30년 가까이 판사로 재직하다 대법관에 지명된 이상훈 후보자는 23일 국회 인사청문회에서 부동산 문제로 곤욕을 치렀다.

국회 인사청문특위 여야 의원들은 2001년 이후 10여건에 달한 이 후보자와 배우자의 부동산 거래를 놓고 하루 종일 질문을 퍼부었다.

의원들은 ▲2001년 서울 서초구 반포동 아파트를 3억원에 매입했다 이듬해 5억4000만원에 판 경위 ▲2004년 서울 서초동 상가를 분양받았다가 1년만에 되판 이유 ▲2001년 경기도 양평군 임야 827㎡ 매입 뒤 6개월만에 695㎡의 지목을 대지로 변경한 까닭 등을 놓고 투기 의도가 있었는지, 불법은 없었는지를 집요하게 추궁했다.

한나라당 신지호 의원은 이 후보자 배우자 명의였던 서초동 상가가 `삼성타운' 인근이었다고 밝혔다.

이 후보자가 상가매입의 목적에 대해 "투자한 것 같다"고 답하자 신 의원은 "이런 것을 투기를 위한 단타매매라고 한다"고 목소리를 높였다.

같은 당 이상권 의원은 "무슨 여유자금이 이렇게 많은가"라며 "짧게는 5∼6개월에서 1년4개월, 3년6개월 등 단기간 샀다, 팔았다를 반복하고 본래 용도대로 부동산을 사용하지 않은게 투기냐, 투자냐"라고 몰아붙였다.

이에 이 후보자는 "지적을 달게 받겠다.

적절치 못한 경제활동이 아니었느냐는 마음이 든다"고 머리를 숙였다.

민주당 김희철 의원은 양평군 임야에 대해 "2001년 500만원에 매입한 임야를 지목 변경해 2005년 5천만원에 매도했다"며 투기 의혹을 제기했으나, 이 후보자는 "실제 9천여만원에 매입해 1억3천만원에 처분했다"고 부인했다.

한나라당 김정훈 의원이 이 임야가 분할 매도되는 과정에서 2002년 매도분은 공직자 재산신고에서 누락됐고, 2005년 매도분은 규정보다 한 해 늦게 신고됐다고 지적하자 이 후보자는 "결과적으로 그렇게 됐다.

제 불찰"이라고 인정했다.

이 후보자는 청문회 동안 "그런 땅은 사지 않았어야 했다", "좀더 절제하며 살았어야 하지 않았을까", "부끄럽다"는 말로 몸을 낮추기도 했다.

청문회에서는 또 이 후보자가 서울중앙지법 형사수석부장판사였던 2006년 당시 론스타 경영진에 대한 법원의 잇단 영장기각으로 법원과 검찰이 정면대립하던 와중에 대검 중수부장 등 검찰인사 2명과 만났던 이른바 `4인 회동'을 놓고도 질타가 쏟아졌다.

민주당 우제창 의원은 "사법작용을 도대체 누가 음식점에서 하라고 했냐"고 일갈했고, 김희철 의원은 "영장청구 얘기를 법정이 아닌 곳에서 한 것은 법관 윤리강령 위배", 자유선진당 김창수 의원은 "부적절한 처신"이라고 각각 비판했다.

이 후보자는 당시 두 기관간의 대립이 언론보도를 통해 전개되는 양상이었음을 언급하며 "장외공방은 곤란하다고 생각했다"며 "그러나 제가 영장 전담판사와 같이 간 것은 적절치 못했다는 지적과 함께 법원장으로부터 경고를 받았다"고 소개했다.

그러나 `론스타 봐주기'가 아니었느냐는 질문에는 "전혀 아니다"라고 반박했다.

(서울연합뉴스) 김화영 기자 quintet@yna.co.kr