‘골프 황제’ 타이거 우즈(미국·오른쪽)가 버락 오바마 미국 대통령(왼쪽)의 골프 실력을 높이 평가했다.

우즈는 20일(현지시간) 미국 애리조나주 마라나에서 개막하는 월드골프챔피언십(WGC) 액센추어 매치플레이 챔피언십을 하루 앞두고 열린 기자회견에서 “오바마 대통령과의 골프가 아주 재미있었다”며 “대통령은 꽤 뛰어난 운동신경을 지녔고 바람이 많이 불고 쌀쌀한 날씨에서도 볼을 잘 쳤다”고 말했다. 또 “뛰어난 터치감을 보여줬다. 칩샷과 퍼팅을 제대로 해냈다. 이번 임기를 마치고 골프에 더 많은 시간을 쏟는다면 아주 훌륭한 골퍼가 될 것”이라고 덧붙였다.

우즈는 17일 미국 플로리다주 팜시티의 플로리디언GC에서 오바마 대통령, 론 커크 무역대표부 대표, 짐 크레인 미국 프로야구 메이저리그 휴스턴 애스트로스 구단주와 함께 골프를 쳤다.

한편 우즈는 이번 대회 우승 의지를 강하게 드러냈다. 그는 “대회에 출전하는 목표가 컷 통과나 톱 10 진입, 준우승인 경우는 없다. 우승할 수 있다는 믿음이 없다면 대회에 나올 이유도 없다”며 자신감을 표현했다.

서기열 기자 philos@hankyung.com