하기 때문에 소음이 매우 적다. 덕분에 모두가 잠든 밤에도, 혹은 아이가 시험 공부 중일 때도 소음 방해 걱정 없이 사용할 수 있다. 밤새 자는 동안 에어드레서에 맡겨놓고 아침에 일어나면 깨끗하게 관리된 옷을 바로 꺼내 입을 수 있기 때문에 사용자의 시간 관리 측면에서도 효율성이 높다.좋은 향기를 남기고 싶을 때옷에서 계속 퀴퀴한 냄새가 날 때 섬유탈취제는 근본적인 원인을 해결해 줄 수 없다. 하지만 에어드레서는 스팀으로 냄새 입자를 분리시키고 분리된 냄새 입자를 필터로 분해해 제거하기 때문에 냄새의 근본적인 원인까지 해결해준다. 이렇게 냄새가 완벽 제거된 옷에 아로마 시트까지 활용하면 내가 좋아하는 향을 은은하게 배게 할 수도 있다.안재석 기자 yagoo@hankyung.com
