대선 앞두고 정치적 도구화 꺼려

미국 자동차 회사 제너럴모터스(GM)와 크라이슬러가 이번 대통령선거에서 후보들이 공장에 오는 것을 허락하지 않겠다고 밝혔다.

영국 일간 파이낸셜타임스(FT)는 27일(현지시간) 인터넷판에서 지난 2009년 정부의 구제금융을 받은 이들 회사가 선거전의 정치적 도구가 되는 것을 피하려고 이런 결정을 내린 것이라고 지적했다.

미국 정부가 아직도 주식 32%를 보유한 GM은 재선을 노리는 버락 오바마 대통령과 경쟁자 밋 롬니 공화당 대선 후보가 오는 11월 6일의 선거일까지 공장을 방문하는 것이 "부적절"하다고 말했다.

정부 대출을 다 갚은 크라이슬러도 공장 안에서 선거 이벤트를 열지 않겠다고 말했다.

크라이슬러는 대선 후보들이 공장에 오면 반일의 생산이 줄고 다른 방해도 많이 받는다면서 "생산 수요를 맞추는 데 집중할 것"이라고 했다.

GM과 크라이슬러는 이번 대선에서 민감한 위치에 있다.

오바마 대통령은 이들 회사가 회생한 것을 자신의 최대 경제 업적 가운데 하나로 내세워왔다.

조 바이든 부통령은 현 정부의 성취를 "오사마 빈 라덴은 죽고 GM은 살았다"고 요약하기도 했다.

반면 롬니는 정부가 2009년 구제금융으로 세금을 낭비했다면서 재무부는 GM 주식을 처분해야 한다고 반박했다.

지난 2008년 대선 때는 오바마와 당시 공화당 후보 존 메케인이 GM 공장을 찾았다.

GM은 과거 선거마다 후보들의 방문을 사례별로 검토해서 결정했다고 밝혔다.

자동차 산업은 이번 선거전에서 특히 중요한 역할을 할 가능성이 있는데 경합주 가운데 하나인 오하이오에는 자동차 관련 일자리가 많기 때문이라고 FT는 전했다.

오하이오주 애크런대의 데이비드 코언 교수는 오바마가 선거 때문에 오하이오에 올 때마다 자동차회사 구제금융을 언급했다면서 "오바마 선거본부는 GM과 크라이슬러를 살리기로 한 결정이 오하이오에서 매우 긍정적인 작용을 할 것이라고 믿기 때문"이라고 말했다.

코언 교수는 또 구제금융을 받은 회사들이 정치적 논란의 중심에 있는 것을 매우 불편하게 여겼다고 덧붙였다.

미국 3대 자동차 회사 가운데 유일하게 정부의 자금 지원을 받지 않은 포드는 "회사 시설을 정치 캠페인에 쓰도록 허락하지 않는 것이 오랜 전통"이라고 말했다.

(서울연합뉴스) 김윤구 기자 kimyg@yna.co.kr