농촌진흥청과 국순당은 전통주의 품질 향상 및 규격화를 위해 양조용 쌀 '설갱미'를 국내 처음으로 공동 개발했다고 25일 밝혔다.

이 쌀은 올해부터 충남.충북.경북지역 110여 농가의 계약 재배를 통해 2500여t을 생산，내년부터 전통주 제품으로 출시하게 된다.

설갱미는 2001년 농진청 작물과학원이 일품벼의 가공 가능성을 높이기 위해 품종 개량을 실시하는 과정에서 탄생했다.

미세한 구멍이 많고 단백질 함량이 적은 품종으로 발효균 배양 및 발효 적성 검정 결과 일반 쌀에 비해 양조 가공성이 우수하다는 판정을 받았다.

서세정 농진청 과장은 "설갱미는 단백질 함량이 적어 술맛이 담백하며 미세한 구멍이 많아 불리는 시간이 짧고 발효 효율이 높아 에너지 절감 효과도 있다"고 설명했다.