국민에 의한 통치가 민주주의다

조지 소로스는 열린 사회가 위기에 처해 있으며 파시스트 독재나 마피아 국가 등 다양한 형태의 ‘닫힌 사회’가 늘고 있다고 주장했다. 이는 2006년 이후 167개국에서 민주주의 지수에 큰 변화가 없었다는 점과 배치되는 주장이다. 또 1943~2009년 민주체제를 채택한 국가는 9개국에서 87개국으로 늘었다. 전 세계 인구 중 민주 국가에 살고 있는 비중은 1940년 14%에서 2015년 56%로 높아졌다. 민주주의는 살아 있고, 괜찮다.

소로스는 도널드 트럼프의 미국 대통령 당선과 영국의 유럽연합(EU) 탈퇴(브렉시트)를 사회를 무너뜨리는 요인으로 보고 있다. 그 내각 구성원은 무능한 극단주의자와 은퇴한 장군들로 묘사된다. 하지만 역대 미국 대통령 중 드와이트 아이젠하워를 포함한 12명이 은퇴한 장군이었다. 그는 기득권의 재정 지원을 적게 받고도 승리했다. 그의 정부가 무엇을 성취하는지 기다려 봐야 한다.

나는 1975년 영국이 EU에 가입할 때 찬성표를 던졌지만, 지난해 브렉시트 투표에서는 탈퇴에 표를 줬다. 9개 부유한 국가로 구성된 가입 당시의 유럽경제공동체는 의미가 있었다. 식품·철강·석탄 등은 서유럽에서 생산하는데 비용이 많이 들었다. 높은 관세가 값싼 수입품으로부터 자국 산업을 보호했고, 높은 고용률을 유지할 수 있었다. 29개 회원국을 거느린 지금의 EU는 다르다. 동유럽 이민자들이 유입되면서 서유럽의 반숙련·비숙련 노동자들의 임금은 떨어졌다. 미국의 노동자도 이민자와 타국 노동자에게 일자리를 빼앗긴다는 압력을 느끼고 있다. 미국·영국 사람들은 바보도, 파시스트도, 인종차별주의자도 아니다. 자신과 가족의 이익에 따라 투표하는 사람을 인종차별주의자라고 할 수 없다.

이것은 민주주의다. 곧 내 방식대로 세상을 보지 않는 정치인들을 물러나게 할 수 있는 능력이다. 불행히도 유럽에서 영국 사람들은 누가 EU를 운영할지에 관해 투표할 수 없고 단지 EU에서 떠나겠다고 투표할 수만 있을 뿐이다.

소로스는 러시아가 유럽을 지배하려 든다고 봤지만 나는 그 반대의 걱정을 하고 있다. EU와 미국의 정책은 너무 도발적이다. 에스토니아·라트비아·리투아니아는 한때 러시아의 영향권 내 있었지만 현재는 EU 회원국이며 여기서 북대서양조약기구(NATO) 군사 훈련도 이뤄진다. 러시아와 붙어 있는 우크라이나와 벨라루스는 다음에 EU 회원국 명단에 오를 것이다. 터키와 마찬가지로 여기에도 미국 핵미사일이 배치돼 있다.

소로스 주장에서 동의하는 부분은 정치인들이 더 이상 유권자에게 귀를 기울이지 않는다는 점이다. 최근 영국의 한 의원은 그의 임무가 의회에서 선거구민들의 의견을 대표하는 것은 아니라고 말했다. 그 의견대로라면 그는 의회에서 (선거구민이 아니라) 스스로 양심에 따라 투표하도록 선출된 셈이다. 정치인들이 우리의 견해를 대표하지 않는다면, 정치인으로 간주해선 안 된다. 민주주의는 국민에 의한 국민의 통치이며, 우리가 바로 그 국민이기 때문이다.

게리 데이비스 < 영국 맨체스터대 비즈니스스쿨(MBS) 교수 >

한국경제신문은 지난 2일자 A12면에 는 조지 소로스 소로스펀드매니지먼트 회장의 기고문을 게재했습니다. 이에 게리 데이비스 영국 맨체스터대 비즈니스스쿨 교수가 반박하는 글을 보내왔습니다. 두 글의 원문은 한경닷컴(www.hankyung.com)에서 찾아볼 수 있습니다.

George Soros claims: Open societies are in crisis, and various forms of closed societies ‘from fascist dictatorships to mafia states’ are on the rise. This runs counter to the evidence from the Democracy Index on the trends in 167 countries since 2006. They report little or no change overall in how democratic we are. Max Roser’s data (published as ‘Democracy’ online at OurWorldInData.org) show the number of democracies growing between 1943 and 2009 from 9 to 87. The proportion of the world’s population living in a democracy has risen from 14% in 1940 to 56% in 2015. Democracy is alive and well!

George sees the election of Donald Trump and Brexit as forces of disintegration. Trump’s cabinet are described as incompetent extremists and retired generals. By my reckoning 12 previous US presidents have been retired generals, the most recent being Dwight D. Eisenhower. I too would have voted for Hilary Clinton, but I have to respect a winner with far less financial support from vested interests. According to the Centre for Responsive Politics, Clinton’s funding totalled $803million and Trump’s $322 million. To be president you still need to raise more money that most of can dream about, but on this criterion, Trump is to be praised. Let’s now wait to see what he does. Previous administrations have given us ‘democracy’ in Afghanistan, Iraq and Libya….it’s not a difficult record to beat.

I voted in favour of my country being in the EU in 1975 but I voted to leave in 2016. The Common Market as it was then called made sense; a rich man’s club of just 9 countries. Food and other basics such as steel and coal were expensive to produce in Western Europe with our high wage rates. High tariffs protected us from cheap imports and maintained high levels of employment.

The EU today is very different, it has 29 member states and its newer members are not economically strong. Free movement of labour has meant that semi-skilled and unskilled workers in Western Europe have had their wages cut due to the large movement of labour from the East willing to work for less. Consequently millions of the less well-off have even less to spend. The ruling elite seem not to understand that rising, not falling, spending power is essential if you want a growing economy. Young couples even if they have good jobs cannot afford to buy their own homes in the London area.

Workers in the USA have felt similar pressures; the loss of jobs to immigrants and to workers in other countries. They and their British cousins are not stupid, fascist or racist. It is not racist to vote for what you see as being in your own interest and in that of your family. That is democracy, the ability to get rid of politicians who don’t see things your way. Unfortunately in Europe we cannot vote directly for those who run the EU; we can only vote to leave.

George sees Russia wanting to dominate Europe. My worry is the reverse and that EU and American policies are too provocative. The Baltic states of Estonia, Latvia and Lithuania were once within Russia’s area of influence but are now members of the EU and host NATO exercises. The Ukraine and Belarus are next on the EU’s membership list. Both countries border Russia; as does Turkey, and they have American nuclear missiles stationed there. The rhetoric is however that Europe needs to defend itself against Russian ambition.

Where I do agree with George is that many politicians have stopped listening to their electorates and behave as if they always know what is best for us. One British MP said recently that it was not her job to represent the views of her constituents in our parliament. In her opinion she had been elected to vote in parliament as her own conscience dictated. We have to hold such politicians to account when they choose not represent our views.

We are the people and Democracy is the rule of the people by the people.

Gary Davies, Professor of Strategy, Alliance Manchester Business School, The University of Manchester

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[Global View] 국민에 의한 통치가 민주주의다