미국 정부가 무역확장법 232조를 적용해 외국산 자동차에 고율의 관세를 부과하면 미국 경제에도 악영향을 미칠 가능성이 있다는 연구 결과가 잇따라 나오고 있다. 미국 내 일자리가 최대 75만 개 감소하고 국내총생산(GDP)은 622억달러까지 줄어들지 모른다는 지적이다.

한국무역협회 워싱턴DC지부는 ‘수입자동차 232조 적용이 미국 경제에 미치는 영향에 대한 분석’ 보고서를 7일 발표했다. 비영리 연구기관인 미국 자동차연구센터에 따르면 미국 정부가 고율의 관세(최대 25%)를 수입 자동차에 적용하면 미국 내 일자리 손실이 8만2000개에서 최대 75만 개에 이른다고 분석했다. GDP 손실은 64억달러에서 최대 622억달러에 달할 것으로 전망됐다.

워싱턴DC에 있는 싱크탱크인 피터슨국제경제연구소는 무역상대국이 미국의 관세 조치에 대응해 보복성 수입 규제를 하면 미국 내 자동차 시장 고용률이 5% 감소할 것으로 예상했다.

교역국이 관세 보복에 나서지 않는다고 가정해도 미국 자동차업계 생산이 1.5% 줄고 자동차 및 부품산업에서의 고용이 1.9% 떨어질 것으로 분석됐다.

수입 자동차의 관세 부과는 결국 소비자 피해로 이어질 것으로 우려됐다. 미국 자동차연구센터는 관세 부과로 미국 내 자동차 가격이 455~6875달러 인상될 것으로 내다봤다.

피터슨국제경제연구소도 자동차 평균 가격이 소형차는 2.2%, 소형 스포츠유틸리티차량(SUV) 13.6%, 럭셔리 소형 SUV는 19.9% 높아질 것으로 추측했다.

박상용 기자 yourpencil@hankyung.com