회사 경영진의 취향이나 취미생활이 경영 일선에 반영되는 경우가 많다. 평상시 필자는 어려운 문제를 해결해 나가는 활동들을 취미로 즐기는 편인데 대표적으로 바둑 두기와 수학문제 풀기, 그리고 과학서적 읽기 등이다. 이런 취미들은 회사 경영에 필요한 ‘전략적 판단’과 ‘사업적 통찰력’을 벼리는 훌륭한 도구가 되기도 한다.

프랑스에서 나고 자란 필자가 ‘바둑 두기’를 즐겨 한다는 것이 다소 특이하게 느껴질 수도 있겠다. 20여년 전 일본에서 일을 시작하면서 바둑을 처음 접한 이후 한국에 와서는 틈틈이 짬을 내 TV 바둑 중계를 보며 전술을 익히기도 하고, 컴퓨터 혹은 지인과 바둑을 두면서 취미생활을 이어가고 있다. 가로 세로 19줄, 총 361칸으로 구성된 바둑판을 마주 대하다 보면 ‘전체’와 ‘부분’을 함께 바라볼 수 있는 큰 시야가 전략적 판단의 필수 요건임을 다시금 깨닫곤 한다.

이 같은 가르침은 또 다른 취미인 ‘수학문제 풀기’와 ‘과학서적 읽기’에서도 얻을 수 있다. 수학은 흔히 생각만 해도 머리가 아프다고 하지만 풀기 어려운 문제를 마주하고 그 해결방안을 모색하는 과정이 내게 특별한 희열을 주곤 한다. 인내심을 가지고 여러 가설을 세운 후 끊임없이 질문을 해 가며 참과 거짓을 판별하는 소거법을 사용하다 보면 결국 답을 찾아낼 수 있는 단서를 발견하는 경우가 있는데, 그 과정 속에 깊이 몰입하며 얻는 즐거움이 있다. 이 같은 경험은 어려운 상황에서도 ‘결국에는 답을 얻을 것’이라는 미래지향적인 사고방식을 갖고 일을 추진할 수 있는 힘을 주는 것 같다.

또한 천재 과학자 스테판 울프램(Stephen Wolfram) 박사의 저서 <새로운 종류의 과학(New Kind of Science)>을 읽으며 무릎을 쳤던 경험도 소개하고 싶다. 네모 칸에 흑과 백을 교차로 칠하는 간단한 규칙을 무한대로 적용했을 때 놀랍게도 연기가 퍼져나가는 불규칙해 보이는 자연의 무늬를 구현할 수 있다는 내용을 읽으면서 아무리 예측 불가능하게 여겨지는 상황도 사실은 초기에 규정지어진 조건이나 규칙에서 비롯됐을 수 있다는 깨달음을 얻기도 했다.

취미는 일상에서 즐거움을 찾고자 시작하는 경우가 대부분이다. 그러나 한 가지 취미를 오랫동안 꾸준히 일정 수준에 이르기까지 발전시키다 보면 의사결정을 하는 데 필요한 통찰력을 얻고, 실생활에서 응용 가능한 자신만의 훌륭한 도구 상자(tool box)를 발견하게 되기도 한다. 취미는 내게 복잡하게 보이는 상황에서 한 걸음 물러나와 해결 방안을 찾을 때까지 끊임없이 질문할 수 있는 여유와 인내심을 선물해 주었다. 취미는 일과 삶의 가치를 재발견하게 해주는 창이 되기도 한다. 일만 열심히 하기에도 시간이 부족하다고 말하는 이에게 취미를 권한다.

장 마리 아르노 <사노피아벤티스코리아 사장 J.M.Arnaud@sanofi.com>

Rediscovery of Hobbies

Tastes or hobbies of the top executives are often reflected in their management style. I usually enjoy solving difficult problems as hobbies, and typically, there are playing Baduk, solving mathematical questions, and reading science books. Such activities become excellent tools to provide ‘strategic judgment’ and ‘business insight’ necessary for corporate management.

Some may think that it is very unusual for a man grown up in France enjoying Baduk. After my first encounter with the game about 20 years ago when started to work in Japan, I have learned its strategies through watching relevant TV programs and continued my hobby life by playing it on the computer or with friends. Whenever seeing its board with 19 lines and 361 squares, I realize that having a big perspective to look at the ‘whole’ and at the ‘part’ together is the essential aspect for strategic decisions.

Similar lesson can be gained through other hobbies such as solving mathematical questions and reading science books. People say just the thought of solving mathematical questions gives them a headache, but for me, I find a special joy from searching for ways to find answers for complicated questions. After setting several hypotheses and asking endless questions to tackle a difficult problem with patience, there is a case to eventually find a good clue to the truth through using the true or false approach. Engrossed in such a process, I feel joyful. Such an experience gives me energy and future-oriented mindset to push ahead with my work in the belief that I will finally find an answer despite all the difficulties.

There is also book that gave me a moment of insight. It is New Kind of Science written by genius scientist, Stephen Wolfram. It says that application of simple alternate patterns of white and black on a lattice unlimitedly can create a natural pattern of smoke spreading into the air to one’s amazement. It made me realize that some unpredictable circumstances may start from predefined conditions or rules at the beginning.

You may start your hobby to find pleasure in life. When you reach a certain point doing one hobby constantly, you may gain precious insight for decision-making and discover excellent tool box which can be applied in practical life. My hobbies endowed me with composure and patience that enabled me to take one step backward when faced with a complicated situation, and to ask countless questions until I find a way out. Hobbies may allow you to rediscover the value of work and life. This is the reason why I recommend people to have hobbies especially to those who say that they don’t even find enough time to do their jobs.