수도권에서 승리한 민주당과 전주에서 완승을 거둔 정동영 전 통일부 장관이 복당카드를 놓고 일단 숨고르기에 들어간 모양새다. 선거 직후 복당 분란이 불거질 경우 자칫 4 · 29재보선을 통해 모처럼 잡은 정국 주도권이 희석될 수 있다는 우려에서다.

민주당 내 비주류 의원모임인 민주연대는 30일 기자회견을 갖고 "이번 선거 결과는 이명박 정부에 대한 준엄한 심판이다. 민주당은 선거과정에서 초래된 당내 갈등을 조속히 해결하고 민주개혁진영 간 대연합을 통한 이명박 정부 심판에 나서야 한다"고 밝혔다.

민주연대 측은 4월 초 제기한 '5월 조기 전당대회' 소집 요구를 거둬들이는 한편 이날 재입당원서를 제출할 예정이던 정 전 장관 측에는 시기를 늦춰줄 것으로 요구했다. 이종걸 의원은 "복당은 당연하지만 입당원서를 선거 직후 제출할 경우 이번 선거 승리 의미를 축소시킬 수 있을 뿐 아니라 당 지도부에도 공격적으로 비칠 수 있어 시기 조절을 요청했다"며 "지금은 정권 심판을 위한 반 MB전선을 구축해야 할 시점"이라고 말했다.

정 전 장관계인 최규식 의원이 민주연대를 대표해 통합을 강조하는 성명서를 발표한 것도 같은 맥락에서다. 선거기간에 '복당 불가'입장을 밝혀온 당 지도부도 일단 말을 아끼고 있다.

지도부로서도 복당 문제를 섣불리 언급해서 득될 게 없다는 판단에서다. 정 전 장관 측 역시 당장 복당 문제로 지도부를 압박하지는 않을 모양새다. 민주연대가 중재에 나서고 있는 만큼 상황을 지켜보겠다는 입장이다.

이에 따라 정 전 장관의 복당 문제를 둘러싼 민주당 내 갈등은 일단 수면 아래로 잠복할 가능성이 높아졌다.

정 전 장관 측은 "제2의 정치인생 기회를 준 유권자들에 대한 지역 사례 인사를 한 달여 동안 하면서 당분간 전주에 머무를 계획"이라며 "입당원서 제출시기는 당내 의견을 수렴해 제출하겠다"고 밝혔다.

김형호 기자 chsan@hankyung.com