검찰이 기업인으로부터 10여억원의 '뒷돈'을 받은 의혹이 제기된 신재민 전 문화체육관광부 차관(53 · 사진)에 대해 내사에 착수했다.

검찰 고위 관계자는 22일 "(신 전 차관 의혹에 대해) 봐야할 게 많다"고 말했다. 이 관계자는 "(이국철 SLS그룹 회장의 주장에 대해) 신빙성과 일반 상식에 부합하는지를 봐야 한다"며 "계좌추적 영장 등을 받기 위해서는 뒷받침할 자료를 수집해야 한다"고 설명했다.

이 회장은 신 전 차관에게 2002년부터 최근까지 10여억원을 줬다는 의혹을 폭로했다. 신 전 차관이 모 신문 기자로 재직하던 2002~2006년에 월 300만~1000만원씩을 주고 2007년 대선 전 한나라당 경선 때는 당시 이명박 후보의 선거조직인 안국포럼에 급전이 필요하다는 요청을 받고 10억원을 줬다고 주장했다. 또 신 전 차관이 대통령 당선자 정무 · 기획1팀장을 지내고 문화부에서 재직할 때도 월 1000만~3000만원과 법인카드를 제공했다는 내용도 언급했다. 이 회장은 "신 전 차관이 법인카드에 사인한 전표를 검찰에서 공개하겠다"며 "2008~2009년 당시 청와대 K비서관과 L행정관 등에 주겠다며 총 5000만원어치 상품권을 받아갔지만 실제로 전달됐는지는 모른다"고 말했다. 그는 박영준 당시 국무총리실 국무차장(51)이 일본 출장을 갔을 때 일본 법인을 통해 400만~500만원어치의 향응을 제공했다는 주장도 했다.

검찰은 우선 이 회장의 주장에 대해 사실 확인을 거쳐 사실일 경우 대가성 여부를 따질 계획이다. 또 다른 검찰 고위 관계자는 "현재 제기된 의혹만으로는 대가성이 불명확하다"고 말했다. 이 회장도 "청탁은 없었다"고 주장하고 있다.

신 전 차관은 기자와의 전화통화에서 "(이 회장의 주장은) 사실과 다르다"며 "명예훼손으로 고소할지 여부를 검토 중"이라고 말했다.

임도원 기자 van7691@hankyung.com