한국철도시설공단은 28일 강원 원주∼제천 복선전철사업의 전철 공사를 본격 착수했다.

원주∼제천 복선전철사업은 기존 중앙선 서원주∼제천 단선구간(56.3km)을 직선화 및 복선전철화(44.1km)하는 사업이다.

기존 150km 미만에만 사용하던 저속·저용량(2만5000v급) 급전방식을 속도에 구애받지 않는 고속·대용량(5만v급) 급전방식으로 개량해 열차 운행 시간이 40분에서 19분으로 21분 단축된다.

이 구간은 1973년 6월부터 산업물자 수송을 위해 개통했다.

당시 시공된 저속·저용량 급전방식은 국내 노선 중 이 구간만 유일하게 남아 있고, 원주∼제천 복선전철사업이 완공되면 과거 산업선에서 쓰였던 저속·저용량 급전방식은 역사의 뒤안길로 사라진다.

김상태 한국철도시설공단 기술본부장은 “2018년 완공때까지 국민들이 편리하게 철도를 이용할 수 있도록 안전하게 공사를 마무리하겠다”고 말했다.

대전=임호범 기자 lhb@hankyung.com