트럼프 언급한 '폭풍속 고요'의 의미는?

/연합뉴스

도널드 트럼프 미국 대통령이 군 수뇌부와 회동한 후 의미심장한 듯이 내뱉은 ‘폭풍 전 고요’(the calm before the storm)가 과연 무엇을 의미하는지에 대한 궁금증이 갈수록 증폭되고 있다. 하지만 트럼프 대통령은 이에 대해 이틀째 뚜렷한 해명없이 함구하고 있다.

트럼프 대통령의 문제의 발언은 지난 5일(현지시간) 나왔다. 그는 이날 백악관 안보라인 수뇌부와 북한 및 이란 문제에 대한 회의를 마친 뒤 사진촬영을 위해 자세를 취하면서 기자들에게 “이게 뭘 나타내는지 아는가”라고 물은 뒤 “폭풍전의 고요일 수 있다”고 말했다. 이에 취재진은 “폭풍이 무슨 의미이냐, 이슬람국가(IS)냐, 북한이냐, 이란이냐”라고 물었지만, 트럼프 대통령은 회의 참석자들을 가리키며 “우리에겐 세계 최고의 군인들이 있다”고 답했다. 기자들은 재차 ‘폭풍’의 의미를 물었지만 “알게 될 것”이라고만 답했다.

트럼프 대통령은 이튿날인 6일 백악관에서 제조업 선포식 행사장으로 가던 중 기자들이 “폭풍 전 고요 발언의 의미가 뭐냐”고 묻자, 잠깐 멈춘 후 “알게 될 것”이라고 말했다. 이어 기자들이 “군사적 행동 말고 다른 걸 의미하느냐”라고 물었으나, 그는 “두고 보자”라고 한 후 자리를 떴다. 트럼프 대통령은 기자들의 질문에 대답을 회피할 때 “두고 보자”라는 표현을 주로 쓴다.

외신들은 ‘폭풍 전 고요’ 발언이 최근 긴장 관계를 이어가고 있는 북한과의 문제를 언급한 것일 수도, 아니면 트럼프 대통령이 ‘파기’를 위협해 온 이란 핵협정과 관련된 것일 수도 있다고 해석했다.

김동윤 기자 oasis93@hankyung.com