저커버그 "분열의 길로 이끈 잘못" 공식 사과
마크 저커버그 페이스북 최고경영자(CEO·사진)는 1일(현지시간) “내가 한 일이 사람들을 함께 하도록 만들기보다 분열의 길로 이끈 점을 사과한다”고 말했다. 이날 공식 사과는 유대교 명절 가운데 가장 엄숙하고 중요한 날로 꼽히는 속죄일(Yom Kippur) 마지막 날 그의 페이스북 계정을 통해 나왔다. 유대인인 저커버그는 과거 자신이 무신론자라고 말했다. 그러나 2016년 첫 딸 맥스가 태어난 뒤 “한때 세상일을 의문시하는 시절을 보냈지만 지금은 종교가 중요하다고 믿는다”고 말했다. 저커버그는 사과 메시지에 언급한 ‘분열’의 구체적인 내용은 언급하지 않았다.

13년 전 하버드대 기숙사에서 시작된 페이스북은 현재 20억 명의 이용자를 보유한 세계에서 가장 강력한 커뮤니케이션 채널로 자리 잡았다. 영향력이 커지면서 부정적인 면도 나타났다. 지난 미국 대선 때 ‘가짜 뉴스’ 파문으로 ‘페이스북의 악영향’이 주목받기 시작했고, 이후에도 나치주의나 반(反)유대주의 등 극단론자들이 페이스북을 ‘선전장’으로 활용하면서 페이스북이 이를 막기 위해 좀 더 적극적으로 대응해야 하는 것 아니냐는 지적을 받아왔다.

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특히 최근 페이스북이 러시아의 미국 대선 개입 의혹과 관련해 러시아 측에 광고를 판매했다는 사실이 알려졌고 미국 온라인 탐사보도 매체인 프로퍼블리카에 의해 페이스북이 유대인 증오 광고를 자동으로 승인한다는 사실이 폭로된 뒤 페이스북 역할에 비판론이 고조됐다.

임근호 기자 eigen@hankyung.com