사이먼쿠퍼 <한국HSBC은행장 simoncooper@hsbc.com>

필자는 사무실 책상에 놓인 컴퓨터 스크린을 통해 전세계 금융시장의 동향，특히 한국에 영향을 미칠 만한 동향을 매일같이 주시하고 있다. 물론 최근 한국의 주식시장과 원화의 지속적인 하락세 때문에 컴퓨터 스크린을 바라보는 필자의 마음이 편하지 않은 것은 사실이다. 최근 전례 없는 글로벌 금융위기 때문에 많은 금융기관이 어려운 시기를 겪고 있다. 글로벌 금융시장이 움직이는 동향을 보고 있자면 쉽게 망연자실해지기도 한다.

이렇게 어려울 때일수록 명심해야 할 게 있다. 조직이 위기를 극복하고 앞으로 나아가는데 있어 핵심 요소는 인력，그 중에서도 관리자의 자질이란 점이다. 특히 인력의 유연성과 적응력이 중요하다는 점을 명심해야 한다. 자신의 업무지식과 기술을 새로운 업무환경에 맞게 적용할 줄 아는 능력은 참으로 중요한 경쟁력이다.

1997년 아시아에서 금융위기가 발생했을 당시 필자는 HSBC싱가포르에서 근무하고 있었다. 그때 금융산업에 종사하고 있던 많은 사람들은 대단히 뛰어난 적응력을 보여줬다. 몇가지 예를 들자면,한때는 은행 관련 업무를 전문으로 하던 변호사가 자신의 업무 지식을 활용해 하루아침에 부채 구조조정 전문가가 된 경우가 있었다. 또 인수합병을 전문으로 하던 은행 직원들이 자신의 금융구조조정 지식을 활용해 기업이 자산구조를 변경하는데 도움을 주는 일을 하는 경우도 있었다.

한국은 교육 수준이 높고 훈련이 잘 돼 있으며 일에 대한 의욕과 열정이 넘치는 인력을 많이 갖고 있다는 점에서 대단히 운이 좋은 나라라고 생각한다. 이렇게 뛰어난 인력 덕분에 한국은 짧은 기간 동안 놀라운 경제발전을 이룩했다. 또 1997년 아시아 외환위기도 가장 빨리 극복할 수 있었다.

필자는 한국이 최근의 어려운 경제 상황을 빠른 시일 내에 벗어날 수 있으리라 확신한다. 한국 기업의 관리자들이 이러한 놀라운 성과를 이뤄낼 수 있었던 창의력을 발휘해 자신의 업무기술과 지식이 조직 내 어느 부서에서 가장 높은 가치를 만들어 낼 수 있을지 판단할 수 있을 것이라고 생각한다.

의심할 여지 없이 앞으로 더 어려운 시기가 닥쳐 올 것이다. 그러나 한국인들은 뛰어난 역량과 일에 대한 책임감을 갖고 있기 때문에 이 어려운 시기를 잘 극복하고 앞으로 나아갈 수 있을 것이라고 안심해도 좋을 것 같다.



[영어 원고 전문]

Wisdom to get through the difficult times

By Simon Cooper,President & CEO,HSBC Korea

I have a screen on my desk to monitor the state of the world's financial markets － and，particularly those affecting Korea.It is no surprise that with recent turmoil and downwards movements in KOSPI and the Korean won，the screen makes for very unpleasant viewing.Clearly many financial institutions are going through difficult times in the midst of the unprecedented global financial crisis and it is easy to get lost in a trance watching the markets move.

At times like this I think it is important to remember that one of the key factors in enabling organisations to move forwards and recover from the current economic conditions is going to be the quality of their workforce and managers － as well as the flexibility and adaptability of those workers.Adaptability of skill sets and knowledge will be a key strength.I remember well that when I lived and worked in Singapore during the financial crisis of 1997 people working in and around the financial services sector became extremely adaptable a lawyer who had been a banking lawyer one week adapted those skills to become a debt－restructuring adviser the next.Bankers who had been mergers and acquisitions experts applied their financial re－engineering skills to help companies restructure their balance sheets.

Korea is extremely fortunate in having such a highly educated and trained and driven workforce and I am sure that we will see Korea recover quickly from the recent troubles.It is the excellent workforce that made the economic miracle possible over a short period of time and overcame the Asian financial crisis most quickly. I think Korean workers and managers can demonstrate that "creativity" I have come to admire and decide where within their organisations their skills can add most value.

While there are undoubtedly tough times ahead,Korea can take comfort in the skills and commitment of its people to move the economy forwards.